'Фантастика 2025-70'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
-- В следующий раз, когда вам понадобится партия сакэ, Мастер, просто впишите сюда нужное количество бочек – я тут же узнаю об этом и доставлю их вам в кратчайшие сроки! Привезу, куда пожелаете, хоть в изолированный данж – это редкая привилегия, дарованная мне самим Небом! – не без нотки хвастовства в голосе поведал он при этом.
– Осмелюсь поинтересоваться: а почему подобной бумаги нет у уважаемого Такаяма-сана? – задумчиво спросил я после положенных благодарностей.
– Разумеется, она у него имеется, – заразительно расхохотался оптовик. – На крайний случай. Но в нашей профессиональной среде пользоваться подобными трюками считается несколько дурным тоном… С вами – совершенно иное дело! – поспешил тут же заверить меня Такахаси-сан. – Вы не торговец, для вас тут ничего зазорного нет!
– Ну, как скажете, – пробормотал я, пряча свиток в Инвентарь.
Как раз в этот момент в дом вернулся Такаяма-сан – с вестью, что все готово и можно отправляться.
Выяснив у оптовика, что разбойников на дороге он проблемой не считает – прямо это сказано не было, но, как я понял, Такахаси-сан исправно платил окрестным лиходеям малую, но регулярную мзду, за что в самых глухих местах его караваны пользовались полной неприкосновенностью – я счел свою миссию в данной локации выполненной и, не теряя времени даром, транзитом через оффлайн отправился к Учителю.
…– Сколько, ты говоришь, добираться сюда моему сакэ? – уточнил Дракон.
– Такахаси-сан – оптовик – просил рассчитывать на пять-шесть часов, – ответил я.
– Ни то ни се, – недовольно скривился непись. – Как говорится, для оби слишком коротко, а для тасуки – длинно… Начнем занятие – завершить наверняка не успеем, не начнем – в праздности ожидание мучительнее… Ладно, сперва дело, остальное – после, – поколебавшись, тряхнул он бородой – и из-под нее выпал чистый холст, который непись ловко подхватил своей когтистой лапищей. – Приступим!
* * *
Предполагая, что на сей раз без навыка Бессонницы мне не обойтись, Учитель ничуть не ошибся. Это была моя самая долгая тренировка в жизни – тридцать часов ката Оеката-но-исан, с короткими перерывами – на чай. Аккурат во время второй такой чайной паузы снизу подвезли сакэ. Бочки поднимались с тропы на «нашу» скалу при помощи приспособления, напоминавшего колодезный журавль – длинной прочной жерди, к одному концу которой в специальной сети цепляли груз, к другому – крепили противовес. Как я понимаю, хитрую конструкцию торговцы приволокли с собой – в драконьем хозяйстве подобной точно не водилось.
Позволяя мне краем глаза наблюдать за финальной стадией доставки товара, сам Дракон хранил полнейшую отрешенность – словно у обрыва за его спиной ровным счетом ничего не происходило. Стоило же мне допить свой чай, как я тут же был отправлен продолжать отработку ката, и о том, что последняя, шестая бочка сорвалась с подвеса и разбилась, узнал лишь по сопровождавшему инцидент треску, грохоту и приглушенным крикам. Случившееся меня отвлекло, но с шага не сбило. Непись же снова и рогом не повел.
Тридцать часов, да. Тридцать, прославь и прокляни их Небо, часов! Первые пятнадцать я исступленно работал. От следующих десяти в памяти не осталось ни секунды – не исключая даже времени неизбежных перерывов. Из дальнейших четырех не забуду ни единого безумного мгновения – но все они словно бы относились к жизни кого-то другого, не моей. Последний час тоже помню досконально – но здесь уже я сам не принадлежал потоку времени, воспаряя, падая, корчась, растекаясь и замирая где-то вне его.
Однако все на свете когда-нибудь заканчивается – тем или иным образом. Закончился и мой долгий урок. И не безумием, не безвозвратной потерей рассудка, как наверняка уже ждал бы я, если бы, роняя под ноги кровавые слезы, еще сохранил способность чего-то ждать – но яркими золотыми иероглифами на холсте, чашкой сваренного Учителем целебного чая и бодрым сообщением:
Усвоен системный навык: Дозирование энергии Ки
Опыт: + 225 (45 х 5)
Мудрость: + 1
Будь я в состоянии воспринимать циферки, отметил бы, что на круг мой Опыт составил в результате «1151/1250» при значении Мудрости «6».
После того, как даже драконий чай толком не привел меня в чувство, откупорив могучим хвостом одну из бочек, Учитель влил в меня не менее литра сакэ – ковшиком на длинной ручке, словно бездушную чашу наполнил. Затем смерил скептическим взглядом результат своих трудов, рассеянно дыхнул дымом и отправил меня отдыхать – велев как следует выспаться оффлайн и заверив, что на этот раз во сне в виртуальность я не попаду – даже если вдруг сдуру сам этого захочу.
Поклонившись Учителю и едва не нырнув при этом закружившейся головой в его бороду, я вышел из игры.
25. Просто чай
«Яйцо» раскрылось, и я кряхтя выбрался из его вязкого чрева.
Хваленые фильтры РПГ-капсулы, призванные напрочь отсекать от драгоценного клиента весь виртуальный негатив, на этот раз, похоже, со своей благородной миссией не справились и на «троечку». Видимо, решили взять пример с только что проваливших в игре собственную задачу обычно безотказных чая и сакэ: чувствовал я себя, мягко говоря, неважно. Кружилась и болела голова, подрагивали руки, ватные ноги едва держали. Самое удивительное, что показатели моих Здоровья и Бодрости при этом уверенно подпирали максимумы — я это еще перед выходом заметил, а сейчас снова проверил: ничего не поменялось. Создавалось впечатление, что тридцать часов практики Оеката-но-исан неслабо так просадили какой-то другой, не менее важный, но никак не отраженный в меню параметр.
Оставляя на полу влажные следы, я двинулся было в направлении душевой кабины, как вдруг взгляд мой упал на лежавший на табурете телефон. Уходя в игру, я оставил его включенным — только звук зачем-то убрал, хотя едва ли тот мог здесь кому-то помешать. Повинуясь неясному порыву, я тряхнул рукой, сбрасывая с нее на пол остатки жидкости из недр «яйца», и потянулся к гаджету. Высветилась информация аж о четырех пропущенных звонках с неизвестного мне номера и одном голосовом сообщении — от абонента, напротив, отлично знакомого, но совершенно нежданного: с крохотной квадратной иконки мне задорно подмигивала сестрица Вика.
Недоуменно скривив физиономию, я включил воспроизведение.
— Артур, не удивляйся, это я! — послышался из трубки захлебывающийся эмоциями звонкий девчоночий голосок. — Типа,
