'Фантастика 2025-124'. Компиляция. Книги 1-22' - Павел Кожевников

— Ты стал чересчур суеверным. Это предрассудки местных жителей, а ты принимаешь их за чистую монету.

— Помнишь, какой длинный путь мы преодолели по подземельям? Какова вероятность найти свеженький труп элиты на такой глубине? Я тебе сам скажу: она близка к нулю! И ты мне говоришь про суеверия?

— Близка, но не равна нулю! — Не унимался Дух. Заражённые до этого просто бежавшие, наконец заметили одиноко идущую фигуру и прибавили скорость. — Мочи главного! — Неожиданно изменил своё мнение Дух. — А от остальных убегай!

— Ага! Они пересекли границу кластера! — Догадался Яр. — Сколько в главном шариков? — Ехидно поинтересовался он.

Яр остановился и навёл оружие на приближающихся заражённых.

— Один. — Сам смутился своего поведения Дух. — Только давай осторожней.

Словно услышав его пожелания, рубер чуть приотстал. За ним притормозил и топтун. Лотерейщики, наоборот, набрали скорость. Яр прицелился в колено вырвавшегося вперёд заражённого. Прикинул опережение и траекторию движения конечности. Два раза нажав на курок, он с удовлетворением увидел, как заваливается на подломившейся ноге самый резвый лотерейщик.

— Экономь воздух. С таким расходом он в баллоне быстро закончится.

— Лучше мало выстрелить, но наверняка, чем, как ты выразился, щекотать их пулями.

Второго тоже удалось свалить, но на это ушло целых пять выстрелов.

— И что ты будешь теперь делать? — Запаниковал Дух, когда понял, что газ в баллоне почти закончился, и пули не причиняют вреда быстро приближающемуся заражённому.

— Любое ружьё, это не только стреляющее пулями сложное техническое устройство. — Произнёс Яр, быстро откручивая штуцер шланга от приклада. — Но ещё это довольно массивная дубина. — Закончил он, приседая и пропуская руки лотерейщика над головой. Одновременно резким тычком вгоняя ствол своего оружия под подбородок заражённому.

Кожа в этом месте пока не приобрела достаточную прочность, чтобы сопротивляться мощному удару. Яр не только пробил заражённого, достав до мозга, но и подбросил его тело вверх на добрый метр.

Лотерейщик отлетел назад и упал, на шустро подползавшего, на трёх конечностях собрата. Пока тот выбирался из-под туши, Яр подскочил ко второму инвалиду и наотмашь зарядил тому по черепушке. Шнековый магазин, набитый тяжёлыми, свинцовыми пулями, усилил действие удара, но не выдержал его. Голова лотерейщика лопнула, и пули с мозгами веером рассыпались по округе.

Яр развернулся к последнему лотерейщику. Тот уже выбрался из-под трупа и, используя силу рук и оставшейся целой ноги, прыгнул на него в предвкушении, разинув широко пасть. Используя оружие как копьё, Яр подался ему навстречу и вогнал ствол между зубами по самую рукоять. Заражённый упал перед ним на землю. Страшная рана, порвавшая все внутренние органы, не оказалась для него смертельной. Забыв про предполагаемую жертву, лотерейщик ухватился руками за ружьё и попытался вытащить его из себя. Недолго думая, Яр выдернул нож из ножен и вогнал его в споровый мешок. При этом он не рассчитал усилия, и клинок обломился у рукояти.

— Вот теперь точно надо бежать! — Ожил молчавший всю схватку Дух.

— Там шарик. — Яр перевёл взгляд на медленно приближающихся и расходящихся в разные стороны рубера с топтуном. — Неужели дашь ему просто так уйти?

Он стоял, опустив руки. В правой Яр сжимал бесполезный обломок ножа. Даже минералку он с собой не взял, рассчитывая поживиться ей в городе. «Сейчас можно было, что-нибудь из воды попробовать сообразить. — С досадой подумал Яр. — Хоть тот же нож. Уверен, что получилось бы придать ему свойства стали. У меня стресс как-никак. — С холодным равнодушием подумал он. — Хотя лучше сейчас клинок получить, что в бедре робота! Эх, хорошая такая железяка из легированного вольфрама. Тяжёлая! Только ручка неудобная. — Не к месту вспомнилось ему.»

— Ты же победишь их. — Уверенно произнёс Дух. — Иначе, зачем ты остался?

— Победю, конечно! — Растягивая губы в улыбке, ответил Яр и поднял перед собой руку с зажатым в ней тяжёлым клинком. — Надо плюшки отрабатывать!

— Не понимаю, почему ты зациклился на этой идее? — Проворчал недовольный Дух. — Нам просто повезло в начале, и ничего больше! А в книге написаны местные суеверия.

— Которые собрал какой-то местный Институт и выпустил ограниченным тиражом для внутреннего пользования. — Хмыкнул Яр.

Он резко сорвался с места и побежал в сторону топтуна, но не в лоб, а пытаясь обойти его сбоку. Тот не сразу, но среагировал на действия Ярослава и пошёл ему наперехват. Пока делая это медленно.

Яр поднажал, а в самый последний момент изменил траекторию и оказался сбоку от заражённого. Замахнувшись от души, он снёс голову топтуну, хотя рассчитывал всего лишь повредить споровый мешок. Погасив инерцию массивного клинка, Яр развернулся в сторону рубера. Тот медленно приближался. Его движения были как в замедленной съёмке.

— Дух я в ускоренном режиме?

— Да. Половину максимальной скорости, доступной роботу, развиваешь. Мне приходится адаптировать своё видение под сигнал с камер, чтобы ты не отвлекался. Поэтому хватит разговаривать! Забери у этого гада мой шарик!

Теперь Яру стало понятно, почему так легко удалось справиться с топтуном. Тот ещё не имел способность, усиливающую естественную броню, которая покрывала ему голову и плечи с шеей. Какой бы крепкий природный композит ни был, против тяжеленного клинка, разогнанного до большой скорости, он выстоять не смог.

Между тем рубер нёсся на Яра со всё возрастающей скоростью. Пригнувшись в последний момент от рубящего удара когтями, нанесённого заражённым, он, поднырнув под лапу, ткнул со всей силы клинком тому под мышку. Проломив рёбра, лезвие разорвало сердце и лёгкие. Провернув оружие, Яр выдернул его назад и отскочил в сторону. Рубер начал заваливаться вперёд, а Дух в это время завопил:

— Добивай его! Он поглощает горох и фасолины для своего восстановления!

— Я же говорил. Их только взрывать надо. — Спокойно ответил Яр, извлекая оружие из спорового мешка. — Пить хочу. — Пожаловался он Духу.

— Сам не стал воду брать. — Буркнул недовольно Дух. — Собирай трофеи и пошли на базу. Перезагрузка в городе началась. Поэтому заражённые из микрорайона выскочили в чистую степь, как ошпаренные.

Яр бросил взгляд в сторону домов. Еле заметно начала собираться мутная пелена на уровне земли.

— Вот теперь мы точно на базу не пойдём. — Яр сделал вращательное движение животом. — Вода во мне пока есть, а своими глазами, как происходит копирование, мне просто необходимо посмотреть.

— Все эти процессы были подробно описаны в книге. — Недовольно сказал Дух. — Чего тебе ещё не ясно?

— Про души там не было ни слова. — Напомнил Яр. — Неужели самому неинтересно?

— Это не принесёт нам жемчужин.

— Но может в дальнейшем пригодиться. И вообще, что с тобой творится в последнее время? Как появляется малейшая опасность, так тебя словно подменяют.

— Не знаю. Боюсь. Никогда так не боялся. А сейчас боюсь. Вдруг ты погибнешь, и что тогда будет со мной? Куда попадёт моя душа?

— Давай, буду оставлять тебя на стабе. Если я не вернусь, то ты сможешь дождаться следующего шамана.

— Или не дождаться. Нет Ярослав. Моя помощь тебе необходима для выживания. К тому же стаб тоже не вечен. Когда-нибудь и он перезагрузится. А этот стаб, кроме нас с тобой и заражённых больше никто не посещал. И это очень странно. — Дух замолчал, прислушиваясь к своим чувствам. — Нет. Не странно. Этот кластер тоже готовится к перезагрузке. Надо возвращаться.

— Понял. Но часа четыре у нас есть? — Яр уже заканчивал сбор трофеев.

Бак от ресивера он без сожаления выкинул. В припасённые зиплок-пакеты он распихал клубки нитей из заражённых. Ружьё вытаскивать из лотерейщика Яр не стал. Признав данный вариант оружия малоперспективным и неподлежащим ремонту.

— Нет у нас столько времени. Этот кластер перезагрузится вслед за городским. Если я, конечно, правильно понял свои ощущения.

— Тогда тем более нам стоит изучить этот процесс поближе. — Яр закинул рюкзак за спину и направился в сторону реки.

— Тебе нужно другое оружие. Меч, который, кстати, я изготовил, является оружием ближнего боя и не всегда удобен. Как ты его смог извлечь из кармана, отдельно от робота?

— Само получилось. — Хмыкнул Яр. — Но на стабе другое оружие нигде не завалялось. Поэтому будем подробно обследовать городской кластер.