Удивительная волшебная гильдия - Марина Белова

— Я не хотела… Я не знаю, что это… Неужели я действительно чудовище? Да, это так. Ведь я убила жизнь, которая не успела появиться на свет! Зачем я вообще родилась? Я никому не нужна. Даже мать меня бросила.

Не сдерживая боль, Джесси громко зарыдала, а в небе сверкнула молния и бабахнул гром.

Джесси не знала, сколько времени она здесь так сидит и плачет под дождём. Она уже промокла, замёрзла, а голод снова дал о себе знать. Но девочка не думала возвращаться домой. Если уж ей суждено умереть в семь лет в лесу, то этого не избежать.

Из-за шума ливня Джесси не услышала, как к ней кто-то подошёл. Она это осознала, когда над нею нависла чья-то тень. Подняв глаза, девочка увидела перед собой пожилого человека. Он смотрел на неё задумчивым взглядом, не двигаясь.

— Что ты здесь делаешь, девочка? — тихо спросил незнакомец.

В ответ Джесси подняла и показала ему лезвие.

— О-о, тебе нужна помощь, — сказал старик и взял девочку на руки. — Пойдём.

Он понёс её куда-то в глухую, тёмную чащобу. Джесси окоченела от холода и посильнее прижалась к мужчине, чувствуя его тепло.

Они пришли в маленькую хижинку. Оказавшись внутри, Джесси тут же почувствовала жар, исходящий из чёрной печки. У стены на полу лежало несколько звериных шкур, заменявшие постель. У маленького окошка стоял маленький деревянный столик с табуреткой.

Старик посадил девочку возле печки. Через несколько минут Джесси почувствовала, как к ней возвращались тепло и сухость. Но есть сильно хотелось. Словно прочитав её мысли, старик дал ей маленькую глиняную мисочку с горячей похлёбкой. Джесси с жадностью стала хлебать пищу. Правда, есть и держать миску одной рукой было очень неудобно.

— Вы отшельник, дедушка? — спросила Джесси, когда закончила «трапезу».

— Да, я отшельник, — ответил старик. — Я потерял всю свою семью много лет назад. Мне пришлось уйти в отшельничество, чтобы пережить это горе. Я уже давно свыкся с этим.

— «Бедный старик. Он такое горе пережил! Мало ли в мире людей, которые страдают из-за несправедливости судьбы».

— А что насчёт тебя, девочка? — отшельник посмотрел на лезвие Джесси. — Что с тобой случилось?

Пока старец обрабатывал больную ногу девочки, Джесси рассказала ему свою не слишком хорошую историю.

— Не думаю, что это проклятие, — сказал отшельник. — Это, скорее, твоя магия. Тебе просто нужно научиться её контролировать.

— Зачем мне магия, которая приносит смерть?

— Эта сила только твоя и ничья больше. Только тебе одной решать, что она другим принесёт. Запомни это.

Глава 67. Дети из приюта

Фрай не знал, кто он и откуда родом. Семь лет назад он, будучи крохой, лежал в большой корзине и громко кричал. Его мать положила корзину возле дверей сиротского приюта и, не глядя на ребёнка, удалилась. Вскоре двери открылись, на улицу вышла хозяйка приюта. Она взяла кричащего младенца на руки и унесла его в приют.

Все семь лет Фрай жил и рос в приюте. В приюте среди детей действовало жизненное правило: либо вливайся в группу, либо выживай одиночкой. Фрай стал одним из этих одиночек. Мальчики старше часто дрались с ним, но всегда проигрывали потому, что Фрай обладал какой-то необычной силой, которая всегда защищала его. Среди детей пошёл слух, что Фрай — не человек. Поэтому все сторонились Фрая и старались не связываться с ним.

Фрай был одиночкой, но ему не хватало общения. Чтобы как-то скрасить своё одиночество мальчик часто сбегал во двор, взбирался на дерево, что росло возле высокой изгороди, садился на толстую крепкую ветку и смотрел на горизонт. Мальчик любовался небом и мечтал о том, когда он вырастет, станет совершеннолетним и уйдёт из приюта. Тогда он отправится в путешествие, как давно мечтал!

Однажды летним днём Фрай снова сидел на дереве и мечтал. Внизу во дворе бегали и играли дети. Им не было дело до него, как его до них.

Идиллию уединения прервал громкий разговор внизу. Посмотрев вниз, мальчик увидел группу мальчишек-хулиганов, с которыми ему уже приходилось сталкиваться. Они окружили маленького мальчика с большими очками на носу. Их разговор явно не был хорошим.

— Слышь, умник, что ты сейчас вякнул? — спросил лидер маленькой банды.

— Я сказал, что вы лодари. Ещё и глупые, — спокойно ответил тот, кого выбрали жертвой.

— Ты чего, давно по физиономии не получал? Давно следовало тебе эти стекляшки разбить! — лидер занёс кулак, чтобы ударить очкастого мальчика. Но тут прямо на него с дерева рухнул Фрай. Его падение было очень эффективным. Маленькие хулиганы испугались его появления, закричали и побежали прочь. Фрай и очкастый мальчик остались одни.

— Да-а, это было весьма неожиданно, — наконец промолвил очкарик. — Но спасибо за вмешательство.

— Пожалуйста, — улыбнулся Фрай. Он поднялся на ноги, стряхнул с себя пыль и повернулся к мальчику. — Будем знакомы, я Фрай.

— Я знаю, слышал. Меня зовут Ланс, — ответил мальчик, поправляя очки на носу.

— Что этим лодырям от тебя понадобилось?

— Я просто сказал им, что они глупые, — вздохнул Ланс. — Вот скажи, ты ведь не злой?

— Нет, а зачем?

— А по-моему, кто зол — тот и глуп. Я тоже не злой. Значит мы с тобой не глупые.

— Вот как… — протянул Фрай. Мальчик не был особо умным, но прекрасно осознал слова Ланса.

С того дня Фрай и Ланс стали неразлучными друзьями. Все диву давались, как два таких разных во всём мальчика смогли так плотно сдружиться. Конечно, между ними возникали споры из-за непоседливого характера Фрая и из-за сильной ответственности Ланса. У них были разные характеры, мнения и понятия об окружающем мире, полные противоположности. Но несмотря на эти разногласия, мальчики всё равно дружили.

Однажды холодной осенней ночью Фрай разбудил Ланса.

— Ланс!.. Эй, вставай! — тихо будил он друга, чтобы не разбудить спящих соседей в комнате.

— Фрай, ты чего не спишь?.. — сонно спросил Ланс. Он пошарил рукой по тумбочке, нашёл свои очки и надел их.

— Ланс, пойдём, я тебя кое с кем познакомлю… — тихо позвал друга Фрай и на цыпочках выбрался из комнаты. Посмотрев ему вслед, Ланс вздохнул и слез с тёплой постели. Он в темноте еле нашёл свою одежду, быстро оделся и тихо вышел из комнаты.

Мальчики тихо пробрались через коридоры приюта, боясь поднять слишком много шума и разбудить всех, чего ни в коем случаи нельзя было допустить. Если все проснуться, то им обоим сильно влетит от воспитателей. Их могут потом на целый месяц в комнате запереть!

Мальчики выбрались из здания приюта, негромко скрипнув дверью,