Avro Lancaster - С. Иванов

Как уже упоминалось, первоначаль­но предусматривалось оснастить «Тай­гер Форс» (Tiger Force - силы предназ­наченные для борьбы с Японией) «Лин­кольнами», но их сборочная линия по­страдала от бомбардировок, что приве­ло к задержкам с поставками, и от этих планов отказались. Вместо этого, для переделки в соответствии с требовани­ями Дальневосточного ТВД, были выб­раны «Ланкастеры» В. Mk I производ­ства фирм Метрополитэн-Виккерс (се­рия RA) и Армстронг-Уитворт (серия SW). С заводов эти машины сначала по­ступали в 38-е подразделение обслужи­вания, а оттуда направлялись на фирму Харланд энд Вольф в Белфасте, Ирлан­дия, где подвергались доработке. Необ­ходимость длительных полетов над оке­аном (между Марианскими островами и Японией) потребовала установки на само­летах более точных и надежных систем на­вигации и прицеливания, таких как: Лоран. H2S Mk II, G-H и «Ребекка» II.

Рассматривался такой экзотический по тем временам вариант, как дозаправка в воз­духе. Был даже выдан заказ на построил 600 самолетов-заправщиков «Ланкастер», которые должны были заправлять 600 «Линголыюв». но он так и не был реализован. В качестве аль­тернативы «Ланкастеры», за счет демонтажа верхней турели FN50, могли нести в бомбоотсеке дополнительный топливный бак емко­стью 1514 литров. На Mk I (FE) (FE - Far East - Дальний Восток) была установлена носовая турель FN5 и хвостовая FN82, последняя была вооружена парой 12,7-мм пулеметов. Вместо европейского камуфляжа бомбардировщики окрашивали сверху в белый, а снизу - в чер­ный матовый цвета.

«Ланкастер» NX727 38-й эскадрильи, по всей вероятности снятый где-то на Ближнем Востоке в 1946 – 1947 годах, демонстрирует черно-белый камуфляж, наносившийся на Мк Vll (FE). Характерными отличиями этой модификации являлись верхняя турель Мартин, выпуклые створки бомбоотсека и прозрачный обтекатель радара H2S. Бортовой и серийный номера – красного цвета.

Экипаж уинг-командера Калдера позирует на фоне NX687 перед туром Главнокомандующего по Южной Америке в 1945 году. О присутствии на борту важной персоны свидетельствует ее личный вымпел перед кабиной и его изображение на борту самолета.

Турель FN50

Турель Martin

«Ланкастер» В. Mk VII (FE)

Прототипом для «Ланкастера» В. Mk MI (FE) стал NN801, построенный фирмой Ос­тин (Лонгбридж), за которым последовала партия из 230 серийных машин (их серий­ные номера начинались с NX), первоначаль­но предназначавшихся для «Тайгер Форс». Главным внешним отличием от предше­ственников стала замена верхней турели FN50 на американскую Мартин, которая теперь располагалась в районе задней кром­ки крыла. В отличие от турели Фрэйзер-Нэш ее остекление не имело переплета, а при­вод был электрическим.

К самолетам с серийными номерами NX548/589 и NX603/610 неофициально при­менялся термин «переходные». Это было связано с задержками поставок турелей Мартин, вместо которых самолеты получи­ли стандартную английскую FN50. но уже установленную на новом месте. За исклю­чением NX558, переданного в распоряже­ние Авро, все самолеты этой модификации прослужили до победы над Японией. Раз­мещение верхней стрелковой установки над бомбоотсеком затрудняло экипажу перемещение из носовой в хвостовую часть само­лета, но облегчало стрелку доступ к туре­ли, и, самое главное, позволяло ему быст­рее покинуть самолет при чрезвычайных обстоятельствах.

Турели Мартин устанавливались на ос­новную часть машин, NX611/794, хвосто­вая турель FN82, как и верхняя, была воо­ружена парой 12,7-мм пулеметов Браунинг Mk II. Хотя вес бомбардировщика вырос до 32650 кг, основные летные характеристики В. Mk VII (FE) оставались на уровне Mk I. В отличие от «переходных самолетов», ко­торые в большинстве своем остались в учеб­ных подразделениях, стандартные В. Mk VII (FE) поступили на вооружение 9-й, 12-й, 40-й, 70-й, 104-й и 617-й эскадрилий.

Преимущественно эти самолеты служи­ли заграницей, в отличие от оставшихся в метрополии В. Mk I (FE)

«Ланкастер» NX758 9-й эскадрильи на стоянке в Сэлбани, мотогондолы покрыты копотью выхлопов. Это подразделение в 1946 году сопровождало 617-ю эскадрилью в Индию, но уже к концу года обе части вернулись на родину.

окрашенный

неокрашенный

вид снизу

KC-G/MX783 617-й эскадрильи со стандартными створками бомбоотсека, что было нетипично для «Ланкастеров» Мк VII (FE). В носовой части фюзеляжа эмблема эскадрильи.

Один из 54 бомбардировщиков (32 Мк I (FE) и 22 Мк VII (FE)), поставленных французскому Флоту в 1948 году. Этот Мк VII имеет дополнительные секции на пламегасителях, а вместо верхней турели Мартин сделан аварийный люк. Самолет полностью окрашен в Gloss Royal Blue.

Этот «Ланкастер» Мк VII французского флота полностью окрашен в белый цвет. Черные полосы на мотогондолах должны скрывать следы копоти.

Великолепно смотрящийся в темно серой – черной окраске NX739 использовался Игл Авиэйшн для аэрофотосъемки. Самолет сохранил свои турели (без вооружения) и выпуклые створки бомбоотсека.

RL-A/RF310 со спасательной шлюпкой, конец 1945 года.

Несколько месяцев спустя эта машина потерпела аварию в Пегу, Бирма, где она служила в 1348-м звене.

«Ланкастер» A.S.R./G.R./M.R. III

После окончания войны британские ВВС ощущали острую нехватку морских спасательных самолетов, поскольку, в соот­ветствии с условиями ленд-лиза, использо­вавшиеся для этих целей американские ма­шины были возвращены в США. Чтобы зат­кнуть эту брешь, в срочном порядке, в кон­це 1945 года было доработано большое ко­личество «Ланкастеров» Mk III последних серий -RE, RF и SW. Фирма Канлифф-Оуэн установила на самолёты приспособления для подвески спасательной лодки. Первой получила «Ланкастеры» A.S.R. III (Air Sea Rescue - морские спасатели) 279-я эскад­рилья в Торнбай. Позднее из неё выделилось 1348-е звено, отправленное в конце 1945 года в Бирму. В конце 1946 года это звено вернулось на Ближний Восток и было рас­формировано, его самолёты достались 37-й и 38-й эскадрильям. В 1948 году эти под­разделения перебросили на Мальту, попол­нив их состав дополнительным количеством A.S.R. III и Mk VII (FE).

Первой полноценной эскадрильей, ба­зировавшейся в Великобритании, стала 179-я, созданная на базе 279-й эскадрильи в 1946 году. Несколько позже она «расщепилась» на эскадрильи 179Х и 179 Y, последняя затем превратилась в 210-ю эскадрилью. При­мерно в то же время A.S.R. Ш получили на вооружение 120-я, 203-я и 224-я эскадрильи, но уже в декабре 1946 года 224-ю расфор­мировали.

В 1947 году возникла потребность в переходном разведывательном самолёте и часть спасательных «Ланкастеров» переде­лали в вариант GR (General Reconnaissance - основной разведчик), установив на нём радар ASV. Следующее изменение названия (и возложенных задач) произошло в 1950 году - самолёты превратились в MR (Maritime Reconnaissance - морской развед­чик). К этому времени машины получили шасси, похожие на шасси «Линкольна». Помимо строевых частей «Ланкастеры» GR III эксплуатировались в 236-м учебном под­разделении в Кинлоссе и в Школе морской разведки в Сент-Могане.

Внешний вид самолёта несколько из­менился за время его эксплуатации. Верх­няя турель была снята, а место её установ­ки закрыто обтекателем. Для наблюдателей появились окна в фюзеляже непосредствен­но перед хвостовым оперением. Кроме того, на самолётах модификаций GR и MR под хвостовой турелью в контейнере монтиро­валась фотокамера. Радар H2S входил в ком­плект стандартного оборудования.

Первоначально верхние поверхности машин красились в серый и зеленый цвета, а нижние - в светло-серый. Около 1950 года схема окраски претерпела изменения - ниж­ние поверхности стали красить в белый цвет, а верхние - в серый. Граница между цветами могла сильно варьироваться: иног­да белый цвет доходил до передней кромки крыла. Часть MR III была целиком окраше­на в серо-голубой цвет.

«Ланкастер» РА475 представлял собой Мк III, переделанный в фоторазведчик. Бомбардировщик сфотографирован в Истли, Кения, когда он входил в состав звена С 82-й эскадрильи, которое 1946 по 1952 год занималось картографированием Центральной Африки. Обратите внимание на обтекатели позади кабины и на месте передней турели.

«Ланкастер» ASR/GR III SW366, целиком окрашенный в стандартный для самолетов Берегового Командования серо-голубой цвет, в начале 50-х годов эксплуатировался в Школе морской разведки.