'Фантастика 2026-111'. Компиляция. Книги 1-38 - Сергей Витальевич Карелин

— Лучшим образом. Маша с парой дриад занимаются озеленением. Земли не очень плодородные, и надо очистить их от чёрного стекла, но работы ведутся. Это дерево, которое осталось после Роя, оно связано корнями с Первородной чьей-то там Матерью, и корневая система разрастается всё дальше. Отрава из земли вытягивается, а взамен почвы насыщаются питательными элементами. И инженеры Альпийского королевства помогают. Взамен на торговые скидки. В общем, дел хватает, проблем тоже, но всё решаемо.

— А я видел это дерево, — сказал Ярослав. — Чудное и красивое. Конкурент Облачному древу Лесниковых!

— Ну, они родственники, — ответил ему. — Первородная Мать — это корни какого-то эльфийского леса, который вот так вот смог выжить. Так что и то дерево, и это — имеют эльфийские корни. И в прямом, и в переносном смысле.

— Придумал, как назвать? — спросил Владислав.

— Дерево, — кивнул я.

— Да, дерево. Я о нём, — проявил терпение царевич.

— Назову Дерево, — так же терпеливо пояснил я.

— Ты назовёшь древнее эльфийское дерево, которое помогло тебе уничтожить и добить Рой, превратив его в часть своей древесной системы, просто Дерево? Я правильно понял? — офигел Владислав. — Хотя стой! Не отвечай. Я забыл, кого спрашиваю…

— Ладно-ладно, — хохотнул я, — шучу. Маша говорит, его зовут Йоульминорд. Переводится с эльфийского как Древо, Порождённое Первой Матерью и Великой Дриадой. Или как-то так. Короче говоря, Йоу.

— Йоу… — простонал Владислав и закрыл лицо руками, а его плечи затряслись не то от смеха, не то от рыданий. По звукам было непонятно.

В дверь постучали. Заглянул привратник, сообщив о госте, а затем вошёл Билибин. Он был одет с иголочки: дорогой серый мундир с золотыми пуговицами, начищенные ботинки, брюки с серой строчкой.

— А, Первый советник Билибин! — поприветствовал его Павел, а затем и остальные.

— Ваше Величество… — наклонил тот голову. — Всё готово к завтрашней церемонии, почти все гости прибыли и сейчас располагаются в отведённых им апартаментах. Разрешите мне теперь поприветствовать князя?

— Валяйте, князь, он же и ваш друг тоже. И бросьте вы эту протокольность. По крайней мере, пока рядом все свои.

Тем не менее в ответ на реплику Павла герцог, точнее, теперь уже князь Билибин учтиво поклонился и только потом повернулся ко мне с радушной улыбкой.

— Дубов! — раскинул он руки для объятий.

— Макс! — ответил я.

Мы обнялись, а затем оглядели друг друга. Не виделись всё это время. Меня затянули дела моего княжества, а его — государственные. Билибин получил новую должность и лично курировал восстановление столицы.

— Надеюсь, ты прихватил костюм для церемоний? Нормальный костюм? — спросил он, критично оглядывая мою одежду. А точнее, жилетку, рубаху под ней и простые штаны с походными ботинками.

— Конечно! — показал я на свою одежду. — Называется «костюм человека, который никогда не попадает в глупые ситуации»!

Билибин закатил глаза и вздохнул.

— Ладно… Сделаю вид на церемонии, что не вижу тебя. Кстати, новость для тебя, Дубов. Тоннели Саранчи откапываем. Проложим там дороги до твоего княжества. Сможем материалы и оборудование доставлять быстрее и в больших объёмах.

— Надеюсь, работники прилагаются?

— Желающих служить тебе просто огромное количество, — хмыкнул Билибин.

— Отлично. Открою там несколько рыболовных курортов! Заболочу местность, запущу рыбы, дороги сделаю непроходимыми… Только самые стойкие дойдут и смогут порыбачить! Муаха-ха-ха! — не выдержал я осознания собственного коварства и захохотал.

— И почему другого я не ждал?.. — покачал головой царевич Владислав, а после мы все засмеялись.

На следующий день в большом зале дворца официально короновали Павла. И теперь он Император Российской Империи. Народу на церемонию собралось просто море. Большой зал, больше похожий на футбольное поле, был забит до отказа. Всё-таки важное событие. Кого тут только не было. И все Светлейшие князья, и короли гномов и эльфов, несколько вождей орков и огров. Последние возвышались над остальными, как горы над лесом. Но их было сравнительно немного. Ну и без кавказцев не обошлось.

Многие ещё несли на себе отпечатки недавней войны. У кого-то не хватало конечностей в пустых рукавах или штанинах, кто-то щеголял свежими шрамами или белоснежными бинтами и гипсами. Наверно, не было в целой стране ни одной семьи, которую не затронула бы последняя война. Даже за океаном людям досталось. Британская Империя переживала не лучшие времена, а восточные побережья обеих Америк были практически уничтожены.

Но сейчас лица людей светились радостью. Ведь всё кончилось, а впереди долгая эпоха благоденствия. Конечно, старые дрязги вернутся, но это будет когда-нибудь потом.

Я сидел в первых рядах, а по левую руку от меня все подруги. Справа граф Верещагин со своей женой. Да-да, тот самый Алексей. Сразу, как вернулся после сражения, женился на той студентке. Ну и титул ему дали за боевые заслуги. Жена сидела рядом с ним, а дальше, в проходе, возвышался мохнатый Альфачик. Там же с высокого потолка свисал гигантский паук. Гости его сперва, конечно, побаивались, но потом привыкли.

В конце концов, из них новый храм из паутины и трупов он строить явно не собирался. Но тот, что был собран во время боя у Роя, так там и остался. Я решил его не убирать. А то Гоша обидится.

С другой стороны прохода сидел целый ряд представителей Османской Империи с Хасаном и Айлин.

На Пашу водрузили простую, но красивую корону. А затем он издал первый же указ.

— Первым своим словом я освобождаю дочь Сулеймана Шестнадцатого, принцессу Айлин, от долга выйти замуж за Императора Российской Империи! — громко и твёрдо произнёс Паша. — Но союз двух держав остаётся в силе. Однако!.. — Паша спустился с золочёных мраморных ступеней и подошёл к Айлин. — Я прошу твоей руки, Айлин, но не как Император, а как… Паша.

Девушка сперва не поверила в его слова, но вскоре до неё дошёл их смысл. Она быстро-быстро закивала и заплакала от счастья. Затем бросилась Паше на шею. Император густо покраснел и так и не смог сдержать счастливой улыбки.

— Эх, лепота… — завистливо покачала головой Агнес.

Затем посыпались ещё какие-то указы. Я их прослушал, потому что чуть не заснул от скуки. Не, надо валить уже отсюда, а то чует моё сердце что-то недоброе…

* * *

Там же

Паша и сам притомился, но мысль, что он женится на Айлин, грела его изнутри и придавала сил для церемонии. В конце концов остался всего один указ. По сути, простая формальность, но он должен был закрепить своё решение и решение Совета князей официально.

— … и последним своим указом, согласно решению Совета Светлейших князей, я