Черный, как смоль - Салла Симукка

Все начали раскладывать свои вещи по сумкам. Сампса подошел к Белоснежке и обнял ее.

– Сегодня я приду к тебе на ночь, и мы сможем поиграть в Белоснежку и Охотника, – прошептал он ей на ухо.

– Охотник же умер, – усмехнулась его подруга. – Или это будет некрофилия?

– Я могу восстать из мертвых, если ты соблазнишь меня.

Режиссер спектакля заметила, как они шепчутся, и глаза ее сузились:

– Давайте уйдем прежде, чем этим двоим придет в голову снять эту комнату на ночь.

Алекси усмехнулся. Белоснежка не смогла понять интонации Тинки. Это зависть или что-то еще? Что-то чернее зависти? Еще более острое и колючее?

В вестибюле их ждала странная картина.

На полу были разбросаны лепестки роз.

– Чьи шуточки? – спросила Тинка остальных.

Но в ответ все только поглядывали друг на друга и пожимали плечами.

– Здесь не должно быть никого, кроме нас, – заметил Сампса.

– Эй, здесь есть кто-нибудь? – громко закричала режиссер.

– Кто-нибудь… кто-нибудь… нибудь… будь… будь… – отскакивало эхо от стен пустого коридора. Никто не ответил.

– Как странно, – пробормотал Алекси.

Белоснежка смотрела на лепестки и чувствовала их пьянящий аромат, щекочущий ноздри. Она знала, что это для нее. Тот, кто за ней следит, хочет напомнить ей о Розе. Он еще не знает, что она вспомнила имя сестры. Это принесло ей немного удовлетворения. Теперь девушка знала, что она ближе к разгадке тайны, чем думает Тень.

Жил-был ключик, который подходил к маленькой шкатулке. Две маленькие девочки часто играли с этой шкатулкой. Это был их сундук сокровищ, где они прятали украшения, камушки, перья птиц, красивые шишки, яркие осенние листья, пробки от бутылок, стеклянные шарики и свои собственные тайны. Они были принцессами, и когда они вырастут, то поедут в кругосветное путешествие с сокровищами.

Потом пришло время – и сундук был опустошен. Все прекрасные вещи девочек пропали. Шкатулку наполнили другими тайнами. Но их нельзя было использовать в путешествии вокруг света. А одна из девочек вообще больше никуда не смогла бы поехать…

Жил-был ключик, который долго ждал.

Жил-был ключик, который хотел открыть шкатулку и раскрыть все тайны.

Жил-был ключик, который извлекли из старого потайного места и перенесли в другое. В маленькую норку, продолбленную в камне…

12 декабря

Вторник

Поздняя ночь

10

Он ее видит. А Белоснежка его – нет…

Белоснежка проснулась от того, что ей стало жарко и душно. Она взглянула на часы на мобильнике. 3.20. Время, когда надо счастливо спать самым глубоким, каким только возможно, сном. Рука Сампсы обвилась вокруг девушки, и тело ее друга просто излучало тепло. Обычно Белоснежке было от этого очень хорошо, но сейчас тепла стало слишком много. Она выскользнула из-под руки своего парня и встала с кровати. Сампса пробурчал что-то во сне, но потом перевернулся на другой бок и продолжил равномерно сопеть. Счастливый человек, спящий в безопасности. Белоснежка посмотрела на его затылок и взъерошенные волосы и дала себе наполниться нежностью, которую она испытывала к этому парню.

Милый, милый Сампса… Спит, как невинный младенец. И такой же невинный вид имеет при пробуждении. Бесстрашный – ведь он никогда не испытывал настоящего страха. Ценящий себя, потому что никто никогда не сомневался в его ценности и не втаптывал его в грязь.

Белоснежка закрыла за собой дверь и пошла на кухню. Там зажгла свет и подумала о том, не сварить ли ей кофе. Неважно, что сон наверняка уйдет прочь, ведь именно сейчас ей так хотелось крепкого аромата и знакомого вкуса кофе. Терпкое покусывание первого глотка, которое вскоре превращается в наслаждение, одновременно расслабляющее и бодрящее. Чувство победы. Она уже почти взялась за кофейник, когда заметила, как экран мобильного телефона, который она взяла с собой, вспыхнул. Эсэмэска. Интересно, кто отправляет сообщения в такое время?

Моя Белоснежечка!

Ты проснулась. Я вижу, как в твоем окне горит свет. Даже не думай будить своего спящего бойфренда. Это дело нас двоих, как и другие важные дела между нами.

Во рту у девушки пересохло. Стало трудно глотать. Тяжело дышать. Сообщение было отправлено через закрытый канал, поэтому виден был лишь номер того, кто предоставлял эту услугу, а не номер отправителя. Ее преследователь позаботился о том, чтобы не оставить следов.

Сбежать. Спрятаться. Выключить свет.

Такова была первая реакция Белоснежки, но она сразу поняла, что это бессмысленно и глупо. Ее уже заметили. Она не сможет спрятаться. Девушка подошла к окну как можно более уверенными шагами и выглянула наружу, в темноту. Запретив рукам трястись, она надавила ими на стекло и украдкой выглянула в крошечную щелку. В парке никого не было видно. Тени не двигались. Везде была кромешная темнота, мрак, в котором преследователю легко было спрятаться. Либо он может быть в доме напротив. И вообще где угодно. Он ее видит. А Белоснежка его – нет.

Телефон снова тренькнул. Еще одно сообщение:

Выходи. Хочу кое-что тебе показать.

Никогда! Белоснежка чуть не швырнула мобильник в стену. Отправитель сообщений, ты, что, серьезно думаешь, что у меня нет никакого инстинкта самосохранения? Что меня одну среди ночи вытащат из дома эсэмэски какого-то идиота?! Девушка знала, что иногда действовала слишком рискованно, но это не значит, что она сумасшедшая.

Белоснежка села за стол и схватила телефон. Она уберет его с глаз долой. Пусть Тень шлет ей послания хоть всю оставшуюся ночь, но она больше не прочитает ни одного.

Именно в этот момент пришла третья эсэмэска:

Я вижу, ты не собираешься на улицу. Жалко. В таком случае займусь этой ночью чем-нибудь другим. Передо мной как раз лежит адрес Анны-Софии. Схожу-ка я поздороваюсь с ней. Передать от тебя привет? Если да, то сделай это немедленно. Утром она, скорее всего, уже его не услышит. Как и ничего другого.

Девушка вскочила так резко, что под ней зашатался стул. Он блефует. Глупая угроза. Не пойдет он убивать Анну-Софию. Не может этого быть. Он лишь хочет посмотреть, как быстро ему удастся обмануть Белоснежку.

А если не блефует…

Ну что, передумала? У тебя два варианта, моя Белоснежечка. Или ты выходишь, или Анна-София умрет до рассвета. Хотя, может быть, ты хочешь ее смерти? Если так, с радостью исполню твое желание. Одно твое слово, любовь моя.

Белоснежка поняла, что не может рисковать. Она не знает, с кем имеет дело, но очевидно, что преследователю известно о ней слишком много всего.

И возможно, он и вправду готов на что угодно.

Одеться. Куртку на плечи. Ботинки на ноги. Еще раз аккуратно взглянуть и убедиться, что Сампса спокойно дрыхнет. В комнате слышно ровное безмятежное посапывание. Белоснежка быстро написала другу записку, где сообщала, что не смогла уснуть и поэтому пошла на пробежку. Она очень надеялась, что Сампса не проснется до ее возвращения. Если она вообще вернется.

Нет, Белоснежка не даст страху смерти власти над собой, хотя он и пытается накатить на нее огромной волной!

За окном пошел мелкий мокрый снег. Девушка так крепко сжала ручку входной двери, что пальцам стало больно. Она огляделась, но никого не увидела. Что это за игры? Она уже на улице. Она действует согласно инструкции.

Новое сообщение:

Умничка. Но ночь так холодна… Я хочу согреть тебя. Я знаю, что ты быстро бегаешь. У тебя есть ровно пятнадцать минут, чтобы добежать до замка Нясилинна. Если ты не успеешь, поменяю свои планы и убью Анну-Софию. Время пошло.

Белоснежка начала бежать еще до того, как прочитала последние слова эсэмэски. Казалось, что мокрая скользкая дорожка парка убегает у нее из-под ног. Почему она не догадалась надеть кроссовки? Пора бы уже запомнить, что обычно ей приходится быстро бегать. Такова ее жизнь, начиная с февраля этого года.

Девушка бежала, как ей казалось, самой короткой дорогой. По улице Найстенлахденкату к улице Лапинтие и оттуда до Тампелла. Серо-коричневая грязь хлюпала под ногами и разлеталась в разные стороны. Холодный дождь проникал под шапку и куртку и не давал ничего толком разглядеть вокруг. Уличные фонари светили бледным сиянием. Все, куда не падал свет, исчезло в темноте.

Продолжая нестись вперед и поглядывая на часы, Белоснежка думала о том, разумно ли все это. Почему она так поступает? Почему ее вообще волнует, что преследователь осуществит задуманное? Девушка не видела Анну-Софию уже два года, и у них давно нет ничего общего. Ее не должно волновать, что будет с ее прежней мучительницей!

Когда Белоснежка свернула на улицу Юхлаталонкату, она поняла, что не может поступить иначе, несмотря на то, что какая-то часть ее хочет смерти бывшей одноклассницы. Она много раз мечтала об этом, она видела это во сне. Но потом она порвала с мучительницами и уехала в Тампере. И только ее маленькая часть жаждала мести и чувствовала, что зло должно получить по заслугам. Из-за Анны-Софии и Ванессы она много лет считала, что лучше умереть, чем быть затравленной.