Диковинница - Наталья Беляева

- Беляна, прекратите загадывать желания! - почти прорычал он, задохнувшись, - Мы в пещере, которая их исполняет!

Едва ли она поняла, о чём он просил.

- Я поставлю вас, - сквозь зубы произнёс Лесогор.

И она стала помимо воли соскальзывать вниз, потому что он осторожно опускал её на землю. Вот досада. Только что она чувствовала себя... матрёшкой. Настоящей, которая сидит в большей матрёшке - удобном гнёздышке, созданном для неё одной. А теперь вот... выпадает.

"Нет! Хочу обратно!" - всхлипнула в голове нескромная мыслишка, заставив девушку крепче ухватиться за широкие плечи.

- Это была матрёшка, - промурлыкав очевидную глупость в вырез его сорочки, она насилу сдержала порыв потереться носом о смуглую грудь.

- Что? - не понял он.

Она сказала это вслух? Белка закусила губы, пытаясь вернуть способность мыслить разумно, и через силу опустила руки:

- Ох, нет. Ловушка! - сглотнув, смущённо поправилась она.

- Это Пещера желаний, - пророкотал Лесогор.

От его густого голоса по спине пробежала стайка ласковых мурашек. Но она потихоньку приходила в себя. Вот это да! Целый год, так или иначе, отталкивала Роса, а тут... реально теряет над собой контроль. Впервые в жизни по-настоящему млеет от мужчины. И от кого? От Лешего! Фу!

Может, это место какое-то особенное, что так влияет на неё? Как он там его назвал - Пещера Желаний? И чьё же, любопытно, желание сейчас исполняется - её или Лесогора? Она снова постаралась согнать в кучку разбежавшиеся по углам извилины. Но на первых порах лишь сообразила, что руку больше не разрывает острая боль.

- Вы меня обезболили? - пробормотала ошеломлённо. Уже хорошо, она хоть что-то чувствует.

- Да, - мягко ответил он.

- Как котёнка? - это был глупый вопрос.

- Идти сможете? - он не стал на него отвечать.

- Угу... - пролепетала она и тут же вздрогнула, - Но нам нельзя уходить! - воскликнула, тряхнув головой, и решительно встретила его удивлённый взгляд, - Там Лихо!

- Беляна... - укоризненно нахмурился он.

- Похоже, что я шучу? - рассердилась она, сверкнув глазами, - Что я, по-вашему, здесь делаю? Не вы! Одноглазое! Настоящее! Кто-то подчинил себе Лихо, и сейчас оно направляется в Диковинницу, - протараторила скороговоркой.

- Откуда вы...

- Бублик плакал! И я лично его видела! Богдан и Светлана разыскивают того, кто его контролирует. Но если они не успеют...

- А они и не успеют, - озадаченно покачал головой Лихард, - Властелина опасалась людей и существ. Лихо Одноглазое - дух, а поэтому пройдёт к Диковиннице совершенно беспрепятственно. В отличие от вас и меня. Этот кто-то...

- ... просто гений, - продолжила за Лешего Беляна, - Что же нам делать?

- Звать на помощь бессмысленно. В Ведарии сейчас нет никого из преподавателей.

- Этот кто-то и время выбрал идеально, - догадалась Белка, - А вы как здесь оказались? Вас Бублик пустил?

- Можно попробовать его задержать, - он сделал вид, что не расслышал вопроса, - Если, разумеется, знать как. Правда, я не силён в этом предмете...

- Я тоже не сильна! - попыталась соскочить Беляна, хлопнув глазами.

- Вы знаете о том, что можно контролировать Лихо, - возразил Лесогор, - Возможно, помните что-то ещё. Идёмте!

- Позвольте напомнить, сударь, я - первокурсница! - возмутилась Беляна, следуя за ним.

- Я помню, барышня. Вы и ведёте себя как ребёнок, - язвительно пробормотал он, шагая под сводами Пещеры, - Если знаете о кукле, должны знать, что может нам помочь. Где ваша хвалёная память? Вы хоть понимаете, что происходит и чем это грозит всему миру?

- Но я не знаю! - внезапно испугалась Белка, семеня следом, - Не помню я! Мне показалось это не интересным!

- Что - это? Где вы начитались подобной дряни? В нашей Книжнице? Тогда сосредоточьтесь и попытайтесь вспомнить!

- Нет... в одной старой книжке, - пролепетала Белка, - Почему вы на меня кричите?

Лихард остановился, и гнев на его лице сменился отчаянием. Девочка права. Несмотря на то, что единственный шанс предотвратить сейчас беду - её память, нечестно возлагать на хрупкие плечики ответственность за целый мир. Они и так дрожат от страха.

- Тсс, - он обернулся и привлёк девушку к себе, - Успокойтесь. Я не хотел вас пугать.

Его тепло согрело и вывело из оцепенения, а глубокий голос успокоил, возвращая утраченное равновесие.

- Понимаете, моя память так работает, запоминая картинки, - с сожалением объяснила Беляна, сжав кулачок здоровой руки.

- Понимаю. Вы вспомнили о том, как победить Лихо. Это уже хорошо. Я не имел права требовать большего.

- Дело не в этом, - она отстранилась, поднимая глаза, - Я не вижу страницу полностью, потому что на ней... лежала булочка, - добавила, виновато взмахнув ресницами.

- Булочка. На книге, - с мягким укором он покачал головой, - Ну что ж. Жаль... Но мы с Вами уже вступили в игру. Попробуем её выиграть?

- Угу. Ставки сделаны, - пробормотала Беляна себе под нос.

Перед ними наконец-то забрезжил неясный свет, обозначая выход из Пещеры. В песочном тумане показался неуклюже раскачивающийся контур.

- Смотрите! - воскликнула Белка, выскакивая вперёд.

- Я вижу, - Лихард задержал её, крепко охватив талию.

- Почему мы стоим? - растерянно спросила девушка, снова улавливая странные ощущения от его рук и голоса, нежно коснувшегося макушки.

- Мы думаем, - спокойно ответил Лесогор.

- А о чём мы думаем? - с иронией уточнила девушка.

-  Я говорил вам: ни один из уровней защиты Диковинницы не был рассчитан на дух. Но мы с вами живые, поэтому должны соблюдать осторожность.

Лихо тем временем растворилось, словно пройдя сквозь невидимый барьер.

- Куда оно подевалось?! - взвизгнула Беляна, отстраняясь, и рассерженно вытаращилась на Лешего, - Пока мы думали, упустили Одноглазого!

- Тихо, - негромко приструнил её Лесогор, - Проход длиннее, чем кажется. Здесь пространство растягивается, и Лихо, судя по всему, опережает нас на одну ловушку.

- Ещё одна? - ошеломлённо округлила глаза девушка.

- Конечно. И не одна, - подтвердил Лихард.

- Вы были здесь! - вспомнила Белка историю с восковой печатью и разговор с Властелиной.

- Да. С ключом. Тогда на моём пути не возникло препятствий.

- А теперь?

- Пещера желаний - первая из ловушек. Вам нельзя было касаться её стен.

- Но я видела маму... - Беляна опустила тоскливый взгляд.

- Вы видели то, что хотели видеть, - тихо поправил её Лесогор.

Повисла пауза, в течение которой Беляна задумчиво разглядывала кустики пепельно-серой травы на жёлтом песке.

- Вот, как мы поступим, - в его голосе звучала настойчивость, - Я попробую перенестись к Диковиннице, и буду поджидать Лихо там.

- А-а... как же я? - пролепетала Белка, чувствуя, как в горле зарождается тревожный комок.

- А вы останетесь. Если, разумеется, не обладаете таким же даром, - отстранённо нахмурился он, - И будете сидеть на месте.