Охотник: Лорд пустошей - Андрей Буревой

К сожалению Кары дома не было - во дворце тоже вели преимущественно ночной образ жизни и весьма вероятно, что какое-нибудь празднество в честь подходящего события всё ещё не закончилось. Или младшая сестра просто осталась повеселиться с подругами, затеяв какую-нибудь проказу.

Утром не найдя Кару в её комнате Мэр решила, что второй вариант вероятнее первого и спокойно отправилась завтракать. Придя после вкусной еды в хорошее расположение духа, она надела новенький костюм из суори, с помочью Аннет соорудила подходящую причёску и накрасила лицо. Подумав захватила с собой рапиру. На всякий случай.

Вышла на крыльцо и улыбнувшись поднявшемуся над крышей соседнего дома солнышку двинулась налево по улице, к перекрёстку который выведет её к таверне «Йолли» где обретается в данный момент Дарт. Но не пройдя и полусотни ярдов замедлила шаг, глядя на полный десяток королевской гвардии в сопровождении троицы магов вывернувших из-за поворота. Уж что-что, а нюх на неприятности у Мэри был развит на диво. Столь странная процессия могла оказаться на их тихой улочке лишь из-за одной жительницы этого квартала…

Развернувшись, Мэри двинулась было в противоположном направлении, но обнаружила что путь к прямому отступлению отрезала пятёрка варгов в чёрных костюмах служительниц Арис.

«Вот уж кто-кто, а эти точно по мою душу пожаловали», - подумала Мэри останавливаясь.

Быстро осмотрелась и активировала защитный амулет. Из этой улочки превратившейся в западню можно только на крыльях вырваться и не хотелось бы чтоб какой-нибудь маг огнешаром её шарахнул в момент полёта. Набросив на себя полог невидимости Мэри прошла преображение и взмахнув крыльями оторвалась от мостовой. Да только взмыть в небо ей не удалось, внезапно и совершенно неожиданно для неё произошло обратное преображение и она рухнула в своём собственном облике вниз. Хорошо невысоко поднялась и не разбилась шмякнувшись на каменную мостовую. Но дух из неё порядком вышибло и поднялась на ноги она с трудом. Ошеломлённо помотав головой девушка с горечью подумала: - «Вот как бывает когда начинаешь полагаться на заёмные силы, а не на свои…»

Использовать магию Мэри и не попыталась, обосновано считая что и это дар Арис сразу же исчезнет как только она обратится к нему. Да и не было в её арсенале заклинаний могущих даровать ей спасение. Она только на ноги поднялась, а на неё уже обрушились две сети из лим которые не побрезговали захватить с собой служительницы Арис. Без магии или чужой помощи не освободиться. И даже звериная ярость умножившая силы варга не в силах разорвать эти путы. Но накатившее на Мэри истинное безумство пойманного хищника не позволило ей понять этого и она драла когтями металлическую сеть, стараясь освободиться от неё пока новыми выстрелами из лим её не спеленали так что она и пошевелиться не могла.

- Что здесь происходит? - хмуро осведомился десятник королевской гвардии, когда их отряд подошёл поближе к месту развернувшегося действа.

- Ловим отступницу, - отозвалась одна из немолодых женщин скинув с головы облегающий балахон. - Это внутреннее дело варгов и более никого не касается.

- Я в этом не уверен, - покачал головой воин и спросил: - Это ведь леди Мэри, не так ли?

- Да.

- А у меня приказ доставить сию леди Мэри в городскую тюрьму, дабы обеспечить её появление на заседании судебной коллегии кланов, которая будет рассматривать дело о неподчинении приведшем к нарушении данной Элории клятвы.

- Ничем не могу помочь, - отрезала старшая группы схватившей Мэри. - Отступница должна понести заслуженную кару.

- Но и я не могу не исполнить приказ, - заметил десятник. - И что бы там ни было, доставлю преступницу на заседание.

- А когда оно будет? - поинтересовалась женщина.

- Дата кажется ещё не назначена, - пожал плечами десятник. - Ну да ничего - дождётся суда в темнице.

- В темнице? - задумалась предводительница варгов. - А как на счёт такого, устраивающего обе стороны варианта…

****

Мы просидели за столом далеко за полночь. Хорошо посидели. А так как в таверне больше не было таких больших компаний, то и без драк обошлось. Что заметно расстроило мастера Слима, владельца таверны. Хотел видать, ещё немного денежек урвать с богатых постояльцев. В три круга за поломанную мебель и битую посуду посчитать. Такие нехитрые мысли были просто написаны у него на лице. И я не преминул его поддеть этим. Отнекиваться он не стал и пожаловался что оно всегда так - как посетители при деньгах - всё чинно-мирно, а как зайдёт толпа с пустыми кошелями, так обязательно ущерб. А так хотелось, чтоб хоть раз всё наоборот было…

Ну да не так велика была его беда и он быстро утешился выручкой за два небольших, но очень дорогих бочонка вина. А я расплатившись за ночное веселье, чуток поспал и к завтраку был свеж и полон сил.

Но Мэри словно желая помучить меня ожиданием всё не появлялась и не появлялась… Зверюка эдакая.

Ближе к полудню моё терпение лопнуло и встревоженный тем что Мэри нарушила своё обещание я отправился к её тёте.

Ничего не выяснив о судьбе Мэри у обнаружившейся у дома Эстер вооружённой до зубов девахи, я стал настаивать на встрече с графиней. Должна же она знать куда запропастилась её племянница.

Испросив разрешение у своей хозяйки воительница быстро провела меня через весь дом до леди Эстер. Я даже подивиться не успел количеству охраны обретающейся в доме главы Тайной Стражи.

- Явился? - хмуро глянула на меня графиня. - Тогда слушай внимательно. У тебя есть ровно сутки на то что бы исчезнуть из города. И ещё десять, чтоб убраться из Элории. Забиться в какую-нибудь нору и мечтать, что всё обойдётся. Ибо если эта история добром не кончится, ты будешь жалеть об этом до конца своей жизни. Которая закончится очень нелёгкой смертью. И не думай, что это пустые слова. Это тебе не с девчонками в догонялки играть на поцелуи. У меня достанет власти и сил, и сыскать тебя и казнить жестоко. Ты всё хорошо расслышал? - Повысила она голос. - Тогда убирайся отсюда!

- И не подумаю, - буркнул я сбитый с толку таким приёмом. - В чём вообще дело?

- В тебе! - отрывисто бросила женщина. - Не будь тебя не было бы никаких проблем!

- Вы толком сказать можете? - озлобился я. - Или если не хотите ничего объяснять, то просто ответьте где Мэри и я уйду.

- Мэри взята под стражу и дожидается суда! Двойного!

- Какого суда? - растерялся я. - За что?

- За что? - зло глянула на меня Эстер. - А ты не догадываешься? А кто тогда растрепал о своих любовных подвигах? Не от тебя ли это дошло до Фенталь инициировавшей разбирательство по поводу нарушения Мэри прямого приказа исходящего от совета кланов?

- Что за бред? - возмутился я и похолодел: - Ребекка могла об этом рассказать своей родственнице…

- Никакой это не бред, а прямая дорога на виселицу, - рявкнула старая хищница. - И это ещё цветочки… Ягодки впереди… Арис так же призвала наказать Мэри за то что она не выполнила её распоряжение. И теперь моя племянница сидит под стражей и ждёт, какую участь ей определят Совет кланов и старейшины рода варгов.

- Но может быть есть какой-то выход? - спросил я, вспомнив о том, что у меня есть кое-что для торга с варгами, да и для кланов лакомый кусок имеется.

- Нет никакого выхода, - отрезала Эстер. - Что будет - то будет. Через три декады соберутся наши старейшины и совместно с главами кланов примут решение относительно участи Мэри.

- Что ж, это ещё ничего, - пробормотал я и спросил: - А можно как-то устроить мне встречу со старейшинами вашего рода и как-то повлиять на выносимое решение? Например, очень дорогим подарком? Таким что каждая из варгов за него жизнь отдать будет готова?

- Честь рода не купишь! - презрительно бросила Эстер и заметила: - Да и предложить ты ничего не можешь - добытое Мэри целительное заклинание это целиком и полностью её заслуга, а не твоя. Она подарила роду надежду, а не ты. И лишь поэтому решение её участи отложили на время нужное для поверки этого заклинания, а не казнили сразу же. Впрочем раньше или позже, а всё одно её ждёт смерть. Двойной суд так или иначе к этому приведёт. - И выставив клыки прорычала. - А теперь вон отсюда! И помни, что я тебе о сроке сказала - не успеешь удрать - сам сгниёшь в подземельях Талора.

- Так Мэри что в столичной тюрьме? - ухватился я за ниточку ведущую меня к законной супруге.

- Нет, в Цитадели под надёжной охраной, - отрицательно покачала головой Эстер и огорчённо вздохнула: - Только на то моей власти хватило, чтоб избавить её от сырых подземелий… - И тут же злобно глянув на меня добавила: - Ты не расслышал что я сказала? Беги пока можешь, беги.

- И не подумаю я удирать, - мотнул я головой. - Мэри моя жена и бросать её на произвол судьбы я не собираюсь.

- Кларисса! - обратилась Эстер к кому-то за моей спиной. - Вышвырните вон этого проходимца. И передай распоряжение приглядам, пусть присмотрят за ним в течение дня. Если не уберётся из Талора, поместить его в тайную часть тюрьмы.