Purgatorium - Евгений Инок

– Тише, успокойся. Вера, да это я, – как с нашкодившим ребёнком говорила она с предостережением вытянув руку вперёд, – а ты Миша. Помнишь Миша, мы работали вместе, вместе лечили людей? Помнишь?

Заражённый изобразил что-то похожее на улыбку и жалобно простонал.

– Всё будет хорошо, – продолжала успокаивать Вера.

Альберт стоял чуть позади женщины и видел, как она в одиночку, самоотверженно пытается отвлечь от пострадавшей сестры безумного монстра, в то время как Сергей – её муж, цепенея от страха дожидался подкрепления за дверью.

– А где же Альберт, то есть я? А я же здесь, – подумал вдруг он, понимая всю нелепость своих мыслей.

В палату украдкой вошли двое сотрудников безопасности, держащих на изготовку дубинки-шокеры. Сергей крался за ними, громким шёпотом отдавая им указания. Охранники разделились и стали заходить на оцепеневшего зверя с двух сторон.

– Смотри на меня. Миша, все хорошо. Тебе нужно просто успокоится, – Вера медленно отходила в сторону увлекая за собой растерянного Мишу, подальше от хрипящей на полу медсестры.

Охранники медленно сближались с безумцем. Вера, заметив их намерения напасть на её подопечного, жестами пыталась показать им, что делать этого не стоит. Но в дело вступил её муж.

– Взять его! Что вы стоите. Убейте этого урода! – завопил он внезапно.

Замешкавшиеся охранники попытались было схватить зараженного, но тот успел среагировать и хлестким ударом руки отправил одного из них в угол, другого настиг в прыжке и придавил своим телом к полу. Прижатый и скованный страж силился вырваться. Но зверь не оставил бедняге шанса и не взирая на крики и мольбы Веры, мощными пальцами разодрал жертве, распахнутый в сдавленном крике рот.

– Миша нет. Остановись! – испуганно вопила Вера, но бедняга был уже мёртв.

Безумец, покончив со своей жертвой обратил свой кровожадный взгляд на парализованную страхом женщину. Открыв свою кривую пасть и растопырив багровые от крови пальцы, монстр готовился прыгнуть на беззащитную Веру.

Распрямились стянутые словно пружины ноги, выталкивая сухое жилистое тело в стремительный хищный бросок. И тщетны были старания отчаянной женщины, найти в этом ужасном обезумевшем монстре остатки того человека, которого звали когда-то Миша. Он таковым уже не являлся. В изуродованном вирусом теле не осталось души, человечности, только животный инстинкт самосохранения. Мгновение, в котором хищная тварь приближалась к испуганной Вере, растянулось на бесконечность. И словно в замедленной съёмке, Альберт бросается наперерез, широко раскинув руки, он закрывает собой сжавшуюся женщину и сходу врезается в жёсткое сухое тело безумного убийцы. Удар, в глазах помутнело, они валятся на пол и руки молотят наугад, попадая будто в бетонную стену. Схватка длится так долго и силы уже на исходе, но вот удачное попадание и тело противника обмякнув прекращает сопротивление. Безумец повержен, изможденный в драке Альберт протирает залитые кровью глаза – под ним на полу в луже багрового цвета лежала она.

Комом к пересохшему горлу подступало чувство вины и утраты. Нет, невозможно, он не мог этого сделать, думал Альберт наклонившись и взяв её голову нежно в ладони.

– Очнись же, ты не могла умереть!

Вера тихонько открыла глаза, глубокие чёрные, полные печали и боли.

– Ты не виноват, – еле шевеля бледными губами произнесла она.

С замиранием сердца он смотрел как её тело покидала душа, кожа становилась совсем ледяной, а глаза потускнев закрывались. Её больше нет и эта потеря навалилась тяжёлым камнем вины на грудь, уставшего от боли тела.

Он отпустил её и поднявшись с колен взглянул на окровавленные ладони. Это случилось нечаянно. Он в этом не виноват.

Обернувшись в бреду Альберт уставился в темноту. Силуэт неизвестного стоял в паре шагов. За ним виделись очертания странного кресла со множеством проводов. Колкий взгляд тени был не видим, но ощущался так остро, что дрожь пробежала по телу. Но он был здесь не один, кто-то ещё, не заметный смотрел в эту комнату со стороны. Его глаз огромный и хитрый шпионил через дырку в стене, к которой тянулись от кресла провода и шнуры. Тень не обращая внимание на него, развернулась спокойно и растворилась в тёмном углу помещения. Глаз за стеной притаился прищурясь, а через секунду и вовсе пропал. Альберт остался один, наедине с ней, с безумием разглядывая кровавые руки.

Луч фонаря резанул по наполненным слезами глазам. Он всё это время светил на него, но пелена наваждения спала только сейчас, прояснив обожженное горем сознание. Альберт смахнул рукавом холодные слезы и огляделся, словно очнувшись от долгого сна. Жанна стояла в пяти шагах от него замерев в ожидании. В глазах у неё читалось замешательство и непонимание. Он вновь взглянул на руки, они и вправду были в крови, а у ног лежал труп Веры.

– Ты в порядке? – украдкой спросила Жанна.

– Нет. Не в порядке, – угрюмо выдавил из себя Альберт.

– Ну ты здесь уже или ещё где-то там? – неуверенно вновь спросила она.

– Да я… Здесь.

Он и сам не был до конца уверен, где именно, здесь. Но окружающая обстановка говорила лишь об одном – в беспамятстве Альберт снова вернулся в ту, свою квартиру, где все началось. И хотя он боялся и не хотел, но нечто бессознательное привело его обратно к телу убитой. Разгадка убийства и всех прочих событий была где-то рядом, но невидима.

– Ты вспомнил что-то? – аккуратно, держась на дистанции поинтересовалась девушка.

– Что со мной было? Как я тут…? – запинаясь прошептал Альберт.

– Как тут оказался? Пришёл. Ногами. Как все обычные люди ходят, – саркастически выдала Жанна, – мы стояли там, у сушилки, я рассказывала тебе про пандемию, а ты вдруг завис как допотопный смартфон. А через минуту, я и не заметила сразу, бац! А тебя нет. И ты в темноте пришлёпал сюда. Ну, а я за тобой. Стою вот и не знаю, что с тобой делать.

Альберт угрюмо и отстраненно выслушал девушку, а затем вдруг начал рыскать по полу впотьмах.

– Эй ты чего? Потерял что-то? – растерялась она.

– Дай фонарь, – потребовал он, протянув руку.

Девушка продолжала стоять в замешательстве, но фонарь отдала. Подсвечивая себе, он осмотрел пол и маленькие капельки крови, тянущиеся от тела к столу. На его углу отчётливо виднелось бурое засохшее пятнышко. Обнаружив его Альберт замер, присев на колено. Картинка сложилась как пазл, но в ней недоставало ещё много частей. Одно стало вдруг очевидно – Вера упала, ударившись головой об этот стол. Он вновь огляделся. Изображение словно двоилось, накладываясь одно на другое. В памяти снова всплыл момент его схватки с монстром в больничной палате. Вот как ему удалось его одолеть – столкнувшись с ним в схватке, безумец повалился назад и наотмашь разбил свою голову об обломки стола. А дальше Альберт довершил это дело, добив пациента кулаками. Просто в горячке боя, тогда это не было так уж важно. Сейчас же служило подсказкой.

Взгляд Альберта синхронно с лучом фонаря снова рыскал по комнате в поиске и остановился на еле заметном, из-за упавшей стойки, проломе в стене дымохода. Всё как в галлюцинациях: в паре шагов от тела кресло, а рядом в стене дыра и куча идущих в неё проводов – оттуда смотрел глаз. Не распрямляясь, на согнутых ногах, он устремился к намеченной цели. Отодвинув в сторону привалившуюся на дымоход стойку с каким-то прибором и отложив в сторону фонарь, Альберт принялся руками разбирать старую кирпичную кладку, расширяя проём. Жанна с оцепенением наблюдала за всем происходящим, невольно содрогаясь от шума летящих на пол кирпичей. Разломав достаточный для его габаритов проем, он втиснулся внутрь, прихватив фонарь. Его луч осветил старые в пыли, паутине и копоти стены, по которым снизу вверх тянулись бронированные гофрированной сталью жгуты проводов. К ним подцеплены были те, что из дыры заводились в квартиру, а потом подключались к трансформатору и аппаратуре рядом с креслом. Но внимание Альберта привлёк тёмный цилиндр вверху дымохода, запутавшийся в клубке проводов, он матовым блеском отражал луч фонаря. Альберт сразу понял – это дрон шпионивший через дыру. Он и был тем самым глазом, притаившимся во мраке квартиры. Альберт кряхтя вытащил голову из дымохода и хотел было встать, но свободная рука уперлась в осколки разбившейся колбы. Вероятно, она была на стойке с прибором, но в ходе схватки её уронили. Следы содержимого тёмным пятном остались на краю пролома. Стряхнув кусочки стекла с ладони Альберт обернулся к Жанне и с лёгкой ухмылкой сказал: «Нашёл!»

– Что ты там нашёл? – Не сразу поняв сказанное подошла ближе