Другая жизнь - Карина Степанюк

– Рия, – крикнул ей студент.

Девушка встала и окинула нас взглядом. Увидев меня, она заметно напряглась, но сумела совладать со своими эмоциями. Рия объяснила нам, что мы должны искать сорняки и удалять их. Чтобы не выглядеть посмешищем, я не задавал вопросы, как и остальные новобранцы.

– Теперь разделились на группы по два человека. Ты, – она указала на меня, – пойдешь со мной. Если что, вы знаете, как связаться с членами группы. Разбежались!

Когда все скрылись из виду, она подошла ко мне и одной рукой схватила за воротник футболки.

– Что ты тут делаешь?

– А вы все что тут делаете? Что еще за сорняки?

– Чтобы через секунду тебя здесь не было.

Она потащила меня в сторону комплекса, но неожиданно часы на ее руке завибрировали: «Кто-нибудь, мы нашли одного, северо-восток, – послышалось рычание и непонятный скрежет. Дальше прозвенел голос долговязого: – Его нужно парализовать». Послышались вдалеке звуки вспышек электричества.

– Черт, – девушка повернулась в сторону шума. – Живо в комплекс!

Рванув с места, Рия скрылась за чередой деревьев.

Неужели она действительно подумала, что я пойду в комнату, подобно маленькому мальчику?! Я направился за ней в сторону завязавшегося боя. На кого они охотятся? Что за сорняки такие?

Выстрелы и шум становились все громче, я даже стал различать голоса. Я ускорил бег, отбросив все страхи и сомнения.

Неожиданно меня схватили за ногу и потащили куда-то в сторону. Признаться, я очень перепугался, меня захлестнула паника. Заросли были очень густыми и постоянно задевали меня ветками. Обычно хвойные леса не являются джунглями, но на Гистофисе, вероятно, не учитываются почвенные и биологические факторы. Тем не менее что-то тянуло меня за собой, и мне следовало бы что-то с этим сделать.

Я потянулся к ноге, чтобы посмотреть на источник боли, которая пронзила мою ногу. Огромная ветвь колючего растения вонзила в меня свои шипы. И шипов этих точно не было, когда оно меня только схватило. Это растение с силой тянуло меня за собой все дальше через густые кусты. Я перевернулся на живот и схватился за ствол первого попавшегося дерева. Но растение ухватилось и за вторую мою ногу. Теперь сила вдвое большая, чем прежде, дернула меня к себе. Моих же сил надолго не хватило, и онемевшие от напряжение пальцы соскользнули с шершавой коры.

Меня охватил животный страх, вскоре сменившийся гневом. В эту секунду я почувствовал столько энергии, что был готов взорваться. Я схватился пальцами за землю, в это мгновение мне показалось, что у меня выросли когти, которые, сильно углубившись в прочный грунт, пронзали и ломали мелкие корешки сорных растений.

«Позволь мне показать всю твою силу», – пронеслось у меня в голове.

Услышав голос, я от неожиданности ослабил хватку. Воспользовавшись моментом, стебли сдернули меня с места и потянули наверх. Перед собой я увидел черное тело, которое светилось зеленым тусклым светом в сумерках вечера. Оно было размером с большую машину, даже звуки издавало, подобные реву старого мотора. Однако оно не было машиной, а было ужасным чудовищем, ждущим своей награды в виде прекрасного ужина. Боже мой, у меня же есть оружие и часы! Почему я не воспользовался ими раньше?

– Рия, Рия, я не знаю, где я, но меня сейчас сожрут! – завопил я в устройство.

Растение ослабило хватку, и я плюхнулся ему в пасть.

– Я сказала тебе идти в комплекс!

– Сейчас не время для морали. Я уже внутри.

Со дна, на котором я стоял, а также со стенок и всей поверхности, которая покрывала внутреннюю полость монстра, стала выделяться вязкая жижа. Она быстро стекала со стенок к моим ногам и заполняла пространство вокруг.

– Тебя что, проглотили? – закричала она на меня. – Господи… Нет смысла стрелять из шокера, эта желудочная жидкость хорошо проводит ток. Ищи пульсирующую подушку затем разрежь ее. Под прочной пленкой находится сердечная мышца.

Я стал ощупывать внутреннее тело чудовища, руки стало щипать да и ноги тоже. Но это не помешало мне справится с указаниями, и вскоре я, как отважный рыцарь, пронзил сердце монстра. Тело сразу же обмякло и, сдуваясь, стало придавливать меня ко дну. Я пытался разрезать упругие волокна ножом, но они были как будто из стали. Неожиданно я куда-то провалился вместе с растением.

– Рия, я сейчас задохнусь, – прохрипел я, расталкивая монстра изнутри.

– Найди его пасть и выберись через нее, олух, – нервно пробормотала она, изрядно запыхавшись и словно на что-то наткнувшись.

Испытывая чувство удушья, я все же заставил себя бороться за свою жизнь. Вскоре я выбрался наружу и первое, что я сделал – это упал лицом вверх, чтобы перевести дух. То, что я сегодня увидел, не встретишь в обычном лесу, хотя я уже и не должен удивляться. Почему-то именно сейчас я впервые поверил, что это не во сне и я не являюсь объектом чьих-то опытов. Хотя, на счет последнего не уверен.

В кармане я нащупал маленький фонарик и, нажав на кнопку, пролил свет на уже старые стены, покрытые паутиной и пылью. Растение так долго уже здесь жило, что повсюду были его корни. Позади меня, наверное, был еще один проход, но его полностью заплело корнями. По этой стене я запросто смогу вылезти наверх. Похоже, этот подземный секретный тоннель и охраняло черное безглазое чудовище.

Повсюду было сыро из-за грунтовых вод. Каждый мой шаг создавал рябь в небольших лужицах и издавал характерный звук. Вскоре я подошел к крутой лестнице, ведущей дальше под землю. Я спускался все ниже, пока не добрался до ровной поверхности, где передо мной протянулся еще один коридор, ведущий в неизвестность.

– Рэй, я слышу помехи, ты жив там? – раздался голос из часов.

– Я достаточно глубоко под землей.

– Стой на месте и… я уже… жди… – связь постоянно прерывалась, а вскоре вовсе пропала.

Я провел по экрану пальцем, и из него выскочило текущее используемое приложение. Я проверил сигнал (разобраться в функциях этого устройства было проще простого). Его тут не было.

Я выключил экран и неуверенно провел лучом фонарика по стенам. Пройдя дальше, я уперся в сгнившую от времени и сырости дверь. На табличке были написаны непонятные буквы, но потом я смог прочесть надпись «Библиотека». Я понимал тот язык, который был использован на двери. Раз так, думаю, стоит заглянуть в книги того времени. Вдруг я смогу найти что-то важное, в первую очередь для себя.

Я схватился за ручку, но дверь не поддавалась. Я врезался с разбегу в хрупкие доски и провалился вовнутрь. Мое падение было остановлено каменными перилами лестницы, ведущей вниз. Я осветил фонариком комнату.

Все было покрыто паутиной, пауки неустанно плели ее, перебираясь из одного места в другое. На мое удивление, библиотека оказалось не такой огромной, как я себе представлял. Внутри находилось всего лишь три шкафа, стоявших полукругом. Тот, который был посередине, скрывал собой стену, а остальные два – углы, образовывая идеальный полукруг.

Я аккуратно спустился по лестнице, идущей вдоль стены. Первым делом, мое внимание привлек столик, усеянный бумагами и залитый уже высохшими чернилами. Я пошел к нему, но в ворохе обрывков ничего так и не нашел. Я снова провел фонариком по комнате и наткнулся на высохшие старые кости, прислонившиеся к бетонной стене под лестницей.

Я быстро подбежал к ним.

Это была одежда Старца, такая же узорная и цвета персика. Но почему он здесь?

Что-то лежало в его жилистой руке. Я разомкнул захват. С ладони скелета, освободившись от мертвой хватки, скатился клочок бумаги. Я аккуратно развернул записку и осветил потускневшие строки.

«Рэймонд, я оставляю тебе послание, ибо уверен в скором твоем появлении. Книга, написанная мной, спрятана среди всех прочих, но только ты сможешь ее отыскать. В ней написано столько, сколько тебе необходимо знать, чтобы дать ответы на все твои вопросы. Удачи, и помни: следуй за зовом интуиции, даже если она предлагает абсурдные вещи. Нет ничего невозможного».

– Ну это уже совсем слишком… – вслух сказал я.

Ладно… Последнее предложение должно быть как-то связано с названием книги. Нужно спрятать записку.

Внезапно, я почувствовал дикую боль во всем теле и свалился на пол, выронив из рук фонарик. Обе ноги невыносимо ныли, словно их стягивали колючей проволокой. Я потянулся за укатившимся источником света и, достав его, осветил свои ноги. Порезы, образовавшиеся от шипов колючего растения, стали кровоточить. От них тонким полосками тянулись черные линии.

Мне срочно нужна помощь. Шаг за шагом я приближался к выходу из этой комнатки. Подойдя к лестнице, схватился за перила и потащил себя наверх. Мне стало немного лучше, когда я дополз до дыры в потолке коридора, ведущей в прохладный лес. Я сумел ухватиться за края корней и выбраться. Я повалился на землю.