Тени - 3_ Заговор_теней - Олеся Шалюкова

- Подожди, - Вир нервно дернул плечом. - Я, наверное, ослышался.

- Вряд ли, - тихо сказала девочка, изучая свои ладошки, покрытые едва заметными алыми пятнышками. - Я - Чума.

Карен и Стар переглянулись, мало что понимая. Эльф ввести их в курс дела насчет магической заразы и ее носительницы не успел.

- То есть… - эльф внимательным взглядом смерил девочку. - Ты носительница той самой заразы, что уничтожила всю планету внизу?!

- Не всю, - отозвалась малышка. - Только часть. Там съедены линии высшей магии… то есть там пользоваться магией творения, хаоса, равновесия и еще чего-то нельзя. Магию низшего порядка, стихийного - применять можно, сколько захочется, если не переживать по поводу отката и возможностей случайных отклонений. Да и земля в общем убита не до конца. Все восстановить можно.

- Но людей! Людей же не вернешь! И скот…

- Каких людей? - удивилась Чума.

- Что значит каких? - задался вопросом Вир. - Ну, мы же видели, деревня там… мертвая… еще что-то…

Стар и Карен только взгляды переводили с эльфа на ребенка и обратно.

- Планета - не жилая, - отозвалась малышка. - На ней никто не жил последние лет четыреста. Еще когда была первая вспышка чумы, всех жителей отсюда переместили.

- А как ты оказалась на нежилой планете? - спросила осторожно стихиария.

Чума пожала плечиками.

- Я жила достаточно далеко отсюда. В моем мире над головой тяжелое фиолетовое небо, нет такого огромного шарика в небе. Воздух светится сам по себе, из-за высокого содержания магии в мире. Я родилась в бедной семье. И когда на пороге появилась красивая женщина, в белоснежной мантии и предложила меня купить, семья меня продала.

Карен ахнула, прижав ладонь к губам. Вир молча, что-то высчитывал, а Стар своей сущностью Жреца уже угадал.

- Тебя сюда перенесли и специально оставили?

- Да. Женщина создала мне деревню. Дома. Жителей. Друзей. Они иногда себя странно вели, словно не видели меня, но чаще я играла вместе с ними… А потом я заболела. А все, кто был вокруг, исчезли. Зато появились тролли.

- Кто?! - удивился Вир.

- Тролли, - кивнула Чума. - Такие огромные высокие, мерзко пахнущие. Самые отвратительные создания, которых я только видела когда. Они меня поймали, на… на суп… Только вначале, меня начали лечить… Их главный… сказал, что есть больную еду - дурной тон и меня пытались лечить. В тот день, когда пришла та красивая с алыми волосами, они хотели уже меня выкинуть.

- Оставшись без еды? - уточнил скупо Стар.

- Нет, - малышка покачала головой. - Они поймали еще двоих. Девушку и девочку старше меня года на четыре… У них было много-много силы, но они ничего не могли сделать. Старшая девушка, когда ее запихнули в чан, хохотала так, что к ней, боясь нечистой силы, подходить не осмеливались. А потом ее этот - Поводырь, вот!, так сказали эти две, по голове ударил - дубинкой.

Ну и вот тут показалась та красивая.

- Ее зовут Лея, - отозвался Вир, глядя на вампира.

"Ну?" - осведомился он мысленно.

"Как ни странно, но это - и есть та Чистая душа", - сказал Стар. - "Причем, уже поставленная на ту грань между жизнью и не жизнью. Нам даже делать ничего не надо. Только подождать…"

"То есть, она умрет?!" - тихо уточнила Карен.

"Не совсем, умрет ее тело. А она - зарядит собой венец света".

"Жестокая участь…"

"Не совсем", - Стар покачал головой. - "Артефакты такого уровня не поглощают всю душу целиком, та часть, которая остается - перерождается. Так что она просто родится в другой семье, в той, которая ее не оставит и не продаст".

Карен вздохнула и посмотрела на девочку.

- Ты…

- Я знаю, - спокойно ответила Чума.

- Что?! - удивилась девушка.

- Я знаю, что мое тело скоро не выдержит болезни и сгорит. Мы сейчас находимся на той планете, с которой и вы не сможете выбраться, ведь чтобы построить телепорт - необходима сила высших материй. А она будет возвращаться тогда и только тогда, когда исчезну я.

Стар вздохнул.

- И ты так спокойно об этом говоришь?

- А что тут такого? - не поняла девочка. - Я просто закрою глаза… не будет боли, не будет страха. Будет просто тихо и темно, а потом я снова появлюсь на свет.

Карен опустила голову.

- Разворачивайся, - попросил эльф вампира. - Раз мы отсюда не выберемся сами, то надо возвращаться к Нейлу. Пускай уже он нас отсюда вытаскивает. Ему магия высшая для перемещений не нужна.

Чума недоуменно посмотрела на Вира.

- А почему… Лея сказала, что ее чума не касается?

- А кто же тебе правду скажет, - вздохнула Карен. - Мы бы тоже не отказались узнать ответ.

Вампир взглянул на свою девушку.

- Вот сейчас вернемся и узнаем. И пусть только попробует не ответить.

- И попробую, - вздохнула Карен. - По крайней мере, с Леи станется ответить именно так.

- Посмотрим, - прорычал недовольный эльф. - Внимательно посмотрим.

Облако развернулось и, набирая скорость, легло на обратный курс.

- Лея, что за шутки?! - Нейл едва успел увернуться от лезвия клинка, просвистевшего в миллиметре от кончика его носа.

- Это не шутки, - мягко ответила девушка, подпрыгивая и пропуская под собой песочную удавку, которой дракон попытался ее поймать, чтобы остановить. - Я просто сейчас тебя буду резать… на фарш.

Второй удар клинков мужчина принял уже на лезвие своего двуручника.

- Да что с тобой такое? - крикнул он.

- А ты не кричи, - улыбнулась Лея, - не кричи. От нервного крика и рога вырасти могут.

- Какие рога, Лея. Ты совсем с ума сошла!

- Как, какие! Как это, какие? - не останавливалась демонесса ни на секунду. Вихрь серебристых лезвий постоянно вынуждал Нейла смещаться к воде. Лея навязывала ему откровенно неудачное положение. - Маленькие, хорошенькие. Растут или от избытка кальция в организме, или от общей повышенной гадючности. Интересно, какой вариант касается тебя?

- Меня? А при чем тут… - вспомнив странные симптомы и оставив меч в правой руке, левой рукой дракон коснулся головы и… взвыл. Маленькие симпатичные рожки, сантиметров три высотой не больше, были видны из массы волос еле-еле, но зато отлично прощупывались рукой.

- Открылся! - обрадовалась Лея, клинок в ее руке метнулся к сердцу дракона.

Нейл выругался, отшатнулся назад, принимая клинок на лезвие своего меча. В фиолетовых глазах дракона заклубилась тьма.

- Ну, наконец-то, ты серьезен, - улыбнулась нежно демонесса. - Теперь можно и не сдерживаться.

- Ах, не сдерживаться. Я же тебя выпорю, мелкая поганка!

- Мы дошли до угроз! - обрадовалась Лея. По лезвию правого клинка скользнули колючие искры, за спиной Нейла медленно выросла водяная фигура и обрушила лапы на дракона.

- Не получилось, - обиженно констатировала демонесса, наблюдая за тем, как резко обернувшийся дракон, расплескал водняка по побережье. - Вот только, - прошептала она, возникая уже за спиной Нейла, - поворачиваться ко мне не стоило.