Условно разумный - Илья Одинец

Размышлять над тем, кто и зачем его ждет, Андрей не стал, догадался: раз незнакомец не стал переспрашивать про Илорэль, значит, ее имя ему знакомо. А значит, впереди у него встреча с людьми из "Мирного космоса".

Третий ряд находился между клеткой с оранжевой тварью с длинной шеей и уродливыми комками, вместо туловища и головы; и клеткой с серо-зеленой кучей слизи, из которой периодически высовывались длинные щупальца. Мужчина пошел вперед и заметил, что на него никто не обращает внимания. Владельцы животных, которые пришли навестить своих подопечных, занимались исключительно хищниками, и человека в балахоне словно не замечали.

Мужчина рассматривал клетки, пытаясь угадать, с какой тварью ему предстоит сразиться в третьем туре, если, конечно, это будет тварь из азото-кислородного купола, а заодно выискивал синюю лори с Тритона.

— Поберегись! — раздался над ухом басовитый глас.

Андрей отпрыгнул в сторону. Мимо него со скоростью паровоза пронесся трехметровый слон с тачкой, заполненной черными полиэтиленовыми мешками. Семенов поежился, представив, во что превратилось бы его тело, если бы он замешкался. Представил и тут же замотал головой, отгоняя страшную картинку, — как бы его тело не приняло воображение за сигнал преобразоваться, — и поспешил дальше.

Синяя Лори оказалась большой синей крысой на длинных крепких страусиных ногах. Увидев человека, она оглушительно запищала и отбежала к дальнему концу клетки.

Помня указания Навора, Андрей повернул налево и вскоре вышел к воротам. Охранники были ему знакомы и он невольно вжал голову в плечи. Но красномундирные не узнали в юноше ни арестанта, которого Навор водил в «изолятор», ни человека из галактики "Млечный путь", который уже дважды выступал на арене.

— Пропуск, — сонно-равнодушно спросил охранник.

Семенов протянул ему карточку, полученную от Навора.

— Проходи.

Красномундирный набрал на панели код, приложил палец к специальному дисплею, и ворота открылись.

Переходник-анализатор Андрей миновал быстро. Прошел мимо второй пары охранников и направился по знакомой уже тропе, которая на сей раз была достаточно сухой.

Мужчина вышел к развилке и свернул направо, к стоянке левикаров. Синий летательный аппарат с желтыми полосами ждал пассажира, призывно мигая зеленой лампочкой. Андрей приложил кредитку к внешнему дисплею, и дверца открылась.

— Добро пожаловать на борт "Сонни-2", — произнес компьютер.

Семенов уселся в кресло и его тело обхватили ремни безопасности.

— Пункт назначения задан, — левикар закрыл дверцу. — Полет продлится две минуты.

Андрей посмотрел в окно и почувствовал легкий толчок — машина поднялась в воздух и быстро набрала высоту.

Мужчина затруднился определить скорость, с которой передвигался левикар, потому что тот летел очень быстро, и Андрей не смог рассмотреть подробностей пейзажа, увидел вдали лишь приближающийся космодром и соседний купол со странными шарообразными строениями.

Левикар подлетел к границе купола и снизился.

— Полет окончен, — произнес компьютер. — Приятного дня.

— Спасибо.

Семенов вылез из машины, и та, поднявшись в воздух, исчезла из вида. Андрей вздохнул, посмотрел на полупрозрачную поверхность купола, гадая, куда она его приведет. Пленка вытянулась, принимая в свои объятья гостя, и схлопнулась за его спиной.

На сей раз никакого переходника не было, Семенов очутился прямо в шлюзе «Грога». Он узнал обстановку и скафандры: один маленький, словно на шестилетнего ребенка — скафандр Дртмслотлста, второй с восемью руко-ногами — облачение Мэкалля, третий — бесформенный — одеяние Кокуша.

— Добро пожаловать на борт, — донесся с потолка грустный голос.

— Привет, Грог. Что случилось?

Ответить корабль не успел — дверь шлюза открылась, и на шею мужчины бросилась Илорэль.

— Я так за тебя волновалась!

Девушка дрожала. Андрей недоумевающее погладил ее по спине и почувствовал неожиданное облегчение.

— Отец запретил мне смотреть бои, но я не могла удержаться.

— Я знаю, — мужчина вдыхал цветочный аромат светлых волос дочери капитана и улыбался. — Что случилось? Почему меня вызвали?

— Долгая история, — Илорэль отстранилась. — Пойдем ко мне, нужно поговорить.

— А О'рдрин?

— Отца нет на корабле, он будет только завтра. И вообще никого нет, кроме меня и Мэкалля.

Илорэль повела Семенова знакомыми коридорами, открыла дверь своей каюты и вошла первой.

— Входи.

Андрей вошел, и девушка закрыла дверь.

— Я соскучилась, — сказала она и подошла к мужчине вплотную.

У Семенова неожиданно перехватило дыхание. Илорэль сегодня была просто ослепительно красива в короткой, едва прикрывающей бедра юбке и обтягивающей майке. Ему захотелось прижать девушку к себе, провести рукой по мягким светлым волосам, ощутить плавный изгиб спины, насладиться нежностью кожи и сладостью губ… От Илорэль шла невидимая волна желания и чувственности. Она обволокла Андрея и тот не нашел в себе силы противиться ей. Это походило на то, что он ощущал, когда смотрел на Алину.

Он обнял Илорэль, приблизил губы к ее губам…

— На твоем месте я бы нэ стал ее целовать, — раздался с потолка голос Грога.

Магия чувственности рассеялась. Илорэль отпрянула и села на стул за столиком перед зеркалом.

Семенов укоризненно посмотрел в потолок, но промолчал.

— Что случилось? — спросил он, подойдя к Илорэль и положив руки на спинку ее стула.

— Я тебе нравлюсь? — спросила девушка, не оборачиваясь.

— Нравишься, — признался Андрей. — Я этого и не скрывал. А вот ты всегда казалась мне немного отстраненной, особенно в последнее время.

— В последнее время? — Илорэль вздохнула. — В последнее время я сама не своя.

— Из-за меня?

— Да. А еще из-за отца. Он осунулся, побледнел, нервничает, не находит себе места, бродит по кораблю, словно призрак, и практически ничего не ест.

— Только не говори, что его замучила совесть.

— Он жалеет, что отправил тебя на арену и даже поссорился по этому поводу с Мэкаллем. Вот и сейчас ушел с корабля, хочет побыть один.

Грог многозначительно кашлянул.

— Илорэль, — Семенов подошел к девушке сбоку, присел на корточки возле ее стула и заглянул в зеленые глаза. — Скажи честно, что случилось?

— Отец хочет тебя вернуть. Ты нужен ему. Ты нужен… мне.

Мужчина не ответил, в его душе бушевали самые разные чувства: от ненависти и презрения к О'рдрину и Мэкаллю до нежности к Илорэль. Даже нахождение на «Гроге» вызывало у него одновременно и счастье и неприязнь.