Вторая алхимическая война - Алексей Абвов

Не представляя, зачем мне это заклинание, спрятал найденное в пространственный карман, направившись к выходу из пещеры.

- Ты оказался немного лучше, чем я представлял поначалу, - ехидно поприветствовал моё возвращение безымянный Хранитель, всё также сидящей в позе лотоса.

Выбрался я на поверхность уже с наступлением ночной темноты и сильно хотел спать. А тут ещё всякие хамы со своим ехидством докапываются.

- Завтра тебе предстоит снова проверить себя, и лёгкой прогулки не обещаю, - добавил он несколько секунд спустя. - Теперь отдыхай, я посторожу твой сон от ночных кошмаров, - Хранитель всё же решил проявить какие-то позитивные эмоции, направленные в мой адрес.

Несмотря на бурчащий желудок, требующий порцию пищи, свернулся в позу эмбриона на относительно ровном участке поверхности и мгновенно отрубился.

***

Некая закрытая зона виртуального пространства, внешне похожая на большой средневековый замок.

- Поздравляю всех здесь собравшихся с полнейшим успехом проведённой под нашим руководством масштабной операции, перевернувшей базовые основы этого жалкого мира, - громко вещал со своего места председатель Бертран перед кругом собравшихся. - Нами успешно достигнуты практически все поставленные задачи, с чем всех вас ещё раз поздравляю! Да, как мне уже доложили, без мелких накладок и шероховатостей, естественно, не обошлось, но они уже не имеют принципиального значения. Теперь нам нужно планомерно развивать успех, добиваясь значительно большего. Всем руководителям групп требуется получить дополнительные задания и немедленно приступить к их выполнению. Засим, я вынужден откланяться, господа. Дела не ждут, время дорого, - председатель поднялся со всего кресла и быстро нырнул в появившийся индивидуальный портал.

- Ты опять выглядишь чернее грозовой тучи, Андрей, - спросил своего соседа один из сидевших за круглым столом старших модераторов игры. - А вроде как недавно говорил, что удачно призвал себе нового Архидемона взамен погибшего и уже прилично прокаченного, между прочим.

- Да, призвал, - нехотя ответил тот, уперев взгляд в свои руки, лежащие на столе. - Знаешь, Роман, я совсем не разделяю оптимизма Бертрана, - модератор Арий взглянул на участливого коллегу с какой-то непонятной жесткостью. - Если сказать честно - мы не достигли успеха, а провалили операцию. Провалили окончательно и бесповоротно!

Шум в зале, появившийся после ухода председателя, полностью стих: присутствующие внимательно прислушивались к неожиданно громко сказанным словам.

- Почему ты так решил? - Роман изобразил на своём лице искреннее удивление. - Безденят мы благополучно призвали в мир, вовремя заткнув дыры, пока не вылезли их Истинные Владыки. Теперь твари благополучно сделают своё дело, а нам остаётся только вовремя собирать созревающий урожай.

- Вот ты сказал - 'заткнули дыры', - с металлом в голове заметил Арий, - но скажи мне, кто из нас это сделал? - он окинул взглядом всех сидевших за большим круглым столом, не находя в их глазах какой-либо поддержки или хотя бы понимания. - Ты, Ром, веришь в то, что провалы могли закрыться сами собой? Или Владыки изнанки сильно испугались того, что все их подданные перебегут сюда? Что мотаешь головой - не веришь? Вот и я не верю. Дыры кто-то должен был заткнуть. Как это можно сделать лично для меня до сих пор большая загадка. Самое слабое звено во всех наших прежних планах, кстати, ради чего мы так старательно и качали свои 'тёмные половинки', дабы вовремя объединить усилия против их же владык. Но ведь ничего этого не потребовалось, провалы вдруг взяли и закрылись! Прямо на наших глазах. Остаётся признать, что кто-то смог победить самого Лорда Бездны и сумел благополучно занять его место.

- Глупости какие-то ты говоришь, - сосед Андрея громко хохотнул. - Ещё скажи - это сделал тот самый недо-паладин из нубятника, которого ты так и не сумел переварить.

- Зря скалишься! - Арий не поддался на эмоциональную подначку. - По моим сведениям, как раз в нубятнике и наблюдалось ярчайшее зарево ночной битвы. Посланные на следующий день разведчики так и не смогли приблизиться к тому месту, их что-то постоянно останавливало. Исчезновение стихийного источника, который не смогли вовремя уничтожить посланные диверсанты от кланов, вообще-то свидетельствует в пользу победы демонов, однако других проявлений присутствия тварей там пока не замечено. Тишь да гладь, как и было всегда. Даже толстых монстров в лесах стало меньше. Но не это меня действительно беспокоит. Святоши плотно забаррикадировались в своих храмах, и не показывают оттуда носа, опасаясь провокаций с нашей стороны. Небезосновательно, впрочем. Кланы выгнали всех паладинов, кто не захотел идти на рерол, отдавая благодать директорским демонам. Многие не захотели, кстати, наплевав на все контракты и договорённости, присоединившись к святошам. Мне кажется, их кто-то предупредил заранее, подсказав как правильно действовать в нынешней ситуации.

- Да какая теперь разница? - Роман решительно не желал принимать опасений своего старого приятеля.

- Ты можешь представить последствия их объединения и выступления против всех одержимых единым фронтом? Нашего количества даже со всеми помощниками просто не хватит, чтобы всех своевременно перехватить и обнулить. Атакуя одержимых, паладины сразу получат много божественной благодати и станут так сильны, что все великие планы Бернарда пойдут коту под хвост. И они ведь не успокоятся, дожидаясь пока благодать со временем спадёт. Конечно, мы сможем удерживать за собой крупные города - тут никаких сомнений, при этом отдав псам Господа весь остальной мир. Кланы они точно вычистят, быстро перебив директорат. И тогда надежду на большую войну, благодаря которой мы все хотим хорошенько поживиться, можно выбросить на помойку. Сколько у тебя висит кредитов, Роман? - неожиданно спросил Арий.

- Много, - тот недовольно поморщился, ибо на подобную тему привыкшие к некоторым излишествам в игре и роскоши в реальной жизни модераторы предпочитали не говорить. - А раз ты так переживаешь, значит - у тебя есть какой-то хитрый план.

- Ты прав, план есть, - задумчиво ответил тот, ещё раз оглядывая собравшихся за круглым столом. - Но только лишь нам двоим его не потянуть...

***

Глава 7

Почему-то в этой горной долине сообщения о критической ночной прохладе система не выдаёт. Сообщив лишь:

Вы благополучно провели ночь. Все ваши заслуги и достижения предыдущего дня окончательно зафиксированы.

Или же она считает, что для меня мелкой критичности просто не существует. В принципе, система права, и другой бы игрок, оказавшийся на моём месте, уже чувствовал себя практически неуязвимым. Вот только я совершенно не разделяю подобных иллюзий, понимая: неуязвимых в 'Фантазии' нет, на любого монстра и ставшего монстром игрока вполне реально найти действенную управу.