История Ариады и Белит - Lord Pig

Через полтора часа, когда солнце подошло к своему закату и небо стало постепенно темнеть, пошёл дождь. Белит хмуро покосилась вверх, на тучи на удивление быстро сформировавшиеся из безобидных облаков, и недовольно пробормотала:

– Нашли время.

Тяжёлые капли забарабанили по обожжённой земле, принося с собой долгожданную прохладу после чудовищного знойного, в прямом смысле огненного, дня. Промокшая в мгновения ока Ариада поёжилась на налетевшем ветру и спросила у подруги:

– И часто тут так? Вроде ничего не предвещало дождь?

– Скорее всего, это искусственный дождь. Я предполагаю, что это работа магов, видела, как быстро сформировались тучи, разве так бывает?

– Нет, наверное, но почему они не сделали этого раньше?

– Магия требует времени, а вызов дождя, причём такого сильного и обширного – достаточно серьёзная магия. К тому же сейчас, похоже, засушливый сезон, пришлось поднапрячься, чтобы собрать достаточное количество воды в тучи.

– Времени, – повторила певица задумчиво, – Я как-то не подумала… не привыкла ещё к магии…

– Успеешь привыкнуть, кстати, вон арка.

Девушка подняла взгляд от дороги. Закопчённая, каменная конструкция стояла на небольшом искусственно созданном холмике посреди выгоревших посевов, ничего особенного, простые камни, сложенные в арку.

– Лес эльфов ждёт нас, он тебе понравится, – убеждённо произнесла Белит.

– Почему ты так думаешь?

– Это очень красивый и живой мир, а ты любишь красивое и живое, – усмехнулась воительница, потом остановилась, притянула к себе подопечную и, держа руки у неё на талии, спросила, – А меня ты считаешь красивой?

– Да, – просто ответила девушка.

– Это меня очень радует…

Призрачная ведьма осторожно приблизила своё лицо, заглянула в голубые глаза подруги и поцеловала её в губы, потом неохотно отстранилась, пару секунд постояла и пошла к арке, чему-то задумчиво улыбаясь. Ариада пошла следом, у самой арки обернулась…

– Почему ты всегда оборачиваешься? – спросила Белит, останавливаясь перед аркой.

– Хочу запомнить и сохранить этот мир в своих воспоминаниях.

– Зачем? Тебе ещё успеет приесться и опротиветь этот мир, он проходной для ведьм, самый простой и быстрый маршрут от башни до Базара.

– Как может опротиветь красота? – воскликнула певица и грустно добавила, – Пусть сейчас эта красота и мёртвая, но во всё другое время, золотистые колосья, целое море живого золота…

– Опротиветь может практически что угодно, а такая двоякая вещь как красота и подавно. Я была тут, наверное, несколько сотен раз, если не больше и везде в этом мире всё одинаково. Посевы, крысы, кабаны, змеи да грифоны. Причём сборка урожая тут происходит постоянно. Климат мягкий, отсутствие зимы и прочая подобная фигня. У меня даже как-то раз аллергия на весь этот мир появилась, пришлось идти в обход, через два мира…

Раздражение скользнуло в голосе воительницы, и она недовольно поморщилась, сетуя на саму себя. Потом покосилась на младшую подругу и буркнула:

– Забудь.

– Ладно, – легко согласилась Ариада, погружаясь в сумрак, а из него в новый мир.

Переход вышел удивительно гладко. Словно и не в другой мир шагнули, а дальше по дороге. Но обманчивое ощущение длилось всего каких-то пару секунд.

Едва только певица вынырнула из серого мира, как в ноздри ударил совсем другой запах, удушливый дух гари сменился глубоким ароматом хвои. Проливной дождь с мощными порывами ветра, приносящие прохладу, но не облегчение, остались позади, в другом мире, тут всё было иначе спокойствие и умиротворённость буквально ощущались в воздухе. В эльфийском лесу в отличие от прошлого мира был уже не ранний вечер, тут царила ночь, лишь изредка прерываемая щебетом каких-то невидимых путешественницам птиц.

– Пожалуй, тут мы и остановимся, – произнесла призрачная ведьма, задумчиво, потом подняла руку и щёлкнула пальцами. Поляну на секунду озарил неяркий свет, – Отлично валежник есть, значит и костёр будет.

– Неплохо будет высушить одежду, – согласилась Ариада.

Спустя пару минут путешественницы уже собрали хворост и развели небольшой костерок. Белит стала отжимать свои длинные, платиновые волосы, ворчливо пробормотав:

– Давно пора было подстричься…

Певица кое-как выжала майку и натянула её назад на себя, решив сушить прямо на теле возле огня. Воительница покосила на неё, удручённо покачала головой, сетуя на подобное решение с сушкой, и спросила:

– А ты что думаешь насчёт моих волос? Стоит мне их обрезать или оставить как есть?

– Ну… я даже не знаю…

Женщина намотала волосы на руку, сжала их на уровне шеи и, продемонстрировав результат девушке, поинтересовалась:

– Если сделать такую стрижку?

– Хм… нет, я бы не советовала, тебе намного больше идут длинные волосы, – спустя минуту размышлений, отозвалась Ариада и, спохватившись, добавила, – По крайней мере, я думаю, что идут.

– Решено, стричься не буду, – постановила призрачная ведьма. С носа её подопечной капнула влага, скатившаяся по лбу. Певица спохватилась и попыталась вытереть свои волосы руками, хотя бы согнать воду.

– Жаль, что ты не носишь с собой одеяла, этой ночью нам будет холодно, – произнесла девушка негромко, потом поджала к себе колени и бочком придвинулась почти в самый огонь.

Белит закончила выжимать волосы и подсела к младшей подруге, обняла за плечи и, поцеловав в волосы на затылке, произнесла:

– Не будет, тебе просто так кажется, потому что ты вся промокла.

– Наверное, – согласилась Ариада и шмыгнула носом, – Так и простудиться недолго.

– Раздевайся.

– Зачем? – поинтересовалась певица, тем не менее, начиная покорно стаскивать с себя майку.

– У меня в сумке ещё остались одни дополнительные штаны и майка, если я правильно помню.

Воительница дотянулась до своей верной, непромокаемой сумки и действительно вытряхнула наружу порядком помятые, но сухие штаны и майку. Послушно Ариада переоделась и пересев на новое место, куда ещё не успело натечь влаги, спросила:

– А ты?

– У меня только один запасной комплект одежды, я не успела закупить новую одёжку после нашего путешествия от Базара к башне. Но в любом случае это мелочь, мне почти не холодно, – пренебрежительно отмахнулась женщина.

– Белит, но…

– Это не обсуждается. У адептов серого мира меньше шансов заболеть из-за переохлажденья, чем у обычных людей, а я к тому же – призрачная ведьма, моя нормальная температура тела ниже, ближе к температуре окружающей среды, стало быть, шансов простудиться тоже меньше. И вообще сейчас для меня главное – чтобы тебе было тепло, понятно?