'Фантастика 2025-70'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин

уже не зависящая ни от меня, ни от тебя. На этом, заключительном занятии я рассчитывал дать тебе какой-нибудь не самый сложный навык – аккурат чтобы добить сумму баллов Опыта до необходимой – и с чистой совестью возвести тебя на 12-й Уровень. Но теперь нам необходимо где-то взять целых полтысячи очков! На ум мне приходит только один способ их заработать – научиться видеть Сокрытое. Не просто спрятанное, как те же порталы и тайные ходы, а существующее на грани Бытия и Небытия. Это уже не просто системный навык, мой беспечный ученик – это навык самих ками! В отрыве от их полунебесной сущности он почти бесполезен, но, с учетом еще не растраченной тобой Мудрости, 500 очков принести способен. Если, конечно, ты выстоишь… Если мы оба выстоим, – поправился Дракон после непродолжительной паузы. – Если же кто-то из нас двоих даст слабину… Что ж, Пустота уже попробовала тебя на вкус – она будет рада продолжить прерванную трапезу, да еще и заполучить на десерт одного старого похмельного непися… Но теперь это твой единственный шанс успешно завершить обучение. А мой – соблюсти условия заключенной сделки. Своим я готов воспользоваться. Готов ли ты – своим?

– Да, Учитель, – впервые за все время разговора подняв глаза на Дракона, твердо выговорил я. – Я готов!

– Тогда выпьем чаю, мой отчаянный ученик – и приступим! – качнув рогами, заявил непись. 

* * * 

Усвоен абсолютный навык: Вѝдение Сокрытого

Опыт: + 500 (100 х 5)

Условия для получения очередного Уровня (Уровень 12, 2-й дан) выполнены!

Максимальное число очков Здоровья повышено до 600!

Здоровье восстановлено до максимального уровня: 600/600.

Максимальное число очков Бодрости повышено до 600!

Бодрость восстановлена до максимального уровня: 600/600.

Начислено 8 свободных баллов.

Распределение свободных баллов между базовыми характеристиками будет доступно после приведения пояса в соответствие с полученным Уровнем.

Для приведения пояса в соответствие с полученным Уровнем обратитесь к Учителю.

Я понятия не имел, сколько времени прошло с момента команды «Хаджимэ!»

Даже толком не понимал, где нахожусь – на продуваемой ветрами площадке драконьего додзё или в губительной – а может, наоборот, спасительной? – Пустоте…

Но где бы и когда бы то ни было, там и тогда я пребывал не один – вместе с Учителем. И явственно видел сияющую надпись над его головой, рядом с обозначением Уровня. Над каждой из восьми его голов. Сокрытый облик Дракона стал мне столь же доступен, как и Сокрытое Имя оного.

Имя было Ямато-но Ороти. Сумев его прочесть, выскрести из Пустоты, я и обрел искомый навык. 

* * * 

– Ну что ж, мой бывший ученик, – вкрадчиво проговорил Ямато-но Ороти, аккуратно ставя на каменный пол пещеры фарфоровую чашечку из-под черного сакэ. Напиток требовался для только что завершившегося ритуала присвоения мне 2-го дана, но не ошибусь, если скажу, что непись испил его с искренним наслаждением. – Свою часть сделки я честно исполнил. Дело за тобой.

– Я к вашим услугам, Ороти-сама, – учтиво склонил я голову. – Что мне нужно сделать?

– Сущий пустяк, Бирофу-сан, сущий пустяк, – пыхнул дымком Дракон. Голова у него сейчас была одна – чтобы снова увидеть все восемь (а заодно и восемь хвостов), мне пришлось бы применить свежеобретенный навык – а тот требовал Ки. – Всего лишь исправить одну маленькую несправедливость, к которой ты, мой дважды бывший ученик, причастен напрямую и устранить которую никто, кроме тебя, не в силах – все из-за первой заключенной нами с тобой сделки.

– Что именно? – насторожился я, еще не догадываясь, к чему клонит мой собеседник, но уже подозревая, что ни к чему хорошему.

– Я хочу… – Ямато-но Ороти мечтательно закатил глаза. – Я хочу, чтобы ты вернул мне то, что было обещано мне самим Небом. То, чего по твоей милости я был незаслуженно лишен… Я хочу, чтобы ты привел мне мою Фумико-тян! – выпалил Дракон. – И отказать мне в этой скромной просьбе ты не вправе, игрок! 

28. Старые знакомые

— Вон туда, пожалуйста, — указал я рикше на широкие ворота в самом начале улицы — в деревню, где жила Фумико, мы въехали с противоположной от гостиницы стороны.

Молча кивнув, тот поворотил оглобли в нужном направлении.

Воспользоваться для путешествия между локациями повозкой мне настоятельно посоветовал Дракон, нанять же одноколку любезно помог лавочник Такаяма-сан. Все удовольствие обошлось мне в пять золотых (компенсировать которые, к слову, бывший Учитель мне, конечно же, не собирался): две монеты за дорогу туда («Переезд через границу — двойной тариф, Мастер!»), одна — за возможное ожидание на месте, и еще две — за обратный путь. Оглобли тянул дюжий непись, так что на этот раз никаких переживаний из-за «езды на человеке» у меня не было… Непонятно только тогда, почему по поводу самого навязанного мне Ямато-но Ороти задания дело обстояло прямо противоположным образом.

…– Зачем твоему Дракону так понадобилась эта Фумико-тян? – спросила меня пару часов назад Маша Антонова, когда мы – по моей просьбе – встретились с ней за бокалом умэсю в уже знакомой нам обоим идзакая.

— Говорит, она обещана ему Небом, — развел я руками, решив не уточнять, что Дракон вовсе не «мой».

— Веская причина, – задумчиво кивнула девушка. – А привезти ее должен именно ты…

— …потому что именно я вынудил Дракона от нее отречься — заключив с ним ту идиотскую сделку. Значит, только я и могу что-то переиграть.

— Ясно, -- кивнула Маша. – Ну и в чем, собственно, проблема? Съезди и привези.

– Это девочка едва тринадцати лет, – глядя в сторону, выговорил я. – Что бы ни собирался сделать с ней Дракон…

– Это непись, Артур! – даже не дав мне толком договорить, воскликнула Антонова. – Всего лишь непись! У нее роль такая в игре – стать жертвой Дракона. А может, и не жертвой даже!

– Да, неписи связаны игровой ролью – которую, к слову, сами не выбирали, – кивнул я. – Но чем больше имею с ними дело, тем сильнее подозреваю: у них есть и свои собственные желания, свои собственные чувства. Умирать им страшно, а терять близких – горько…

– Окстись, Артур! – всплеснула руками Маша. – Какие, на фиг, чувства, какие желания? Это всего лишь несколько строчек в программе! Красивая движущаяся картинка!