Жизнь замечательных Блондей - Кира Измайлова

– Можешь не продолжать, – перебил Рауль, вертя в руках очки. – Ты подумывал о том, чтобы даровать обитателям Кереса гражданство. Всем скопом. Я угадал?

Кристиан кивнул, пребывая в некотором замешательстве. Идея и в самом деле витала в воздухе.

– Кристиан… – Рауль сунул очки в карман белого лабораторного халата и без улыбки посмотрел на коллегу. – Ты хоть понимаешь, во что это может вылиться? Нет? Странно, я был лучшего мнения о твоем профессионализме…

– Ну, знаешь ли!.. – начал было оскорбленный в лучших чувствах Кристиан, но Рауль снова не дал ему договорить.

– Нет уж, позволь мне закончить, – отрезал Второй Консул таким тоном, что у Кристиана враз пропало желание спорить. – Итак, ты предположил, что с предоставлением гражданства жителям Кереса все устроится само собой. Все эти… – Рауль поморщился. – Все эти индивидуумы немедленно забудут о своем преступном прошлом и отправятся строить мирную жизнь, восхваляя доброго и мудрого Первого Консула. Примерно так, да?

Кристиан почувствовал, что у него начинают гореть кончики ушей. Рауль никогда прежде не позволял себе разговаривать с Первым Консулом в подобном тоне. Кристиан и представить себе такого не мог!

– Вижу, что так, – удовлетворенно кивнул Рауль. – Я сейчас умолчу о тех… экземплярах, которых жизнь вполне устраивает, о бандах и прочих прелестях. Но я допускаю, что, получив гражданство, приличная часть кересского населения и в самом деле решит жить нормально. И все они, представь, разом потребуют осуществления их гражданских прав… – Рауль начал загибать пальцы: – А именно: право на жилище, право на работу, я уж молчу о праве на жизненно необходимый минимум социального обслуживания для малоимущих! Кристиан, ты подумал, куда расселять из трущоб этих новоявленных граждан? А ведь они, получив все права и свободы, вряд ли согласятся и дальше жить в тех же условиях. И где нам взять несколько тысяч рабочих мест для них? Зачем нам столько неквалифицированной рабочей силы? Уверяю тебя, на рудники они наниматься не станут. – Рауль перевел дыхание и продолжил на полтона ниже: – Итак, вся эта толпа… граждан остается без жилья и без работы, но при всех своих новоприобретенных правах. Даже если мы не разоримся на пособиях по безработице, нервы нам всевозможными митингами и манифестациями потреплют изрядно. Волнений нам только и не хватало…

– Ладно, Рауль, я все понял… – сумел все же вставить реплику Кристиан. Теперь он и сам удивлялся, как не увидел очевидного. Видимо, радужное видение светлого будущего застило ему глаза… – Это была дурацкая затея…

– Нет, Кристиан, ты не все понял, – неожиданно спокойно произнес Рауль. Кристиан взглянул в хорошо знакомые зеленые глаза Второго Консула и невольно поежился – холод в этих глазах царил поистине космический. – Ты не понял самого главного.

– Чего же? – мрачно поинтересовался Кристиан, кляня себя за глупую идею посоветоваться с Раулем. Лучше было все же разыскать Себастьяна…

Рауль придвинулся к Кристиану почти вплотную и произнес негромко, чуть ли не задушевно:

– Того, что если Первый Консул высказывает подобные идеи, не давая себе труда элементарно задуматься о последствиях, то он является первым кандидатом на коррекцию. Поэтому я очень советую тебе, Кристиан, не распространяться более об этом… гм… проекте. Я привык считать тебя своим другом, и мне было бы очень неприятно получить от Юпитер соответствующий приказ.

Кристиан, потеряв дар речи, уставился на Рауля, в очередной раз проявившего себя с неожиданной стороны. Сейчас, глядя в бесстрастные и очень холодные глаза Рауля, Кристиан, пожалуй, впервые отчетливо осознал, что такое на самом деле Второй Консул. Захоти Рауль Ам по-настоящему, ему не стоило бы никакого труда смести со своего пути Кристиана, да и любого другого, чтобы занять место Первого Консула. По счастью, такая власть Рауля интересовала не настолько сильно, чтобы ради нее отказаться от любимого дела.

– Я полагаю, наш разговор окончен? – по-прежнему бесстрастно осведомился Рауль. – У меня не так много свободного времени, Кристиан.

– Д-да… пожалуй… – выдавил из себя Кристиан. Он давно не получал подобной отповеди, и уж никогда – от подчиненного!

– Крис… – Рауль неожиданно улыбнулся, и взгляд его перестал быть пронзительно ледяным. – Ты что, думаешь, я могу на тебя донести?

Кристиан подавился вежливо-отстраненным «до свидания» и растерянно мотнул головой. Чего-чего, а такой подлости от Рауля он все же ожидать не мог.

– Ну и правильно думаешь, – вздохнул Рауль. – Но вокруг слишком много тех, кому очень хочется выслужиться. Ты для них не друг, не личность, ты – просто главная фигура в игре, которую можно уничтожить, если представится удобный случай. Имей это в виду, хорошо?

Кристиан припомнил, что Рауль отличный игрок в шахматы, отсюда и специфические аналогии. Тем не менее, совет был вполне разумным. «В самом деле, – сказал себе Кристиан. – Что-то ты слишком расслабился, господин Первый Консул! Забыл, в каком мире живешь? Даже если у тебя неплохо складываются отношения с ближайшим окружением, не стоит забывать о том, что вне этого круга избранных каждый второй спит и видит себя на твоем месте. Если не каждый первый…»

– Я вижу, ты проникся и осознал, – усмехнулся Рауль, наблюдая за сменой выражений на лице Кристиана. – Крис, неужто ты думаешь, что ты первый пытаешься разобраться с проблемой Кереса таким путем? Уж столько попыток было… Но это не выход.

– Я понимаю, – вздохнул Кристиан. – Вместо нескольких организованных банд мы получим армию агрессивно настроенных безработных. Но что же делать?

– Ничего, – пожал плечами Рауль. – Ситуация, конечно, не из идеальных, но она, по крайней мере, стабильна. Ну да, жители Кереса выживают, как могут, промышляют разбоем и кражами, проституцией… Но это длится уже даже не один век. А ломать устоявшееся положение вещей, сам знаешь…

– Да уж… – Кристиан представил себе, что могут устроить профсоюзы, получив в свое распоряжение тысячи необразованных керессцев, вдруг получивших гражданство, и невольно поежился. Нет уж, намного проще время от времени устраивать полицейские рейды по трущобам, вылавливать особенно обнаглевших главарей банд… Кристиан усмехнулся: лиши он Вернера такого удовольствия, тот бы ему не простил. – Рауль, еще один вопрос…

– Давай, – кивнул Рауль.

– Только не надо опять напоминать мне про коррекцию, – предупредил Кристиан. – Я просто интересуюсь! Скажем, для общего развития…

– Я заинтригован, – улыбнулся Рауль. – Задавай свой вопрос.

– Население Кереса по большей части пополняется за счет бывших петов, – озвучил Кристиан прописную истину. – Понятно, выживают там не все, поскольку к жизни на улице они не приспособлены совершенно. Но большинство из тех, что выживают – личности совершенно патологические, согласен? Отсюда и дикие какие-то, нелогичные преступления, и маньяки с непонятной мотивацией…

Рауль чуть сдвинул брови, что, видимо, означало согласие.

– Так вот, я и хотел узнать… – Кристиан замялся, подбирая формулировку. – Возможно ли применять… м-м-м… соответствующие технологии с тем, чтобы корректировать некоторые особенности психики этих… субъектов?

– То есть можно ли использовать коррекцию для обработки бывших петов? – вскинул брови Рауль. – Крис, а ты знаешь, сколько одна такая процедура стоит?

– Ну… – протянул Кристиан, жалея, что задал вопрос, но Рауль уже оседлал любимого конька.

– Потом, процедура разработана применительно к Блонди и остальным генетически модифицированным и на людей не рассчитана. Механизм воздействия на обычного человека совершенно не изучен… – Рауль поднял на Кристиана загоревшиеся интересом глаза. – Крис, а ведь это гигантское поле для исследований! Над этим никто еще не работал… Разрешение твоего вопроса в ближайшее время не гарантирую, но поработать над этим стоит. Крайне интересная задача!..

Кристиан только вздохнул: теперь Рауль еще и дополнительное финансирование возьмется выбивать. «Вот уж точно, язык мой – враг мой!» – подумал он уныло.

– Рауль! – позвал Алан, заместитель Рауля. – Взгляните, пожалуйста…

– Извини, Крис, работа ждет, – развел руками Рауль, направляясь ко все той же шевелящейся розовой пакости. Кристиану показалось, что за время беседы она значительно увеличилась в размерах.

– Что это? – спросил он невольно.

– Быстро растущая биомасса… – пробормотал Рауль, приникая к микроскопу. – Сырье для производства продуктов питания. Отлично, Алан, а теперь попробуйте заменить…

Далее последовала столь изощренная научная тарабарщина, что Кристиан решил ретироваться. Он искренне не завидовал рядовым жителям Танагуры, неспособным позволить себе натуральные продукты и вынужденным питаться заменителями, производимыми из такой вот… биомассы.