Песнь Элмара - Мария Норд

И, свернув с дороги, Таурхир направился в Ангмин.

Когда элмарец добрался до тёмных земель, был уже ранний вечер. Как и в Элфине, Таурхир, не дожидаясь, когда о его прибытии доложат, поднялся в приёмную. Морнаур взглянул на него, но тотчас вновь углубился в чтение какого-то письма.

– Не ожидал, что ты соизволишь появиться, – заметил он, не отрываясь от чтения. – Ну, и, что тебя ко мне привело?

– Элофор пропал, – ответил Таурхир. Морнаур даже не поднял головы.

– Ну, а я-то здесь причём? – спросил он.

– Я думал, что ты можешь знать, – ответил Таурхир, устремив на Морнаура прямой взгляд. Ангминец поднял голову.

– А, почему я должен знать?

– Это ж кто-то из ваших, явно, – заметил Таурхир.

– Я ничего не знаю, кто и где может быть, – ответил Морнаур, положив письмо на стол и, поднявшись, направляясь к элмарцу. – Так, что ты хочешь?

Острый взгляд Таурхира скользнул по лежавшему на столе письму.

– А, что, Муилдор уже среди твоих союзников? – спросил он. Морнаур смерил собеседника оценивающе-враждебным взглядом.

– Это называется наглостью, сын Таурдора, – заметил он. – Не забывай, ты не в Элмаре. А то ещё за Элофором последуешь.

– Значит, ты знаешь, где он, – спокойно заметил Таурхир, проходя к столу. Морнаур тотчас последовал за ним. Элмарец остановился у стола, впрочем, не пытаясь взять письмо.

– Тарэмин? – спросил он. Морнаур раздражённо забрал письмо.

– Так, Элмарец, тебе кто дал право врываться сюда и копаться в моих документах?

В глазах Таурхира появилось какое-то выражение ни то примирения, ни то лёгкой усмешки.

– Я не копался, я только посмотрел. Так, значит, Элофор в Муилдоре?

Морнаур бросил на Таурхира недовольный взгляд.

– Только ради нашей прежней дружбы, сын Таурдора, я не отправлю тебя в подземелье, – произнёс он. – Чего тебе надо? Хочешь спасать своего друга? Иди, бейся с Муилдором, я тебе мешать не буду, но и о помощи не проси.

– Я не говорил, что я собираюсь его спасать, – ответил Таурхир. – Я только хотел удостовериться, что это не ты.

– Что? – на лице Морнаура отразилось удивление. – Я не ослышался?

– Нет, ты никогда на слух не жаловался, – усмехнулся Таурхир. – Я, правда, не собираюсь его спасать. Мне просто надо знать, где он.

– Могу я для начала узнать, почему? – отозвался Морнаур. – У вас в Элмаре, вроде, не принято бросать своих.

– Я не рождён элмарцем, наверное, не в моей это крови, – усмехнулся Таурхир. – А, если серьёзно, для меня – это просто шанс избавиться от Элфина.

Морнаур усмехнулся.

– Вот, уж не ожидал, – протянул он. – Ты ж всегда был его другом, или наставником? А теперь, оказывается, ты, наконец, дождался, когда его нет рядом, и ты вправе творить, что хочешь?

– Я был другом Эминнаура, – возразил Таурхир. – С Элофором нас объединяет только война. Так, что, ты и дальше будешь удивляться, или примешь моё предложение?

– И, что за предложение?

– Если Элофор не останется жив, я пойду на Элфин, – ответил Таурхир. – Идёшь со мной?

Морнаур несколько недоверчиво взглянул на собеседника.

– Тогда скажи для начала, откуда мне знать, что рано, или поздно, ты также не поступишь со мной? Вдруг тебе надоест ждать, когда я приму какое либо решение?

– А я и не предлагаю вечную дружбу, – отозвался Таурхир. – Я предлагаю сотрудничество. Тем более что Элфин ты давно хотел прибрать себе, а я бы от доли тоже не отказался. Что же до Элофора – ну, умрёт, ничего страшного, а, выживет – там посмотрим.

Морнаур усмехнулся.

– Вот это поворот, – протянул он. – Кстати, не хочешь знать, что там с твоим другом в Муилдоре?

Таурхир пожал плечами.

– Ну, что?

– Он под пытками. Тарэмин получил задание заставить его перейти на нашу сторону.

– От тебя?

Морнаур усмехнулся.

– В жизни не догадаешься, – ответил он, протянув Таурхиру ранее убранное со стола письмо. – Прочти.

Таурхир пробежал глазами по строчкам на пергаменте, после чего поднял непонимающий удивлённый взгляд на Морнаура.

– Это, что? – он отложил письмо. – Я что-то не понимаю. Элровал?

– Он самый, – Морнаур кивнул. – Вот я и думаю, Таурхир, такое чувство, будто вы все там с ума сошли. Один брат устраивает бойню, куда только ни заявится, второй – с лёгким сердцем предаёт первого, чтобы была причина его повесить, главный правитель смотрит на всё сквозь пальцы, если, вообще, смотрит, а тут ещё и элмарцы сами предлагают мне союзничество, вернее, ты, и это не смотря на то, что с Элофором мы всегда воевали. Да, вы нас удивляете всё больше и больше.

– Кто бы говорил, Морнаур, – усмехнулся Таурхир. – У вас междоусобицы по всем землям, так что Элфин – не прикрытие. Что же до меня, найди во мне хоть каплю светлой крови и, тогда, может быть, меня замучает совесть, говоря о моей несправедливости.

– Где ж ты так говорить-то выучился? – хмыкнул Морнаур.

– Я не всегда был элмарцем, я уже говорил, – ответил Таурхир. – Ну, так, что?

– О, теперь элмарский тон! – заметил Морнаур. – Ну, что тебе сказать? Я никогда не отказывался от выгодных предложений. Если и делить Элфин, то разумнее это будет делать вместе с Элмаром. Я приму твоё предложение, – голос Морнаура прозвучал дружески. Два эльфа пожали друг другу руки.

– Хорошо, – после рукопожатия произнёс Морнаур. – Теперь остаётся решить, что мы будем делать с Элофором, если, вдруг, он выживет.

– А, что, после муилдорских пыток кто-то выживал? – хмыкнул Таурхир.

– Ну, во всяком случае, Тарэмин не имеет своей целью его убивать, – ответил Морнаур. – Он должен заставить его перейти на свою сторону, а он уж постарается.

– Элофор никогда не сдаётся, – возразил Таурхир. – Он, скорее, смерть примет, а предел есть всему, и осторожности и терпению Тарэмина тоже.

– Возможно, – Морнаур пожал плечами. – Кстати, мы с ним даже поспорили на часть моих земель, что он этого не сможет сделать.

Таурхир усмехнулся.

– Не слишком опрометчиво?

– Ну, так, ты же теперь на моей стороне, – ответил Морнаур. – Да, кстати, если у него, всё же, получится заставить Элофора, скажи, что у вас там с ним в таком случае сделают?

– Могут повесить, могут расстрелять, – ответил Таурхир. – Это решают в Элфине.

Морнаур слегка улыбнулся.

– Тогда у нас никаких проблем не остаётся, – заметил он. – Если Элофор погибнет в Муилдоре, или если его казнят, то мы возьмём Элфин с тобой, если же Тарэмин, всё-таки, заставит его перейти на свою сторону, пусть элмарцев в этот бой ведёт Элофор, а там уже решим далее, нужен он нам будет, или нет, – Морнаур несколько изучающее взглянул на Таурхира.

– Разумеется, – при этих словах элмарец даже не дрогнул.

Вопреки ожиданиям Тарэмина, недели пыток проходили безрезультатно, унося с собой не только силы и здоровье пленника, но и терпение самого Тарэмина. Даже за всю свою долгую жизнь сын Морэмина не встречал такого существа, которое выдержало бы столько времени голода, жажды и пыток, при том не сломившись. Теперь же к концу подходил месяц, а он так ничего и не добился. А сколько он на этого Элофора уже сил потратил! Сколько терпения! Сколько времени! И пока что всё впустую. Это раздражало его больше всего. Но отступить он не мог, и потому приходилось придумывать всё новые и новые способы пыток, увещеваний, угроз и обещаний, которые, впрочем, приносили этому делу такую же пользу, как Элровал своей стране. Иногда Тарэмин даже жалел, что приходится мучить младшего брата, а не старшего. Вот он посмеялся бы над воплями Элровала! Здесь даже причины никакой не понадобилось бы. Он бы просто насладился результатами своих действий сполна. А здесь – стараешься, стараешься, и всё без толку. Впрочем, нет, какое-то продвижение есть. Позавчера, например, элмарец чуть не умер на дыбе, что теперь послужило причиной оставить его в покое на пару дней. Тарэмин даже распорядился принести ему воды и хлеба. Однако даже здесь у него появился повод, чтобы окончательно потерять терпение, особенно когда Халмор и Муилтаур, которым был отдан приказ позаботиться о пленнике, вернулись обратно с прилипшей к лицу хлебной кашицей и заявили, что Элмарец отказался от пищи.

– Так, значит, в глотку запихнуть надо было! – разозлился Тарэмин.

– Мы так и решили сделать, – недовольно проговорил Муилтаур, стирая остатки размокшего хлеба с лица. – Так я знал, что он эту миску в меня запустит?

Тарэмин раздражённо выдохнул.

– Ты мне объясни, как я должен это понимать? – злобно произнёс он. – Двое здоровых воинов не могут управиться с одним полудохлым пленником. Я что, сам должен за вас всё делать? – Тарэмин заложил руки за спину и прошёлся по комнате. – Что вы с ним сделали? – спросил он.

– По голове двинул, – признался Халмор. – Он сознание потерял.

– Ну, понятно, что потерял, – раздражённо бросил Тарэмин. – Значит, так. – Тарэмин попытался успокоиться. – Намешайте воды с мёдом и запихните это в него. Мне он нужен живым, так что, если из-за вас он умрёт, вы мне в одиночку будете Элфин брать.