Истинный облик - Галина Дмитриевна Гончарова

Конечно, эти мысли близки к государственной измене. Но король-то вытворяет, а королева ведь изменилась. Раньше она была просто тенью короля, а сейчас…

Что-то с ней случилось после предательства, после поездки в монастырь. Что именно?

Алесио не знал. Но результат ему нравился, очень нравился. Алесио внимательно посмотрел на Рене.

– Я готов сотрудничать, эрр Демьен.

Только вот оба знали, что говорят они вовсе не про шпионов.

* * *

– Проклятые фарданцы! – эрр Виталис Эрсон был не в духе, то есть рядом с ним даже мухи старались не летать. Боязно…

Впрочем, внешне это никак не проявлялось.

Маска надежно скрывала его лицо, оставляя открытыми только глаза, а капюшон закрывал волосы. Эрр Виталис ждал специалиста.

Исса Ирта не знала, для чего ему убийца нужен, но поспособствовала, свела кое с кем.

Вот и ждал эрр Виталис, и думал…

Дождался.

Мужчина присел за стол, кивнул на кувшин.

– Вишневое?

– Грушевое.

– А мне яблочное больше нравится.

Отзыв был произнесен, и Виталис кивнул.

– За заказ возьмешься?

– Смотря кого закажешь.

– Фарданского принца.

– Вот как? Интересно…

– И чтобы на месте заказа было вот это… – Виталис помахал в воздухе небольшим полотняным мешочком.

– Вот это – что?

– То, что укажет на нужного мне человека. Так сможешь?

Мужчина подумал, пожал плечами.

– Убить – наверное. А вот подкинуть… не знаю.

– Мне сказали, что ты один из лучших… – эрр Виталис не хотел давить на убийцу и прощупывал почву.

– Все верно. Я действительно из лучших и соразмеряю свои силы. Пробраться в посольство Фардании я смогу и убить мальчишку тоже, а вот уйти живым вряд ли. Покойникам деньги не нужны.

Это Виталису было понятно.

– Тогда…

– У меня есть другая возможность убить мальчишку, но тогда мне не удастся подкинуть бумаги, или что там у вас.

– Ты будешь подходить к нему вплотную? – заинтересовался эрр.

– Да, скорее всего.

– А ты сможешь оставить это на теле или в кармане? Посмотри?

Мужчина качнул головой. Потом ощупал мешочек.

– Кольцо?

– Да. Вполне определенного человека.

– Я могу попробовать, но опять же… убийство реально. А вот второй приказ я могу не выполнить.

Виталис задумался.

Негодяй вел себя уверенно, и Ирта сказала, что за этого парня и она отвечает. Эта рекомендация дорогого стоила. А потому…

Виталис выложил на стол мешочек с золотом.

– Сотня – задаток. Если удастся подкинуть перстень – еще три. Не удастся – две сотни золотом.

Убийца подумал несколько минут.

Триста монет золотом выглядели весьма привлекательно, при любом раскладе.

– Хорошо. Если будут сопутствующие жертвы?

– Наплевать. Хоть всех фарданцев перережь, не пожалею. Но и оплачивать их не буду.

Убийца позволил себе легкий смешок. Виталис видел только его глаза, темные, узкие…

– Поработаю из любви к искусству.

– Ты – шагренец?

– Я просто клинок, – блеснули в прорезях маски черные глаза. – Остальное неважно эрру.

Виталис подумал, да и согласился. Совершенно неважно.

* * *

Конечно, Иоанн разозлился. Надавил на канцлера – и результатом стал визит Бустона к ее величеству.

– Ваше величество, прошу уделить мне немного времени.

– Слушаю?

– Я принес вам договор, одобренный королем. Надеюсь, вы тоже найдете его удобным для себя.

Мария протянула руку.

– Давайте его сюда, я почитаю и через несколько дней дам вам ответ.

– Ваше величество?

Мария подняла брови.

– Что вас удивляет, эрр?

Канцлер понял, что немного перегнул палку, и отступил назад.

– Нет-нет, ваше величество, все правильно. Как пожелаете.

Что она, дура? Ей надо будет все прочитать, посмотреть, что в законах, навести справки… это и в родном-то мире сложно, а уж в чужом и незнакомом!

Эрр Бустон же удивлялся другому.

Ее величество была абсолютно спокойна. Как-то не получалось у них пообщаться, вот и не мог он составить свое мнение о королеве. Раньше это была такая трепетная лань, которая все воспринимала «на надрыве», с легкой истеричной ноткой, жалела себя и по каждому вопросу советовалась с духовником. Сейчас это совершенно спокойная эрра, которая с насмешкой смотрит на все происходящее.

И нет в ней такого… надрыва?

Да, пожалуй.

Раньше она себя вела, как у последнего рубежа, нет для нее другой земли, нет для нее другой жизни. А сейчас… ей есть, куда отступить?

А не связано ли это с ее новым духовником?

В храм королева куда как реже ходит, но со святым отцом беседует. И относится к нему со спокойной доброжелательностью… так не к пастырю своему духовному приходят, так беседуют с человеком… равным тебе. Сообщником, возможно?

Надо бы проверить.

– Когда я смогу прийти за ответом, ваше величество?

Мария удивленно подняла брови.

– Вы, эрр? Свой ответ я дам лично королю. И можете не благодарить.

Димас подумал пару минут.

Так-то ее величество действительно оказывала ему благодеяние. Получается, первый, самый яростный королевский гнев пройдет мимо. Это радует.

Потом Димасу все равно достанется, но это будет уже потом. И поменьше…

– Благодарю, ваше величество.

– Не стоит благодарности, эрр. Вы же понимаете, после моего ухода придут Эрсоны. Так что…

– Когда вы даже не соглашались со мной разговаривать, ваше величество, было тяжелее.

– Я понимаю, эрр.

Мария показала глазами на дверь, и канцлер откланялся, а королева взялась вчитываться в документ. Хотя что там того документа для человека, который привык читать договоры по сорок страниц, примечания мелким шрифтом, а уж сколько ей надо было расшифровок делать во времена оны…

Одна симпатичная страничка – это просто ни о чем.

Итак, что ей предлагают?

Ей предлагают после развода новый титул: «возлюбленная сестра короля» и обращение «ваше высочество». Все же она урожденная принцесса, а не хвост кошачий.

Анна остается с ней до совершеннолетия или до вступления в брак. Впрочем, не раньше восемнадцати лет. Кроме того, Марии присваивается фамилия Фиц-Эрландская, как… ну, нет! Фиц – вычеркнуть. Остальное – хорошо.

А что ей предлагают в собственность и прочее?

В собственность Марии предлагалось поместье Карвен, аж на юго-востоке Эрланда. Мария хмыкнула, но решила пока подождать.

Вот она с казначеем поговорит, что там за поместье, да с Романом, да справки соберет.

Ежемесячное содержание было более чем щедрым. Пятьсот золотых?

При том, что на один золотой можно корову купить, да еще свинья на сдачу останется? А ведь Эрланд не так богат? Или?..

Тоже надо обдумать.

Итак, поместье, содержание, дочь… все учтено?

Вроде бы – да. А теперь будем искать, где закопали сдохшую корову. Потому что не бывает такого предложения без подвоха. И начнем мы со святого отца.

Мария коснулась колокольчика и попросила вызвать отца Романа. Тот