Архимаг - Роберт Сальваторе

Возможно, это была не смертельная атака. Но достаточно болезненная, потому левая лапа глабрезу безвольно повисла.

Вой демона эхом пронесся по всей пещере, и многие сражавшиеся — дворфы, гоблины, демоны и даже дроу — остановились, чтобы оценить ужас, заставивший вырваться этот крик.

Глабрезу отшвырнул Удара Бунгало в Коннерада, дворфы столкнулись и кубарем покатились по полу.

Но Коннерад поднялся, рывком ставя рядом истекающего кровью Удара Бунгало. Прежде, чем Веселый Мясник смог возразить, Коннерад толкнул его, посылая назад, к площадке, где приземлялись дворфы.

- Вы слышали Кенналли Харпелл! - крикнул он, обращаясь к своим. - К месту посадки, я приказываю!

Хотя Коннераду было проще приказать, чем сделать. Раненый, разгневанный глабрезу бросился на него.

- Иди! Вперед! - заорал он на Удара Бунгало, даже когда демон начал теснить его обратно. Он знал, что Веселый Мясник не оставит своего короля. - Я прямо за тобой! Организуй оборону!

Но Коннерад Браунавил не пошел за другом. Клешни глабрезу снова ухватили его щит, и на этот раз тот раскололся от огромного давления.

Коннерад поморщился и зарычал, когда клешня с силой вонзилась в его руку, проникая сквозь прекрасную броню. Молодой король попытался поднять меч, но демон схватил его за руку, крепко держа на месте.

Коннерад вовремя подставил свой шлем, не давая зубастым челюстям сомкнуться на голове.

Глабрезу зашатался, и Коннерад наконец смог вывернуть руку, ударяя мечом прямо перед собой. Он почувствовал, как острое лезвие входит в плоть демона. Он ощутил горячую кровь Абисса, струящуюся по руке.

Зависнув недалеко от пола, Кенналли Харпелл наблюдала, как копошатся дворфы, стремясь вернуться к месту посадки — его легко было найти по куче из тридцати тел, валявшейся в центре.

Женщина выкинула жуткий образ из своей головы, глядя вверх. Она пыталась увидеть Такернака и остальных, которые должны были снова воспользоваться своим заклинанием.

Но напрасно. Тьма была непроглядной. Тем не менее, Кенналли понимала, что ждать нельзя. Она начала читать свое заклинание, мощный двеомер, известный лишь нескольким жителям Плющевого Поместья, целясь им прямо в дворфов, собравшихся вокруг падших сородичей.

- Нет, стоять! - кричал Такернак дворфам, собравшимся на уступе. Он понял отчаянный план Кенналли, и знал, что скоро наступит его время. - Они возвращаются, все. Вы должны быть готовы поймать их и вытянуть в безопасное место! Крюки, я сказал! Крюки и канаты!

Многие дворфы засыпали парящего мага вопросами. Некоторые выкрикивали оскорбления.

Такернак проигнорировал их. Он должен был возглавить ритуал — все остальное не имело значения. Он понимал, что все закончится резней, если он подведет Кенналли, если подведет дворфов.

Остальные Харпеллы вернулись к нему, и он поманил их, расставляя по местам. Толивер, совершенно точно получивший ранения, с трудом приблизился к своему месту, становясь сбоку от главного мага. Такернак не был уверен, что юноша проведет свою часть заклинания.

Для двеомера нужно было четверо участников.

За отсутствием выбора, маг продолжил читать заклинание, затем раскинул руки, образуя свой угол квадрата. Из его пальцев вырвались тонкие нити света, собираясь в углу. Два усика устремились к Толиверу.

Но Толивер взбросил вверх лишь одну руку, чтобы поймать свет. Его левый бок все еще был парализован. Такернак не мог сделать ничего. Он не мог даже крикнуть Толиверу, чтобы не разрушить свою собственную часть.

Но стоило ему собраться сделать это, он услышал внезапный шум под ногами, и взглянул вниз, чтобы увидеть дергавшийся и крутящийся отряд дворфов, летящий прямо на них.

Нет, падающих на него. Ведь, как он понял, воины были схвачены заклинанием Кенналли, меняющим местами пол и потолок.

- Кувыркайтесь! - закричал он другим магам, когда заклинание дошло до них. Что все они и сделали, переворачиваясь в воздухе, и зависая вниз головой. Все, за исключением Толивера.

Падающие дворфы приближались, но поле не было завершено, и потолок, ставший полом, уже маячил чуть выше.

- Толивер! - заорали маги, когда их чары были завершены.

От уступа, который выходил за пределы действия поля, послышались крики и ругань дворфов.

мертвые дворфы полетели вверх вместе с живыми. Гоблины, попавшие под заклинание, также взмыли ввысь. Все больше дворфов подходило, прыгая и падая, словно срываясь вниз с обрыва.

Но многие не собирались следовать за товарищами, поняла Кенналли. Почти сто пятьдесят воинов спрыгнули вниз, последние три группы нашли свою смерть на камнях. Но маг Харпеллов поняла, что из шести групп, которые уже были внизу, меньше половины отправятся назад. Еще одна группа Веселых Мясников была снесена ордой гоблинов, превосходившей их числом.

Кенналли заметила короля Коннерада из Митрил-Халла, который отшатнулся от демона. Из живота существа исторгалась кровь и вываливались кишки, но он все еще преследовал дворфа.

Еще больше монстров — огромные, похожие на грифов существа — вылетело сбоку, отрезая отступление молодого дворфа.

Коннерад доблестно сражался, но Кенналли в отчаянии покачала головой. Она начала читать заклинание, огненный шар, думая отправить его достаточно высоко, чтобы ударить в голову высоких монстров. Она снова обрела надежду, когда один из этих грифоподобных существ завизжал и отшатнулся назад. Клюв демона был сломан ударом меча Коннерада.

Но четверо вооруженных созданий прыгнули вперед, выставив клешни, и заклинание Кенналли застряло у неё на губах, когда зверь вытащил Коннерада из гущи сражения и поднял дворфа вверх. Его клешни сомкнулись на поясе бедного воина.

- Ба, собака! - услышала она крик Коннерада. Дворф сумел сделать выпад, разрезая собачью морду огромного монстра.

С гневным визгом, демон сомкнул свои клешни, и Коннерад Браунавил, Двенадцатый Король Митрил-Халла был рассечен пополам.

Кенналли так и не смогла выдавить из себя слова заклинания. Женщина просто рванула вверх. Её глаза были мокрыми от слез, а дыхание — прерывистым.

Она обрела некоторую смелость, когда поднялась на уступ, увидев, что все четверо её сородичей поддерживают заклинание. Толивер выпрямился и завершил квадрат как раз вовремя. Летящие дворфы упали, а затем поплыли вверх, легко приземляясь на потолок.

Стоявшие на лестничной площадке кидали веревки, которые устремлялись к вновь прибывшим, чтобы оттащить тех в безопасное место.