Маг теневой империи - Артем Сокол

— Хорошо, — сказал я, глядя Борзу прямо в его зёнки. — Мы принимаем ваш вызов. Но помните, Борз, магия — это не только сила, но и умение её использовать.

Борз усмехнулся и повернулся к своим друзьям.

— Отлично. Сегодня на закате на дуэльной арене. Не опаздывайте.

Он ушёл, оставив нас в напряжённой тишине. Гаррет посмотрел на меня.

— Ты уверен, что это хорошая идея? — спросил он. — Они сильнее нас, у них больше опыта.

— У нас есть что-то, чего у них нет, — ответил я. — Воля к жизни, этим аристо с рождения всё преподносится на блюдечке с голубой каёмочкой, им с рождения готово место в академии, а вот простолюдину нужно вывернутся наизнанку, чтобы сюда попасть. И если мы будем действовать вместе, то сможем победить этих зазнаек.

Гаррет кивнул, и я увидел, как в его взоре загорается решимость. Остальные простолюдины тоже начали обсуждать стратегию. Я понял, что теперь я не просто новичок в академии — я стал лидером для этих людей. И завтрашняя дуэль будет не просто испытанием силы, но и проверкой нашей сплочённости.

— Соберёмся вечером в моей комнате, — сказал я. — Обсудим план. Мы должны быть готовы.

Они кивнули, и я почувствовал, как внутри меня растёт уверенность. Сегодняшний день будет решающим. И я был готов сражаться не только за себя, но и за тех, кто поверил в меня.

После обеда моя комната быстро наполнилась. Простолюдины, которые согласились принять участие в дуэли, собрались вокруг моего стола. Их лица выражали смесь решимости и тревоги. Мы все понимали, что предстоящая дуэль — это не просто состязание, это битва за выживание в академии. Если мы проиграем, аристократы нашу слабость, и наша жизнь здесь станет сложнее.

— Итак, — начал я, глядя на собравшихся. — У нас есть несколько часов до дуэли. Мы должны разработать план, который позволит нам не только выстоять, но и победить. У аристократов больше опыта и ресурсов, но у нас есть кое-что, чего у них нет — мы знаем, что значит бороться за своё место под солнцем.

Гаррет, который уже успел стать моей правой рукой, кивнул.

— Они привыкли к тому, что всё даётся им легко, — сказал он. — Они не знают, что такое настоящая борьба. Мы можем использовать это против них.

— Верно, — поддержал я. — Но нам нужно что-то большее, чем просто надежда на их самоуверенность. У нас есть магия, и мы должны использовать её с умом.

Один из простолюдинов, низкорослый парень с острыми чертами лица, которого звали Лорен, поднял руку.

— У меня есть идея, — сказал он. — Мы можем использовать их же тактику против них. Аристократы любят демонстрировать свою силу, но они редко работают в команде. Если мы сможем заставить их драться друг с другом, это даст нам преимущество.

— Как ты это предлагаешь сделать? — спросил я, заинтересованно.

— Иллюзии, — ответил Лорен. — Если мы создадим иллюзию, что один из них атакует другого, они начнут ссориться. А пока они будут заняты друг другом, мы сможем нанести удар.

— Это рискованно, — заметил Гаррет. — Если они поймут, что это иллюзия, мы окажемся в ещё более сложной ситуации.

— Но, если сработает, это может стать нашим козырем, — возразил я. — Лорен, ты сможешь создать такую иллюзию?

— Я попробую, — ответил он, но в его голосе слышалась неуверенность.

— Хорошо, — сказал я. — Но нам нужен запасной план. Мы не можем полагаться только на иллюзии.

— У меня есть идея, — вмешалась девушка по имени Ирва, которая до этого молча слушала. — Мы можем использовать их же магию против них. Если мы сможем перенаправить их заклинания, они сами себя и победят.

— Как это сделать? — спросил я.

— Есть заклинание, которое позволяет отражать магические атаки, — объяснила Ирва. — Если мы сможем синхронизировать наши усилия, мы сможем создать щит, который будет отражать их заклинания обратно в них.

— Это сложно, — заметил Гаррет. — Но, если у нас получится, это может стать ключом к победе.

— Тогда давайте попробуем, — сказал я. — Ирва, ты возьмёшь на себя организацию щита. Лорен, ты будешь отвечать за иллюзии. Гаррет, ты будешь нашим главным атакующим. Я постараюсь поддерживать всех и координировать наши действия.

— А что, если они начнут атаковать нас поодиночке? — спросил ещё один парень, которого звали Томас. — У них больше магов, и они могут просто подавить нас числом.

— Тогда мы должны держаться вместе, — ответил я. — Мы не можем позволить им разделить нас. Если они попытаются атаковать кого-то одного, остальные должны немедленно прийти на помощь. Мы — команда, и только вместе мы сможем победить.

— А что, если они используют запрещённые заклинания? — спросил Лорен. — Мы ведь не знаем, на что они способны.

— Тогда мы должны быть готовы ко всему, — сказал я. — Но помните, что дуэль — это не только магия. Это ещё и тактика. Если мы сможем переиграть их, мы победим.

Мы продолжали обсуждать детали плана, пока не почувствовали, что готовы. Каждый из нас знал свою роль, и каждый понимал, что от его действий зависит исход дуэли.

— Последнее, — сказал я, когда обсуждение подошло к концу. — Мы должны помнить, что мы сражаемся не только за себя. Мы сражаемся за всех простолюдинов, которые пришли сюда до нас и не смогли выжить. Мы должны показать, что мы достойны быть здесь.

Они кивнули, и я увидел в их взглядах ту же решимость, что и ощущал сам. Мы были готовы.

— Тогда пошли, — сказал я, вставая. — Пора показать аристократам, что мы не так слабы, как они думают.

Мы вышли из комнаты, направляясь к дуэльной арене. Впереди нас ждало испытание, которое определит нашу судьбу…

Глава 7. Дуэль

Мы стояли на краю дуэльной арены, холодный вечерний ветер обдувал наши лица. Арена представляла собой круглую площадку, окружённую высокими каменными стенами, испещрёнными древними рунами. Над нами нависло тёмное небо, усеянное звёздами, но их свет казался тусклым, словно сама природа затаила дыхание в ожидании исхода этой битвы.

Аристократы уже заняли свои позиции на противоположной стороне арены. Борз арт Грём стоял в центре, его золотая мантия сверкала в свете магических факелов. Его лицо выражало уверенность, даже надменность. Он был уверен в победе, и его приспешники, стоявшие рядом, разделяли эту уверенность. Их было больше, чем нас, и каждый из них был обучен магии с детства.

Я оглянулся на своих товарищей. Гаррет, Лорен, Ирва, Томас и ещё несколько простолюдинов, которые решили присоединиться к нам в последний момент. Их лица были напряжены, но во