Сага о джиннах: Спящий джинн. Кладбище джиннов. Война с джиннами (сборник) - Василий Головачев

Артем повернулся к полюсидке, взял ее за руку.

– Зари-ма… поверь мне… мы погибнем, если останемся. И можем погибнуть, если прыгнем в колодец. А чтобы мы не погибли…

– Я понимать, – перебила его девушка. – Я надо надеть искусственный шкура? – Она потрогала упругую пленку «кокоса».

– Да!

– Так есть. Ты помогать.

– Конечно, – обрадованно засуетился Артем, подзывая кибера и доставая запасной комплект костюма.

И не успел он его развернуть, как девушка сняла с себя куртку и шаровары и осталась в одной белой юбочке. Ошеломленный Артем молча смотрел на золотистое тело юной полюсидки, отвечающее всем канонам земной женской красоты, до тех пор пока она не посмотрела на него удивленно.

– Ты помогать? Я плохо?

– Ты ангел! – очнулся Артем, понимая, что обычаи полюсидов не позволяют ей стесняться переодевания при мужчинах. – Вдевай сюда ноги.

Девушка послушно влезла в костюм. Артем нечаянно коснулся ее живота, кровь прихлынула к щекам, сердце дало сбой, руки дрогнули.

Зари-ма повернула к нему голову, удивленная его реакцией, глаза их встретились. Несколько мгновений они смотрели друг на друга, разговаривая на языке чувств, потом Зари-ма погладила пальцами щеки Артема и поцеловала.

– Нет знать будущее… ты ждать… хорошо?

– Хорошо! – выдохнул он.

Из отверстия тоннеля в зал вылетела волна грохота, задрожали стены и пол зала. Затем в облаке коричневой пыли появился стремительно мчавшийся Селим.

– Вы еще не переоделись?! Нашли время выяснять отношения! Быстро уходим, они вот-вот будут здесь!

Артем помог Зари-ме быстро зарастить «кокос», объяснил, что голос в ушах, который она слышит, принадлежит не «духу», а существу, обслуживающему костюм, и бояться его не надо, надо лишь приказывать мысленно, что он должен делать. Зари-ма поняла все мгновенно, она вообще все схватывала на лету, попробовала побеседовать с инком «кокоса», но в этот момент пространство зала прочертила огненная трасса аннигиляционного выстрела, вспышка ярчайшего света ударила по глазам. Одна из уродливых «костяных» колонн исчезла. Взрывная волна отбросила Зари-му и Артема к остову Червя.

Еще одна трасса пронзила воздух, но это уже стрелял Селим, профессионально занявший позицию для точного выстрела. В тоннеле вспыхнул радужный шар аннигиляции, грохнуло, волна пыли и дыма выплеснулась в зал. На несколько мгновений стрельба прекратилась.

– Ныряйте! – рявкнул фон Хорст.

Артем помог Зари-ме встать, без слов подхватил ее на руки, так как инк еще не разобрался в ее желаниях и не включил антиграв. Прочертив в воздухе короткую дугу со своей ношей, пограничник прыгнул в колодец со светящимся туманом.

За ним метнулся Селим.

Жуткое ощущение неминуемого удара в спину охватило беглецов. Артем взмолился в душе: господи, вынеси нас отсюда живыми! Тихо вскрикнула Зари-ма. Что-то глухо пробормотал фон Хорст. Светлая пелена окутала падающих в колодец людей. Что-то звонко скрипнуло, будто отворилась металлическая дверь, странная темная вспышка ударила по глазам, тела беглецов пронзила судорога неведомого разряда, и наступила темнота…

Темнота и тишина…

Слабый стон…

Артем пошевелился, с трудом разлепил веки.

Стон повторился.

Он открыл рот и понял, что стонет сам. Позвал мысленно:

«Визирь!»

«Слушаю, хозяин», – отозвался инк тонким шелестящим пси-голоском, будто ему стиснули горло.

«Где мы?»

«Плотность среды в полтора раза выше плотности воды. Это не жидкость, а скорее жижа или взвесь. Температура плюс восемнадцать, давление – две атмосферы. Предположительно мы находимся в болоте на глубине двух десятков метров».

«Как мы здесь оказались?!»

«Для вывода не хватает информации. При погружении в туман колодца аппаратура зафиксировала сильные полевые искажения. Возможно, произошел стохастический ТФ-переброс».

Артем вдруг вспомнил, что он был не один.

«Где Зари-ма?! Селим? Позови их!»

«Вызываю».

В ушах зашумел «океанский прибой» эфира, затем шум резко стих, отсеченный фильтром, лишь изредка слуха касались тонюсенькие всхлипы, принадлежащие каким-то волновым процессам в толще болота. И вот Артем услышал чье-то дыхание и тихий шепот-мольбу на полюсидском языке. Горло пограничника сжал спазм. Девушка считала, что находится уже на том свете (по-полюсидски – в «нижнем мире отсутствия всего»), и молилась своим богам, чтобы они спасли «светлого землянина».

– Зари-ма! – позвал он.

Шепот прекратился. Мгновение изумления и радостного недоверия. Тихий вскрик:

– Арти?!

– Да, милая.

– Ты жизнь!

– Жизнь, жизнь, – раздался ворчливый голос фон Хорста. – Вылезайте из болота, сколько можно там торчать?

– Это понять – я нет нижний мир?

– Мы просто сидим в глубине болотной трясины, – сказал Артем.

Радостный вопль и вслед за тем жалобное:

– Я ничего нет видеть…

– Вызови инка… существо, которое сидит в костюме, и попроси его вынести тебя на поверхность болота.

Пауза, тихий вскрик и нервный смех.

– Он просить повторение… вежливость страшно…

Еще пауза, потом радостный вздох:

– Он понять… я двигаться!

Артем приказал Визирю выбираться из болота. Тьма вокруг (в инфракрасном диапазоне толща жижи излучала малиново-бордовое свечение; казалось, ты висишь в бездне, пронизанной затейливо изогнутыми лентами водорослей) стала светлеть, зеленеть, отступать вниз. Приблизился верхний мутно-белесый слой, и с гулким чмоканьем «кокос» вылетел в сумрачный воздух.

Небо над болотом было затянуто зеленоватыми тучами, скрывающими светило. Кроме того, над болотом стлался серовато-салатовый туман, скрывающий горизонт, а из этого тумана выступали размытые бугристые стволы гигантских деревьев, вершины которых уходили буквально в нижний слой облаков. Чуть поодаль, в просветы между стволами, виднелась угрюмая черная колонна могильника. Дорога, связывающая ее с другими башнями, очевидно, пряталась в глубине болота.

С тяжким плеском в десяти метрах от Артема из мшистого буро-желтого месива вылетела бесформенная масса, зависла над поверхностью болота, роняя комья грязи, водоросли и ручьи воды. Это был «кокос» Зари-мы. Артем понял, что выглядит примерно так же, похлопал руками по груди и ногам, сбивая грязь.

– Кажется, нам придется смывать эту липучую слизь. Как ты себя чувствуешь?

– Хорошо, – ответила возбужденная, осмелевшая девушка. – Очень удобность одежда… я одомос карионис!

– Что?

– Она просто в восторге, – послышалось ворчание Селима. И между стволами растительных великанов мелькнул белый «кокос». – Как самочувствие?

– Нормально. Что произошло? Как мы здесь оказались, в болоте?