Похождения червонного валета (Король-сердцеед, Молодость короля Генриха - IV) - Понсон Террайль

Королева окинула герцога надменным взором и направилась к двери. Тогда герцог хлопнул в ладоши, дверь открылась, и Екатерина увидела, что на пороге стоят с обнаженными шпагами молодые люди, проводившие ее сюда.

-Это подлое предательство! - в бешенстве крикнула королева.

-Полно, ваше величество,- спокойно ответил герцог,- это честная, открытая война. Но мы могли бы столковаться и здесь, без всякого насилия.

-Иначе говоря: вы хотите продать мне мою свободу?

-О нет, я просто хочу гарантировать свою собственную!

-Так говорите!

Герцог подал знак, и дверь снова закрылась. Снова королева осталась наедине с Гизом.

-Государыня,- начал он,- наши интересы тесно связаны между собой. У нас один и тот же политический враг в лице партии гугенотов и один и тот же личный враг - наваррский король.

-Это правда!

-Ну вот, и стоит нам столковаться сегодня, как участь наших врагов будет решена. Только я хотел бы знать заранее, что вы дадите тому, кто избавит вас от врагов.

-Но... я не знаю. Скажите сами!

-Вы, ваше величество, не захотели выдать за меня принцессу Маргариту. Конечно, вы сами видите теперь, какую ошибку вы сделали, так как наваррский король оказался вовсе не таким простачком, как вы думали!

-Ну да,- перебила его Екатерина,- я согласна, что ошиблась в этом браке, и уже раскаиваюсь, но это раскаяние пришло слишком поздно!

-Римский папа легко расторгнет брак с еретиком!

-Да, но Маргарита любит мужа, вот в чем беда! Эти слова заставили Гиза болезненно поморщиться.

-Ах, ваше величество! - сказал он.- Какие жестокие вещи говорите вы подчас!

-Простите меня, и перейдем к гугенотам,- ответила ему королева.

-Хорошо,- сказал герцог.- Так вот, стоит вашему величеству захотеть, и во Франции меньше чем через месяц не останется ни одного гугенота!

-Ни одного? Даже считая самого наваррского короля?

-Даже и его!

-Что же, разве вы собираетесь окрестить его?

-Да, но не водой, а железом! Королева вздрогнула.

-Ваше величество,- продолжал герцог,- примите во внимание, что я в Париже больше дома, чем вы думаете!

-О, я знаю,- с горечью возразила королева,- я хорошо знаю, что Лотарингский дом умеет находить себе приверженцев во всех странах!

-У меня имеется тайная армия, сорганизованная в самом Париже. Достаточно одного знака, чтобы эта армия вдруг выросла словно из-под земли с криком: "Да здравствует месса! Долой проповедь!"

-Когда же вы дадите этот знак?

-Его дам не я, а вы сами, ваше величество!

-Но ведь вы вождь этой армии!

-Нет, ваше величество, официально этим вождем явитесь вы. Наши роли должны быть распределены. Я человек дела, я руки, но вы должны стать головой!

Королева задумалась, не решаясь дать ответ.

-Поторопитесь, ваше величество! - сурово сказал ей Гиз.Время не терпит, и я должен покинуть Париж до наступления дня. Если вы не дадите мне положительного согласия, то я буду принужден увезти вас в Лотарингию, чтобы там докончить наш разговор!

-Но, герцог... Ведь вы обещали мне спасти Рене.

-Я спасу его!

Королева увидела, что раздумывать ей не о чем: у нее не было выбора.

-Ну что же,- сказала она,- раз интересы государства требуют этого, то я согласна!

-В таком случае остается только назначить день. Сегодня у нас четырнадцатое августа- Что вы скажете, если мы назначим этот великий день на двадцать четвертое, день святого Варфоломея?

-Мне все равно,- нерешительно ответила королева.

Герцог принес и поставил перед королевой небольшой столик, на котором были заготовлены письменные принадлежности и пергамент, и произнес:

-В таком случае, ваше величество, соблаговолите написать под мою диктовку нижеследующее: "Герцог Гиз действовал в ночь двадцать четвертого августа по моему приказанию".

-Но позвольте, герцог,- сказала Екатерина,- ведь вы можете зайти слишком далеко и потом сослаться на мое приказание!

-Ну что же, если вы боитесь этого, вам остается только последовать за мной в Лотарингию и бросить Рене на потеху палачу,- сказал герцог.

Екатерина взяла перо.

-Что же делать,- сказала она,- приходится покоряться! Она написала требуемое, подписала и вручила пергамент герцогу Гизу.

XI

В то время как Екатерина Медичи с герцогом Гизом решала участь гугенотов, герцог Крильон после разговора с Кабошем возвращался в Лувр в весьма задумчивом настроении духа.

Его задумчивость объяснялась двумя обстоятельствами. Вопервых, Кабош отказался верить, что Рене действительно будет казнен, и выразил твердую уверенность, что королева Екатерина выкинет какой-нибудь фокус для спасения своего фаворита. Вовторых, на обратном пути он наткнулся на растрепанную Фаринетту, которая с воплями рассказала ему, что три неизвестных ей дворянина, сопровождавшие замаскированную даму и назвавшиеся друзьями Рене, отбили у нее Паолу.

Крильон сразу подумал, что этой дамой не мог быть никто, кроме королевы-матери. Но почему она отправилась ночью по улицам Парижа, да еще в самом глухом уголке города, в сопровождении каких-то друзей Рене? Явно было, что тут что-то затевалось, и это "что-то" надо было обязательно заранее предупредить и парализовать. Но как предупредить то, чего еще не знаешь?

-Утро вечера мудренее! - решил Крильон и, повалившись одетым на свою постель, сейчас же разразился богатырским храпом.

В этом отношении король был совершенно прав, когда говорил, что любой из его подданных наслаждается большими жизненными благами в смысле сна и аппетита, чем он, монарх. Действительно, в то время как Крильон издавал носом великолепнейшие рулады, король беспокойно метался на своем роскошном ложе. Хоть он и сказал, что хочет спать, но, улегшись, не мог сомкнуть глаз: слова матери произвели свое действие на его подозрительный ум. Правда, под самое утро он задремал, но ему приснился такой страшный сон, что он поспешил проснуться: ему приснилось, что сир де Кот-Гарди вместе с Генрихом Наваррским старается задушить его. С трудом вырвавшись из власти кошмара, король позвонил и приказал вбежавшему пажу позвать Крильона.

-Дорогой герцог,- сказал он, когда тот явился,- я решил покончить с гугенотами!

Крильон удивленно раскрыл глаза и спросил:

-Разве ваше величество изволили еще раз видеться с королевой-матерью?

-Нет,- мрачно ответил король,- но дело не в ней. Дело в том, что гугеноты строят заговоры и наваррский король тоже!

-Ну, за этого-то я ручаюсь, ваше величество! - ответил Крильон.

-А вот поди позови-ка мне его! - приказал король. Генрих Наваррский в это время еще спал в супружеской кровати, однако Крильон поднял его и повел к Карлу IX. Король тем временем успел встать и пройти в кабинет. Уверенный тон Крильона произвел свое действие на ум этого неустойчивого монарха, и он принял Генриха гораздо ласковее, чем ожидал сам.

-Мой бедный Анри,- обратился к нему король,- нравится ли тебе жить в Лувре?

-Ну конечно,государь!

-Неужели же ты не скучаешь о своем королевстве и о своих подданных? А ведь мне рассказывали, что Нерак прелестное место. К тому же наступает время сбора винограда и оливок, сопровождаемого танцами и празднествами, а это так интересно, говорят!

-Но все, что вы говорите, может означать, что вы, ваше величество, хотите отделаться от меня! - ответил Генрих с тонкой улыбкой.

-Полно,- возразил король.- Просто я подумал, что у тебя здесь могут быть неприятности и что Марго никогда не бывала в Наварре... Тебе следовало бы свозить ее туда!

-О, я не прочь бы, ваше величество, но...

-А, так ты хочешь поставить какие-то условия?

-Только одно, ваше величество: я хочу одновременно увезти с собой и жену, и ее приданое- Таков обычай!

Карл IX подскочил на месте и издал какой-то неопределенный звук.

-Ну да,- улыбаясь, продолжал Генрих,- мне обещали в приданое за Маргаритой город Кагор и сто тысяч экю. Я нуждаюсь в данный момент в деньгах, ну а Кагор округляет мои владения!

Крильон наклонился к уху короля и шепнул:

-Человек, который способен требовать напрямик свои деньги, не может быть заговорщиком, ваше величество!

Наступила минута общего молчаний. Наконец король заговорил:

-А, так ты хочешь вступить во владение приданым?

-Но мне кажется, что это вполне естественное желание, ваше величество, тем более что я нуждаюсь в деньгах. У меня имеются долги...

-Когда женишься, всегда имеешь долги,- сентенциозно заметил король.

-Кроме того,- продолжал Генрих,- мне приходилось слышать от покойной матушки, что нам, наваррским королям, Кагор необходим так же, как воздух птицам или вода рыбам!

-Вот как? Ну, а если бы ты не женился на моей сестре?

-Тогда мне пришлось бы забрать Кагор с оружием в руках! ответил Генрих с хитрой улыбкой.

Карл IX покатился со смеху, которому вторил Крильон. Давно уже прошли для Франции те времена, когда какой-нибудь суверенный королишка мог отобрать такую первоклассную крепость, как Кагор...