Республика Ночь - Г. Зотов

…Однако вампир Ерофеич (а это был именно он) не особо задавался мыслью, отчего ему удалось не расплавиться вместе с другими брокерами. Чесночная бомба в зале торгов на Кровяной бирже рванула в ту секунду, когда Ерофеич, отойдя за угол, наливал в походную стопку свой личный коктейль: 1/10 крови и спирт по вкусу. Любой профессор-биолог запросто объяснил бы Ерофеичу суть его спасения: вечное присутствие изрядного процента водки в крови старика-вампира нейтрализовало действие гранул чеснока. Но профессора рядом не оказалось: дед очумело оглядывался и щупал когтями лохмотья клетчатой жилетки – не стараясь вникнуть в смысл происходящего.

…Больше всего на свете Ерофеича сейчас беспокоило отсутствие стопки.

Глава IX

Ликантропия

(Карцер с дверью из серебра, дом носферату)

…Милена дала мне напиться крови из своих жил. Этого хватило, чтобы головокружение прекратилось. Правда, эффект серебряной двери тоже никуда не исчез: не покидает ощущение, будто жаришься на сковородке. Зубкова и вовсе стала идеально белой, словно провела месяц в морозарии, – в ее венах было чуть-чуть жидкости, да и ту я высосал за пару глотков. На Милену действуют миазмы серебра, но она делает вид, что ей все пофиг.

– Интересно, зачем ты прикончила Карла? – спрашиваю я.

– Он пытался убить тебя, – слабым голосом шепчет Милена. – Увидел флэшку на столе, и все… Я поняла – он сейчас выстрелит: ты нам больше ни к чему. Карл даже подмигнул, чтобы я отстранилась. Но я не захотела…

Она инстинктивно вжимается в стену, пытаясь отползти от роковой двери.

– Жалеешь? – как попугай, я повторяю вопрос, заданный в автомобиле.

– Да нет, – с фатальным безразличием фыркает Милена. – Хотя знаешь, получилось смешно. Вот так стараешься, делаешь посмертную карьеру… дней не спишь, пашешь и пашешь. Примкнула к тайному обществу, помогала готовить переворот. Казалось, все уже на мази – после победы меня обещали назначить архимагом Службы вампирской безопасности. А потом на твоем пути вдруг попадается мужик: тюфяк, тихоня, абсолютный слюнтяй, верх карьеры – до офисного клерка в двести лет дослужился… Ты сразу посылаешь свои великие планы в задницу и прыгаешь к нему в постель.

– Точнее, ложишься на стол, – ехидно поправляю я ее.

– Суть одна, – отмахивается Милена. – Любая баба способна ради мужика отправить карьеру ангелу под крыло… или, как говорили раньше, коту под хвост. Мы мозгами не думаем. У нас хоть мертвое, но все равно сердце.

Понеслась. Нет, надо уходить от кладбищенской романтики.

– Ты сказала, что уже давно с ними…

– Да, – устало признается Милена. – А какой еще вариант? Представь, вот однажды ты узнаешь: то, во что верили сотни лет, – фикция, басня, выдумка. Дракула на самом деле – рядовой правитель мелкого молдавского княжества, пускай даже и очень злобный. А перед тобой стоит основатель вампиризма на Земле! Неизвестная фигура из тысячелетнего тумана, самый первый лорд-вампир. Происходит отвал башки. Навуходоносор собрал полный архив доказательств, уйму свидетелей, что именно он – наш прародитель. И ты, кусая губы, выпадаешь в осадок: все твои черные мессы с куриным филе, обязательные оргии, наивные полудетские молитвы у подножия статуй Темного Властелина – не более чем цирковое представление. А буквально в метре от тебя – вот он, самый настоящий бог зла, совсем не мифический, а натуральный… можно протянуть руку и пощупать. Навуходоносору были нужны свои упыри в Службе вампирской безопасности. Я подчинилась ему беспрекословно, как и Карл. Носферату платит щедро, на него работают многие офицеры… но только мы двое в СВБ реально знали, кто он такой.

Я начинаю испытывать уколы ревности. Или это серебро так действует?

– Ты с ним спала? – добавляю я в голос тонну безразличия.

– Я?! – Милена просто в шоке от удивления. – Да каким же образом? Навуходоносор – носферату. Они не обладают и каплей мужской силы.

Точно. Носферату – древнейший тип земного вампира. По какой-то причине эти упыри не могут познать счастье обладания женщиной, их соответствующие органы болтаются на «полшестого». Когда такой вампир видел человеческую свадьбу, то он проклинал ее – делая невесту бесплодной, а жениха – импотентом. Уууу… так вот, оказывается, кто их прародитель…

Во рту – ни капли слюны: все высохло, все горит. Проклятая дверь. От серебра струится зловоние, словно из глубин Рая. Итак: если верить Милене, самый первый вампир на Земле появился в 562 году до нашей эры – по людскому исчислению. 24 годами раньше вавилонские войска, взяв в третий раз непокорный Иерусалим, срыли стены столицы Иудеи, разрушили храм Соломона, увели население в плен. Желая отомстить, некто из первосвященников (ха-гадолей) Иерусалима, знаток черной магии, особым жертвоприношением вызвал из царства мертвых тень царя Аркадии Ликаона… существо, обращенное Зевсом в волка и принужденное пить человеческую кровь. Ценой своей жизни ха-гадоль обязал Ликаона заразить жаждой крови царя Вавилонии – Навуходоносора Второго. Само собой, он очень слабо себе представлял, что зараза перекинется и на остальных… Ослепленный жаждой мести, ха-гадоль уничтожил человечество, в том числе и свой народ. Забавно. Предполагал ли парень такой результат?

– Ты в чем-то права, – поворачиваюсь я к Милене. – Я действительно тугодум – да и не только я. Разгадка уже сотни лет лежит на поверхности. В университете на первом курсе изучается Библия. Так вот, книга пророка Даниила дает очень четкую информацию. К концу своего царствования Навуходоносор превратился в животное. Вот что содержится в записях Даниила: «И отлучат тебя от людей, и будет обитание твое с полевыми зверями; будут кормить тебя, как вола, и семь времен пройдут над тобою, доколе познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и дает его, кому хочет! Тотчас и исполнилось это слово над Навуходоносором, и отлучен он был от людей, ел, как вол, и орошалось тело его росою небесною, так что волосы у него выросли как у льва, и ногти у него – как у птицы».[73] Хотя… разве вол может быть вампиром?

– Волк, – прерывает меня Милена. – В переводе затерялась буква, а так все встает на свои места. «Будут кормить тебя, как волка» – ибо уже тогда появились слухи, что царь Города Дракона обретает волчье обличье и нападает ночами на людей. Но ведь шила в мешке не утаишь… Базарные слухи дошли до пророка Даниила в искаженном виде: а тот, толком не разобравшись, объяснил обращение Навуходоносора «наказанием божьим».