(не) лучший принц для попаданки - Катерина Заблоцкая

Мне хотелось возразить, велеть матери, чтобы она больше так меня никогда не назвала, но, к моему огромному сожалению, я просто не имел на то права. Горькое раздражение комом застыло в горле, и мне пришлось постараться, чтобы не вылить его на эту женщину, столь нагло смотревшую сейчас мне в глаза и беззастенчиво улыбавшуюся, ликовавшую, праздновавшую свою победу.

Ноги понесли меня к покоям Лады. Я даже не сразу понял, куда именно иду, пока не почувствовал магию, которой веяло от двери. Её магию. Надо же, какая удача.

И ровно в тот момент, когда я занес руку, дабы постучать в дверь, мне открыли. Лада застыла на пороге, удивленно взглянула на меня и прошептала:

- Ну, как там разговор с матерью?

- Да так себе, - честно промолвил я. – Но я договорился. Можно к тебе? Нам обещали еду принести, нормальную. С мясом.

- Заходи, конечно, - девушка посторонилась, впуская меня в комнату. – Так по какому поводу ты там договорился?

- Нам помогут.

- А свадьба?

- Никакой свадьбы не будет.

Она ничего не ответила, только стыдливо отвела глаза, как будто ей было стыдно, что она не согласилась на это невероятное предложение моей матушки. А вот мне стыдно не было, я полагал, что не согласилась – и правильно сделала.

Если она не хочет со мной быть и «спасать эльфийскую расу», то имеет на это полное право. А моя мать – отвратительный манипулятор, и это, увы, не изменилось.

- Значит, твоя мать согласилась помочь нам просто так? – удивленно спросила Лада. – Даже как-то не верится, если честно.

- Мне тоже не верится, - пожал плечами я. – Но в какой-то мере это действительно произошло, так что… В общем, не стоит об этом, мне кажется.

- Возможно, ты прав, - согласилась она. – И действительно не стоит. – Но, скажи… Что ты пообещал ей взамен?

Я скривился.

- Стать королем. Видишь?

Пришлось продемонстрировать запястье, на котором виднелась заметная чернильная полоса, символ магической клятвы.

- Этот браслет будет оставаться на руке, пока я не выполню то, что обещано. А если не выполню – то отгрызет мне руку.

Девушка вздрогнула.

- Ты с ума сошел, рисковать так собой? Применять к себе подобного уровня клятвы?!

- Да всё в порядке! – я улыбнулся. – Мне всё равно было не отвертеться от этого обещания. Ну, король так король. Я с этим смирился, ничего страшного не произойдет, если я взойду на трон чуточку раньше, чем планировал. Давай лучше обсудим завтрашний ритуал по освобождению. Королева пообещала выделить нам помощников, дать накопители. Всё, чтобы у нас получилось! Ты будешь участвовать? Твоя магия и твой резерв не лишние в данном вопросе…

- Да, конечно, - кивнула Лада даже слишком быстро, быстрее, чем следовало бы. – Разумеется, я не оставлю тебя с этим одного… Дар…

- М?

- Может, не стоило так жертвовать собой?

- Всё в порядке, - я улыбнулся. – Оно того стоит. Но сейчас нам надо забыть обо всем плохом. Даже о завтрашнем ритуале, наверное. Обустроиться бы, поесть, а потом просто лечь спать. Я, к примеру, с ног валюсь.

- Хорошо, - усмехнулась девушка, - только у нас тут места мало, а на кровать я отправила Мори и Сиару. Нам с тобой на ковре придется.

- Мы можем пойти ко мне, - пожал плечами я. – Там кровать как полигон.

- Ты уверен, что это будет прилично?

Я вздохнул.

- Ты ведь не из-за меня за меня замуж не хочешь, верно?

- Верно, - кивнула Лада, улыбнувшись. – Да, ты прав. В самом деле, пойдем к тебе. Не будем тревожить Мори и Сиару. Тем более, ритуал ведь будет завтра утром, нам придется рано вставать. Возможно, - она немного смутилась, - их вообще не будить, пока всё это не закончиться?

- Мне кажется, ты права, - согласился я. – Они там точно ничем не помогут. Координаты тёмных я могу вычислить и самостоятельно, ориентируясь на свою магию. Ну так что, пойдем?

Лада кивнула и приняла мою руку. Я сжал крепче её ладонь и улыбнулся девушке, но на душе откровенно скреблись кошки.

Меня не покидало ощущение, что я совершил какую-то ошибку – понять бы ещё, какую! – и исправить её теперь будет крайне непросто…