Лучшая защита - Вячеслав Шалыгин

— Вы с ума тут посходили, что ли?! — проорал сопровождающий, когда его вытянули из корабля. — Вы за это ответите…

Увидев лежащего в луже темной крови советника, он осекся и обмяк. Когда его проводили мимо Вильямса, он поднял на кадровика полный ненависти взгляд и прохрипел:

— Вы все мертвецы…

— После вас, — Вильямс чуть поклонился, — господин… э-э…

— Сполохов. Доктор Сполохов. С удовольствием проведу вскрытие вашего трупа, господин…

— Вильямс. — Кадровик рассмеялся. — До встречи в анатомичке, господин доктор-мечтатель…

5

— Все прошло как по маслу. — Вильямс уселся в кресло перед рабочим столом президента. — Он не успел ничего понять.

Жданов поднял на него внимательный взгляд:

— И не сопротивлялся?

— Нет. Все произошло слишком быстро. Стрелок стоял у него за спиной. Как только начался захват корабля, он продырявил советнику голову.

— Странно.

— Я же говорил, наши люди тоже кое-чего стоят.

— Вы не понимаете, Вильямс. — Жданов обогнул стол и, заложив руки за спину, прошелся по кабинету. — Слишком все просто. Фирсов был лучшим бойцом из всех, кого я знал. И вдруг погиб от руки какого-то рядового охранника… Что-то тут нечисто. Вскрытие провели?

— Пока нет, но…

Президент остановился и повернулся к кадровику:

— Так проведите немедленно!

— Верно мыслишь, лейтенант Жданов.

Жданов замер. Вильямс видел, как расширяются его зрачки, делая серые глаза Владимира черными. Президент «Райха» медленно обернулся.

На пороге кабинета стоял Фирсов и его сопровождающий, грузный тип с неприятной ухмылкой на багровой физиономии.

— На том корабле был мой биоэлектронный дублер. — Советник окинул взглядом кабинет. — Даже не дублер, а так, голем, ходячее внешнее подобие. Кукла, проще говоря. Его сопровождающий, доктор Сполохов, как раз над этим проектом и работает в одном секретном учреждении.

— Ты все-таки пришел… — Жданов медленно расцепил руки и сложил их на груди.

— Правильно, Володя, никаких резких движений. Садись напротив своего халдея. Поговорим.

— Кругом полно охраны, Влад. Как ты собираешься отсюда уйти?

— Теоретически — как и пришел. — Фирсов прошел и сел в кресло за столом президента. — Но уходить я не собираюсь. Я намерен устроить в «Райхе» небольшой внутренний переворот. Что ты думаешь о перспективах национализации этого учреждения?

— Тебя не поймут.

— Все зависит от того, как я это преподнесу. Хорошо, не национализация, а всего лишь перераспределение акций и внешнее управление. Как бы то ни было, твоему «Райху» конец. С этой минуты он становится нормальной компанией, с типовым уставом. И жить он будет по общепринятым нормам, а не по собственным сомнительным законам. Серпентарий закрыт на переучет гадюк и сдачу яда государству. А главный проект последнего десятилетия, так называемый «Каин», признан убыточным. Понял меня?

— Нет. Ни о каком «Каине» я даже не слышал.

— Неужели? — Фирсов взглянул на своего сопровождающего. — Ульрих, может быть, я что-то путаю? Мне ведь сегодня голову прострелили. Трижды.

— Нет, для мертвеца вы мыслите вполне ясно и последовательно, — ответил Руперт с напускной серьезностью. — «Райх» и «Каин» — близнецы-братья, это факт… — Он вдруг ткнул толстым пальцем в сторону декоративного ручья, текущего вдоль передней стены и обрывающегося небольшим водопадом перед окном. — Господин Жданов, какой идиот спроектировал этот водопад? Он же льется наружу! Прямо на головы гражданам!

— Водопад? При чем тут… — Жданов растерялся.

— Ульрих, не отвлекайтесь. — Строгость в голосе Фирсова была тоже неубедительной. — Здесь все сплошная иллюзия. Водопад за окно не льется, не переживайте.

— Иллюзия, это вы верно сказали, — продолжил издеваться Ульрих. — И то, что господин Жданов верный и преданный член Группы и что он честный бизнесмен, — обман. Даже его лояльность Нациям и то вранье. На самом деле он оборотень, заговорщик и предатель. А еще главный обвиняемый в деле о покушении на жизнь советника Президента Объединенных Наций. По марсианским законам — электрический стул ему светит, не меньше. А по земным — пожизненное без права на помилование.

— Пока меня никто не обвинял! — Жданов привстал с кресла. — И вообще все ваши слова — ложь!

— Сидеть, — негромко приказал Фирсов. — Говоришь начистоту — сохраняешь лицо хотя бы перед потомками. Уйдешь как офицер. Будешь юлить — позор и тюремная гниль тебе светят.

Жданов поднял взгляд. Влад был предельно серьезен. И помощи президенту «Райха», похоже, ждать было неоткуда. Вся охрана странным образом испарилась и на экстренный вызов специального перстня-маячка не отвечала. Владимир прекратил сигналить и положил руки на подлокотники кресла.

Вильямс, в отличие от шефа, серьезности ситуации до конца не понимал. В его представлении советник и этот толстяк-сопровождающий были по-прежнему в руках «Райха» и особой опасности не представляли. Было, конечно, странно, что они настолько легко и незаметно прилетели на Рур, а затем проникли в резиденцию директората. Но это не давало им никаких преимуществ. Стоит лишь дотянуться до дублирующей кнопки вызова охраны… С перстнем Жданова что-то случилось, но кнопку, старую добрую кнопку, заблокировать не так-то просто. Это же не радиомаячок, а сигнальная система с гиперпередатчиком. Только дотянуться…

Вильямс покосился на декоративную лесенку, переброшенную через средний порог водопада. Первая ступенька, низенькая, в общем-то лишняя, на которую никто никогда не наступает…

— Если честно, я не удивлен, что все так обернулось, — сказал Жданов. — Но и не сожалею. Я должен был попытаться. Должен был сделать последний ход. Физически уничтожить тебя и поставить Президента Наций перед выбором: решать проблемы самому или сдаться на милость «Каину», который за счет авторитета и богатства «Райха» сумеет удержать связи, созданные Группой, и восстановить порядок в Нациях.

— И для надежности ты похитил Наташу, — вставил Фирсов.

— Не я, а группа неизвестных, — поправил Жданов. — Ната до сих пор не знает, где находится и кто ее похитители. Но ей ничего не угрожает. Я бы освободил ее, как только стал новым советником Лазарева.

— А ты в курсе, что именно она вычислила, кто скрывается под маской «Каина»?

— Она считает, что это Вирхов. Я вне подозрений.

— Ошибочка, господин президент, — проронил Ульрих. — Наталья Дмитриевна не настолько наивна.

— Да? — Жданов недоверчиво взглянул на следователя. — Если так, тем хуже для нее.

— Уже нет. — Руперт вынул из кармана комп и кого-то вызвал. — Что там у тебя, Джонс? Хорошо… А на Медее? Отлично… Вот и все, гражданин Жданов. Ваш сообщник Вирхов задержан отрядом майора войсковой разведки Тарана и передан следователям Генеральной прокуратуры. А Наталья Томилина обнаружена в камере на семнадцатом уровне этого здания, кстати, по соседству с доктором Сполоховым. Сейчас они беседуют со следователем Троицкой — помните такую? В девичестве — Климко. Так вот, все они сейчас расположились на борту рейдера оперативной группы ЦРС. Так что комедия, как говорится, «финита».

Жданов опустил взгляд и стиснул зубы. Вильямс же сдаваться не собирался. Он неожиданно вскочил с кресла и с юношеской прытью бросился к водопаду. Фирсов явно не успевал его перехватить, броситься наперерез мешал стол. Зато Ульрих сидел почти на пути у кадровика. Руперт выставил ногу и, не вставая с кресла, подался вперед, занося над головой тяжелый кулак. Вильямс запнулся и получил дополнительный толчок в спину. Ускорения хватило, чтобы незадачливый кадровик не только снес перила декоративного мостика, но и пролетел гораздо дальше. Он врезался в окно напротив водопада и обрушил на себя всю массу большого тонированного стекла.

— Голова чугунная, что ли? — буркнул Ульрих, поднимаясь с кресла. — А-а… это он перильцами окошко расхрястал… Эй, летчик, живой?

Вильямс не шевелился. Его тело почти полностью перекрыло слив, и вода медленно поднялась выше положенного уровня, а затем полилась за окно.

— Весь фэн-шуй испортил, — вздохнув, сказал Ульрих. — Нельзя, чтоб вода из жилища вытекала, денег не будет.

Он вернулся в кресло. Фирсов и Жданов все это время неотрывно следили друг за другом. Когда стало понятно, что Вильямс до заветной кнопки так и не дотянулся, напряжение немного спало.

— Хотел кавалерию вызвать? — поинтересовался Влад. — Так все равно ничего бы не вышло. Рур под контролем армии и специальных отрядов ЦРС.

— Все учел? — криво усмехнулся Жданов.

— Еще бы, — пробасил вошедший в кабинет генерал Агеев. — А ты думал, если мы Медею зачищаем да граждан Юнкера охраняем, то всем скопом там торчим? Что тут за шум, командир?