Поджигатель - Питер Мэй

Рука мужчины извлекла из кармана рубашки комок зеленых банкнот.

— Возьми. Доллары принимают везде. — Глаза Ли были устремлены вдаль. — Замин-Ууд за холмом.

Доктор Кэмпбелл без слов приняла купюры. Она отчетливо сознавала: за границу Ли Янь не пойдет. Это читалось в его глазах, в движении руки. На его месте она поступила бы точно так же.

— Я буду любить тебя, Ли.

Китаец отвел взгляд. Как ей объяснить? Усилием воли он заставил себя вновь посмотреть в голубые глаза женщины.

— Даже если ученые найдут лекарство, во что превратится моя жизнь там, на чужбине?

— Понимаю.

В глазах ее Ли Янь видел отражение собственной боли.

— Я обязан вернуться, смыть грязь со своего имени, разоблачить окружившую меня ложь.

— Ты прав.

— Это мой долг. Хотя бы перед дядей. — Долг этот означал, что любовь будет утеряна навсегда. Такая жертва представлялась ему невозможной. — Маргарет…

— Иди.

На прикушенной нижней губе американки появилась капелька крови. Секунда прошла в молчании. Ветер раздувал их одежду, играл в волосах женщины, колющими песчинками сек лица. Два тела приникли друг к другу. Миновала вечность, прежде чем они расстались. Он зашагал на юг. Далеко-далеко в зыбком мареве чернели дрожащими точками грузовичок и «мерседес». Где-то рядом с ними лежали мертвецы: труп друга, труп врага. Позади — любовь, впереди… Что?

Ли Янь ждал услышать голос: «Погоди, я с тобой!» Но за спиной была тишина. Он знал: стоит оглянуться, и он сам побежит к ней, не в силах оставить Маргарет одну, лицом к лицу с подстерегающими в пустыне опасностями. Он знал, что женщина будет долго смотреть ему вслед.

Против воли китаец на мгновение все же обернулся. Фигура у подножия холма исчезла. Значит, все.

Ли расправил плечи.

Конец.

Внезапно слух его уловил шуршание песка. Детектив посмотрел влево, откуда доносился звук. По-детски выбрасывая ноги в стороны, к пыльной колее спешила Маргарет.

— Надеюсь, ты не рассчитывал скрыться? Честно говоря, Ли Янь, мне всегда хотелось взглянуть изнутри на китайскую тюрьму. — Она улыбнулась, взяла его под руку. — Что бы ни ждало впереди, будущее — наше.

Глаза доктора Кэмпбелл были абсолютно серьезны.

Эпилог

Рейтер, 21 июня, воскресенье, Вашингтон АМЕРИКАНСКИЙ ВРАЧ ИЗВЕЩАЕТ МИР О НОВОМ ВИРУСЕ

Находящийся в КНР американский медик поместил вчера в Интернете сообщение о смертельно опасном вирусе, уже заразившем, по-видимому, около половины населения земного шара.

Доктор Маргарет Кэмпбелл, патологоанатом из Чикаго, утверждает, что вирус, названный ею ИВР, явился результатом мутации в процессе создания генетически модифицированного сорта риса, который начали высеивать в Китае три года назад. Новый сорт, повысивший урожайность на сто процентов и превративший страну в важнейшего экспортера риса, был разработан в ходе пятилетнего эксперимента специалистами компании «Гроган индастриз».

Сообщение об этом появилось в субботу вечером на десятках веб-сайтов. Его автор обвиняет компанию в сокрытии объективной информации о результатах исследований и попытке непредумышленного массового убийства. Представитель «Гроган индастриз» отказался предоставить журналистам какие-либо комментарии.

По словам доктора Кэмпбелл, вирус очень похож на ВИЧ, но во много раз опаснее. Попадая вместе с рисом в организм человека, ИВР в течение пяти лет «дремлет» в его мозгу, а потом начинает разрушать иммунную систему. Спустя два года, считает врач, мир окажется на грани небывалой катастрофы.

До настоящего момента официальные китайские власти продолжают хранить молчание.

Рейтер, 23 июня, вторник, Пекин АРЕСТ ЧЛЕНА ПОЛИТБЮРО

Среди сотрудников посольства США в Пекине ходят упорные слухи о том, что сегодня, по обвинению в коррупции и убийствах, арестован Пан Сяошэн, член Политбюро ЦК КПК, человек, которого ведущие аналитики называли будущим лидером Китайской Народной Республики.

Его арест дипломаты связывают с громким скандалом в правительственных кругах КНР, разразившимся после нескольких загадочных убийств в главном городе страны.

Китайские власти никак не комментируют происходящее, что дает повод связать арест Пана с задержанием в Пекине пяти высокопоставленных служащих компании «Гроган индастриз».

В конце девяностых годов Пан Сяошэн занимал пост министра сельского хозяйства и энергично поддерживал проект создания генетически модифицированного риса. Гипотеза о присутствии в новом сорте смертельного вируса уже вызвала в стране настоящую панику и стала причиной серьезной озабоченности мирового сообщества.

Рейтер, 23 июня, вторник, Пекин КОРРУПЦИЯ В ВЫСШИХ ЭШЕЛОНАХ

Сегодня в столице КНР была арестована вторая по значимости фигура в системе надзора за соблюдением законов: заместитель генерального прокурора Цзэн Сюнь.

Ожидают, что закрытое судебное разбирательство продлится около трех недель. Если вина Цзэна будет доказана, то ему грозит смертный приговор. О характере предъявленных обвинений власти не сообщают.

Рейтер, 24 июня, среда, Пекин КИТАЙ ОБРАТИЛСЯ ВО ВСЕМИРНУЮ ОРГАНИЗАНИЮ ЗДРАВООХРАНЕНИЯ

Сегодня китайские официальные лица обратились в ВОЗ с просьбой оказать помощь в скорейшей разработке вакцины против ИВР — обнаруженного в генетически модифицированном рисе вируса, который способен уничтожить половину населения Земли.

Международная группа, составленная по рекомендациям ВОЗ, готова вылететь в Пекин немедленно. Китай уже гарантировал экспертам полный доступ ко всей информации, что была собрана за время эксперимента по созданию так называемого суперриса.

Если верить специалистам, первые итоги работы группы могут последовать не ранее чем через два года.

Рейтер, 25 июня, четверг, Лос-Анджелес НАДЕЖДА ЕСТЬ

Компания «Гроган индастриз», чья штаб-квартира расположена в Калифорнии, объявила сегодня о начале работ по проекту создания вакцины против ИВР. Бюджет исследований превышает сто миллионов долларов.

Эта новость стала известна через двадцать четыре часа после того, как совет директоров компании принял решение передать находящихся в Пекине сотрудников «Гроган индастриз» в руки китайского правосудия.

Как заявил пресс-секретарь компании, «мы не можем отвечать за незаконные действия каких-то авантюристов, но считаем своим долгом предпринять все шаги к разработке эффективного средства борьбы против ИВР. Суммой сто миллионов долларов наши расходы не ограничатся».

Участие в проекте наиболее опытных генетиков и вирусологов дает надежду на то, что через два года мир получит спасительное противоядие.

По мнению финансовых аналитиков, такая вакцина принесет ее создателям миллиардные прибыли…

Примечания

1

Комплекс гимнастических упражнений, служащий для укрепления здоровья и самозащиты. — Здесь и далее примеч. пер.

2

По традиции в Китае ноги девочек бинтовали: маленькая ступня считалась эталоном красоты.

3

Парк Житань разбит вокруг одноименного храма — храма Солнца.

4

Американский поэт (1874–1963), писал стихи о природе и жизни простых людей.

5

Типовой дом старой китайской архитектуры с квадратным двором в центре и расположенными вокруг него четырьмя флигелями.

6

Проводившаяся в годы «культурной революции» кампания борьбы против старой идеологии, старой культуры, старых нравов и старых обычаев.

7

Военная академия сухопутных войск США в одноименном городе на юго-востоке штата Нью-Йорк.

8

Так в старом Китае называли государственных чиновников.

9

Очарован, мадам (фр.).

10

И я тоже очарована знакомством с вами, месье (фр.).

11

Я очарован, мадам (фр.).

12

Район в Гонконге (местное название — Коулун).