Игра королей - Ани Марика

- Значит, есть несколько лет в запасе? - поинтересовалась у него. Ну а вдруг камень редкий и, не дай Боги, понадобится?

- Он уникальный, создаётся из излишков магии королей. Тот артефакт силы, что был у эльфов, создавался на магии лже-короля, поэтому перед истинным правителем рассыпался в прах. Мой камень истинного правителя будет сложно разбить, но попытаться стоит - думаю, если шарахнуть концентрированным ударом всех Королей, должно получиться, - задумчиво протянул дракон.

- То есть этот камень силы достался тебе от отца? – не поняла я принцип действия.

- Да, король сливает излишки своей магии, и они превращаются в камень. Постепенно он растёт и передаётся от отца к первому сыну, наследнику трона. Если с артефактом силы что-то случается - например, его уничтожают - то король начинает всё заново, - ответил Маркус.

- Ну ничего себе, я-то думала, вы как кунг-фу панда разбиваете силой камень напополам, - я с интересом рассматривала артефакт.

Теперь, зная про него больше, понятно, почему Богиня спрятала артефакт в камне. Хорошо, что подсказала где искать, а то долго бы я бегала по планете в их поисках. От размышлений меня отвлёк стук. Маркус приказал войти, и двери широко распахнулись, пропуская женихов-мужей.

- Кто такой кунг-фу панда? – спросил дракон. Он всё это время пытался понять моё выражение.

- На Земле есть такой вид единоборства - кунг-фу, и те, кто занимаются им, практикуют удары ребром ладони по кирпичам, разбивая их попоплам, - попыталась вкратце объяснить я.

- Подробнее потом расскажу…

- Интересно, потом обязательно расскажи, - согласился Маркус.

Короли и мужья расселись по диванам и креслам, перед этим обняв меня и поздороваясь, и мы приступили к мозговому штурму. Сначала, правда, мне предложили почувствовать артефакт Богов. Я ничего не чувствовала, хотя и потрогала холодный камень. Послала свою светлую и тёмную магию внутрь - безуспешно. Хотя камень впитывал всю силу без отдачи, но при этом даже не засветился. Не придя к конкретному решению, мужчины встали вокруг камня и ударили совместной общей сырой магией. Однако вместо того, чтобы разбиться, камень засветился и увеличился в размерах, и теперь занимал половину стола. Мужчины ещё раз послали магию, теперь вместе со мной. Стол треснул, не выдержав веса артефакта силы, и разломился на части. Чёртов же камень превратился в валун, но не приобрёл даже маленькой трещинки.

- Может, артефакт Богов не в камне? - честно говоря, я сомневалась в этом с момента, как услышала рассказ о создании камня королями. Вряд ли Богиня спрятала бы остальные артефакты в такие же камни, её задумка наверняка была более глубокой по смыслу.

- Тогда где он может быть? – почесал репу Рэд.

- Не знаю. Смотрите, камень создаётся королями и выявляет настоящего короля. У эльфов был лже-король, и Богиня спрятала там артефакт, чтобы истинный король восстановил справедливость и вернул артефакт на место. Значит, по логике вещей, второй и третий артефакт нужно искать там, где, возможно, что-то произошло. Скорее всего, что-то бесчестное, что-то, что Боги никогда бы не одобрили, и что идёт вразрез с их заповедями, - мы все уставились на дракона.

Маркус задумался и начал ходить по кабинету, вспоминая, где и когда могло произойти событие подобного плана на его землях. Мы ему не мешали, тихонечко сидели на диванчиках, и ждали.

- Мой дед силой забрал часть земель фэйри, - заговорил Маркус, - как думаешь, подходит?

- Это было задолго до потери артефактов, - сомневался Орион.

- Подходит, - кивнула я, - Богиня не хотела войны между своими детьми. Она сказала, что её мужья всегда решали споры через своих детей, то бишь вас, и она от этого сильно страдала, сопереживая.

- Значит, собираемся и едем на границу с тёмными, - решил Маркус.

- Может, мы покушаем сначала? Я немного устала, - капризно заныла. Мне, конечно же, хотелось всё побыстрее закончить, но и обычные человеческие потребности необходимо удовлетворять. Я банально хотела немного отдохнуть в спокойной атмосфере, пообедать.

- Ты права, поедем после обеда, - согласились мужчины.

Мы вышли из кабинета и направились в столовую. Подбежавший к нам Закари был отправлен на кухню с поручением организовать обед на всех правителей.

Я взяла Бальдора за руку, посылая свою магию в него. Он, конечно, выглядел нормально, но я боялась, что в любую минуту начнётся резкое ухудшение состояния. Бальдор оценил заботу, нежно сжав мою ладонь, и благодарно улыбнулся.

За обедом каждый думал о своём. Рэдвин заранее стал вспоминать, что такого произошло на его землях, и где может быть третий артефакт; Маркус и Орион вспоминали, что-то необычное на землях, которые они в итоге поделили между собой, установив мир. Ноа и Бальдор общались между собой, обсуждая дела в замке Яковии; а Демиан и Грэм развлекали меня тем, что пикировали друг с другом, выясняя, кто из них более надменная высокомерная задница. Я довольно наблюдала за своей большой семьёй. Каждый из мужчин был личностью, сильной, властной, добившейся высот, но ради одной маленькой сорокалетней женщины, (пусть и в теле двадцатилетней) они подавили своё эго и приняли друг друга, стали если и не близкими, как братья, то хотя бы друзьями. А события у эльфов сплотили их ещё сильнее. Мы ещё учимся доверять друг другу, учимся уживаться, но я не представляю уже жизни без них.

- Кажется, я вас люблю, - сказала негромко, смотря на королей. Мужчины замерли, прекращая разговоры, и все разом повернули головы в мою сторону.

Эти три важных слова последний раз я произносила Артуру, пятнадцать лет назад, когда он оставил меня с двумя детьми на руках. После этого я ни разу не говорила их в отношении мужчины. Именно в то время моё сердце остыло, покрылось бронёй с шипами и очерствело. Я гнала от себя любые отношения с теми, кто пытался завладеть моим сердцем, ища только выгодных для себя мужчин, способных вложиться в моё будущее. И вот сижу в ином мире, вновь влюблённая в невероятных мужчин, вновь открывшая свою душу.