Стороны медали (СИ) - Лиан

- Спасибо, - пробормотала я, восстанавливая равновесие.

Трикстер глянул в сторону нашей группы, но на нас никто не смотрел.

- Глупый демон, - тихо проговорил бог обмана, поправляя на мне капюшон.

- Глупый бог, - буркнула я, глядя на него исподлобья. – Пойдем.

Мы догнали наших спутников и дальше снова пошли молча, но в этот раз тишина не была такой напряженной.

Вскоре мы подошли к тому, чего, по моему мнению, здесь быть не могло. Небольшое озерцо, которое не было сплошь покрыто льдом. Вокруг высились снежные холмы и причудливые ледяные выступы. Я удивленно глянула на Локи, который подошел к кромке воды и попробовал ее пальцами.

- Магия, - заявил трикстер, отходя.

- Поэтому вода не замерзает? – спросила я, глядя на темную гладь озера.

- Да. Хоть она и ледяная.

- Мы близко, - сообщил Тор, прислушиваясь. – Подождем здесь.

- Кого? – поинтересовалась я, отходя от воды подальше.

- Иди сюда. – Вместо ответа Локи взял меня за руку и отвел к одному из выступов. – Стой здесь, не высовывайся. Можешь наслаждаться шоу.

Звучит как-то пугающе. Я кивнула и заняла позицию наблюдателя, а трикстер вернулся к команде. И чего мы ждем? Я лично никого не слышу, только завывания ветра. Я поежилась от очередной волны холода и отодвинулась от выступа как можно дальше, но так, чтобы меня не было видно.

Итак, хрупкий мир между мной и Локи вроде бы восстановлен. Надолго ли? Не знаю. С нашими взаимоотношениями нужно что-то делать. Только вот я ума не приложу, что именно, а подсказать некому. Не к Одину же за советом идти… А может, к Фригг? Нет, я должна сама со всем этим справиться. Все-таки уже взрослая девочка.

Я отогнала невеселые мысли, решив обдумать их позже, и присмотрелась к происходящему возле озера. Мои спутники стояли, обнажив оружие, готовые кинуться в бой. Только вот против кого? Может, Тор ошибся с местом? Однако, заслышав приближающийся волчий вой, я поняла, что никакого просчета не было. Через какое-то время моему взору предстало что-то, отдаленно напоминающее человека. Но существо было больше, а его тело покрывала густая шерсть. Следом за ним на холм взобрался тот, чей вой я слышала. Похож на волка, но крупнее, с белой шерстью. Не прошло и нескольких секунд, как к появившейся парочке присоединились еще несколько десятков товарищей. Я поежилась и, на всякий случай, отошла чуть дальше за выступ.

Мои спутники, сопровождаемые криком Тора, ринулись в бой. Я завороженно смотрела, как они легко расправляются с противниками, не давая себя ранить. Главным образом мой взгляд был направлен на Локи. Красивый, черт, какой же он красивый, когда сражается… Так, очнись, Шепард, и не дай себе увязнуть еще больше. Я тряхнула головой и снова стала следить за сражением.

Все произошло в один миг. Краем глаза я заметила, как одна из огромных мохнатых тварей взмахнул неизвестно откуда взявшимся подобием копья, намереваясь ударить Тора. Не успела я испугаться, как возле брата моментально оказался Локи, приняв удар на себя. Лезвие вошло ему в плечо, трикстер пошатнулся и припал на одно колено. До конца не сознавая, что делаю, я выскочила из своего укрытия и бросилась к Локи. Тор уже отбросил противника и помогал брату вытащить копье.

Что-то большое сбило меня с ног и прижало к земле. Я судорожно вдохнула холодный воздух и закашлялась. Янтарные волчьи глаза смотрели на свою добычу в моем лице, а оскаленные клыки очень ясно говорили о недвусмысленных намерениях зверя. Однако, разрывать мне горло он не спешил. Я застыла, будто загипнотизированная его взглядом. Внезапно волк (или кто он там) перестал рычать и теперь спокойно смотрел на меня, принюхиваясь. Чувствуя себя дурой, я приподняла руку, быстро стащила с нее перчатку и протянула ему ладонь. Три секунды, казалось, длились бесконечно. А потом зверь лизнул кожу…

Ничего понять я не успела, в следующий же миг животное снесло в сторону. Приподнявшись, я обнаружила, что напавший на меня волк лежит почти возле озера, а над ним стоит Локи, спиной ко мне. Трикстер протянул к зверю руку, и тот забился в судорогах, истошно визжа. Я вздрогнула, быстро поднялась на ноги и рванула к богу обмана.

- Не надо, - выдохнула я, схватив его за плечо.

Он повернулся ко мне, и я обнаружила, что Локи уже успел сменить облик.

- Хватит, он меня не тронул, - попыталась спокойно объяснить я, содрогаясь от крика животного.

Локи ничего не сказал, только отвернулся, не желая прекращать пытку.

- Он меня не тронул! – в отчаянии выкрикнула я.

Когда реакции не последовало, я не выдержала и просто дернула его за руку, протянутую к зверю. Локи резко обернулся ко мне, в красных глазах отчетливо читалась злость.

- Уйди, - тихо, но отчетливо проговорил бог обмана.

- Не трогай его, - попросила я.

- Пошла вон, - резко бросил Локи.

Вот теперь я разозлилась. Толкнув его в плечо, я выпалила:

- Прекрати! Я не могу смотреть, как ты пытаешь живое существо!

- Вот как? – издевательски протянул трикстер. – А ты смотри! Вот он я! Такой, какой есть! Не нравлюсь?!

- Локи!

- Ты связалась с монстром, пора привыкнуть!

- Локи! – выкрикнула я, снова схватив его за руку.

- Пошла вон! – громко приказал трикстер, сильно оттолкнув меня от себя.

Я не удержалась. Ноги поехали по скользкому льду возле озера, и, не успев даже ничего сделать, я почувствовала, что падаю. Спина ударилась о темную гладь, и уже в следующее мгновение я едва не захлебнулась, когда вода сомкнулась над моей головой. Тело сковал такой холод, что невозможно описать.

Не в силах пошевелить ни рукой, ни ногой, я стремительно погружалась в ледяную воду.

Часть 65

Когда-то отец учил меня, что никогда нельзя надеяться на постороннюю помощь, и, если уж угодила в переделку, в первую очередь спасай себя сама.

Я дернулась, пытаясь выплыть, но руки и ноги свело от холода. Воздуха начинало не хватать, где-то в глубине сознания рождалась паника. Плохо… Черт возьми… Я снова попробовала пошевелиться, даже удалось согнуть пальцы. А паника все нарастала, вместе с начинающими гореть легкими. Я попыталась отогнать ненужную истерику, сосредоточилась. Фокус с водой у меня всегда удавался… Когда вокруг меня начало стремительно расползаться хоть какое-то тепло, я попробовала сгруппироваться и уже через секунду старалась выпутаться лисьими лапами из одежды, которая неумолимо тянула ко дну. Потом отчаянно рванулась вперед, продолжая держать в кои то веки пригодившиеся тепловые чары. Нужно как можно быстрее выплыть. В глазах уже начинало темнеть от нехватки воздуха, а легкие просто раздирало…