Нечто чудесное - Джудит Макнот

На сей раз уголки губ Джордана чуть дернулись в лукавой усмешке, и Александра величественно поднялась – разгневанная, гордая юная богиня, казавшаяся совсем маленькой рядом со смуглым надменным гигантом.

– Теперь, когда вы признали свою вину, я скажу, каким мне видится наше будущее, – торжествующе заявила она и, набрав в грудь побольше воздуха, договорила:

– Я собираюсь получить свидетельство о признании нашего брака недействительным!

Безжалостные слова прогремели в оглушительной тишине, словно раскаты грома. Но на лице Джордана не дрогнул ни один мускул.

– Недействительным, – повторил он наконец и с терпением наставника, объясняющего очередную грубую ошибку ленивому, неспособному ученику, мягко предложил:

– Не будете так добры объяснить мне, каким образом вы намереваетесь этого добиться?

Его несокрушимое спокойствие снова взбесило Александру; она едва удерживалась от желания пнуть его в коленку.

– Не стану затруднять себя перечислением подробностей. О выдвинутых мной причинах вы узнаете от… от тех людей, которые занимаются всеми этими вещами.

– Поверенные, – услужливо подсказал Джордан. – Этими вещами обычно занимаются поверенные.

Муж продолжал вести себя с таким снисходительным превосходством, что Александра терпела из последних сил, но окончательно рассвирепела, когда он вкрадчиво добавил:

– Я могу порекомендовать превосходных адвокатов, в которых совершенно уверен, поскольку обычно оплачиваю их услуги.

Он к тому же позволяет себе говорить с ней как с безмозглой дурочкой! От оскорбления на глаза Александры навернулись слезы.

– Неужели я была такой доверчивой простушкой полтора года назад, – с болью прошептала она, – что теперь вы искренне считаете, будто я попрошу вашего адвоката дать мне совет?!

Джордан сдвинул брови, не зная, как справиться с несколькими ошеломляющими открытиями, случившимися одновременно. Первое: несмотря на великолепную маску безразличия и несомненное мужество, Александра, очевидно, была на грани истерики. Кроме того, храбрая невинная милая девочка, на которой он женился, превратилась в поистине экзотическую красавицу, неукротимую и манящую, приобретя при этом весьма нежелательную черту – вызывающую и дерзкую непокорность. Третьим – и самым тревожащим – оказался тот неоспоримый факт, что его по-прежнему влекло к ней, так же сильно, как полтора года назад. Нет, сильнее. Гораздо сильнее.

– Я искренне хотел избавить вас от весьма неприятного и ненужного испытания в конторе какого-нибудь неизвестного и, вероятнее всего, болтливого адвоката.

– Почему же ненужного?

– Вы, кажется, забыли, что брак был заключен? – холодно осведомился он.

Недвусмысленное напоминание о той ночи, когда она обнаженная лежала в его объятиях, оказалось последней каплей, и натянутые нервы Александры не выдержали.

– Я еще в своем уме! – рявкнула она, отчаянно пытаясь пробиться сквозь стену его хваленого хладнокровия, даже если для этого потребуется объяснить, каким образом она собирается получить разрешение на признание брака незаконным. – Наш брак не имеет силы, потому что я выходила за вас замуж не по собственной воле!

Однако Хок, вместо того чтобы встревожиться, казалось, вот-вот расхохочется.

– Попробуйте сказать это поверенному, и он рассмеется вам в лицо. Если браки должны считаться незаконными лишь потому, что невесте пришлось выйти замуж не по своему выбору, значит, почти все супружеские пары лондонского света живут в грехе!

– Но мне не просто «пришлось», – вскипела Александра. – Меня обманули, уговорили, запугали и совратили!

– В таком случае найдите адвоката и выскажите ему все это, но не забудьте прихватить с собой нюхательные соли, чтобы привести его в чувство!

Алекс с ужасом поняла, что он, возможно, прав, и сердце тошнотворно сжалось. За последние четверть часа она обрушила на Джордана так давно копившиеся ярость и негодование, но не увидела на его лице ни малейшего признака эмоций… И вот теперь в душе не осталось ничего, кроме ненависти и надежды. Подняв глаза, она оглядела его так, словно перед ней был незнакомец… совершенно чужой человек, к которому она ничего не испытывала.

– В таком случае я желаю получить развод. Джордан стиснул зубы. Тони, вероятно, лгал, утверждая, что между ними нет ничего, кроме чисто дружеской симпатии.

– Не воображайте, что я дам на это согласие, – процедил он. – И не мечтайте о тем, что когда-нибудь выйдете за Тони.

– При чем здесь Тони? – выкрикнула она так гневно, что Джордан облегченно вздохнул. – Я просто не собираюсь больше оставаться вашей женой.

Не замечая, что настроение его значительно улучшилось после уверений Алекс в том, что она не собирается становиться женой Тони, Джордан уже без всякой злости изучал ее лицо.

– Простите за столь упорную непонятливость, но я удивлен вашим желанием получить развод.

– Вероятно, вы потрясены, обнаружив, что на земле появилась женщина, которая отнюдь не находит вас неотразимым, – с горечью заметила Александра.

– И именно поэтому вы решили со мной расстаться?

– Я хочу разойтись с вами, – ответила Алекс вежливым тоном, противоречащим смыслу ее слов, и глядя мужу Прямо в глаза, – потому что вы мне не нравитесь.

Но Джордан, как ни странно, улыбнулся.

– Вы слишком мало меня знаете, чтобы испытывать ко мне столь сильную неприязнь, – поддразнил он.

– Ошибаетесь, – мрачно заметила Алекс. – Я отказываюсь быть вашей женой.

– У вас нет выбора, прелесть моя.

Небрежно брошенное нежное слово вызвало на щеках Алекс краску гнева. Именно подобного рода комплиментов следовало ожидать от прославленного распутника, а с ее стороны, несомненно, требуется немедленно упасть к его ногам.

– Не смейте так меня называть! Я избавлюсь от вас, чего бы это ни стоило! И у меня есть выход! Я вернусь в Моршем и куплю там коттедж.

– И каким образом, – сухо осведомился Джордан, – вы намереваетесь за него заплатить? У вас нет своих денег!

– Но… но когда мы поженились, вы сказали, что положили на мое имя целое состояние.

– Да, которое вы можете тратить только с моего одобрения.

– Весьма удобно для вас, – с уничтожающим презрением выговорила Алекс. – Подумать только, как мило – дарить деньги себе самому!

Джордан впервые посмотрел на это с точки зрения Александры и был поражен правдивостью ее замечания. Глядя в потемневшие зеленовато-голубые глаза и нахмуренное личико, он снова и снова гадал, почему она с самой первой встречи была способна заставить его смеяться и отчего он чувствует такое всепоглощающее, неутолимое желание завладеть ею и укротить, не сломив, однако, этот неукротимый дух. Она почти неузнаваемо изменилась и все же подходит ему куда лучше, чем любая женщина, которую он когда-либо надеялся найти.