Судья душ - Daniel White

- Привет, Кристал. Рада познакомиться.

- Скоро мы станем одним целым и сможем повеселиться. - с энтузиазмом ответила искин костюма.

Вполне вероятно, что я вижу этого старичка в последний раз в жизни, поэтому я решила уточнить кое-что для себя.

- Мистер Бертхольд, у меня осталась к вам парочка вопросов.

- Слушаю, моя дорогая. - интеллигентный дедушка слегка наклонился ко мне, сделав серьезное выражение лица.

- Скажите мне правду. Что будет, если меня убьют или я попадусь?

- Не самая лучшая тема для последних минут перед заданием. - опустил глаза глава корпорации.

- Зато я буду знать на что иду, в конце концов.

- Что же... Насколько нам известно, нанофантом вообще нельзя засечь никаким известным нам образом. А вот вас в костюме поймать возможно, но это будет весьма непростая задача. Кристал и есть центральный мозг костюма. Она помещена в него не для того, чтобы вас подбадривать и развлекать. В случае непредвиденной ситуации она способна действовать независимо от вас и даже перехватить управление над вами, если просчитает это необходимым. Это произойдет даже если вы, по какой-то причине, потеряете сознание. Этот костюм - скорее контейнер для доставки человека в нужное место, а не подобие умной одежды или защитного скафандра.

Кристал - настоящий диверсант, обладающий невероятной меткостью и мастерством ближнего боя. Также способна рассчитывать траекторию выстрела из любого оружия и мгновенно уходить с линии огня. Так что попасть в вас будет весьма проблематично, это я вам гарантирую, так как лично наблюдал за ходом тестирования. Но даже если, по каким-то непредвиденным обстоятельствам, Кристал попадет в руки противника - нанороботы уничтожат оболочку и носителя, чтобы информация и технологии не достались противнику, а затем, то что останется - сдетонирует и мало никому не покажется.

Поверьте, моя девочка, вам не о чем беспокоиться, лучшие аналитики, которым я не раз доверял свою жизнь, просчитали каждый ваш будущий шаг.

- Благодарю за честность, мистер Бертхольд. Мне на самом деле стало чуть спокойней, зная, что мою спину прикрывают фантастические технологии и мастера своего дела. - однако знать, что носишь на себе мини ядерную бомбу, в любом случае не даст расслабиться, подумала я.

Обговорив еще кое-какие детали, я села в реактивную капсулу, которая скоро доставит меня в нужное место. Контролирующий пилот объяснил мне, что в целях безопасности полет будет проходить не по прямой, а по дуге и нам придется достичь стратосферы. Когда мы будем в нужной точке, капсула оденет маскировку и сбросит меня над объектом, улетая в безопасное место, где будет ждать моего возвращения. Костюм позаботиться о моем безопасном приземлении и далее я буду должна пройтись около десятка километров, чтобы достичь точки входа в сеть.

Невероятная скорость полета почти не ощущалась, лишь на старте перепад давления заложил уши и придавил в удобное кресло. Облака улетали все дальше и дальше, открывая передо мной темную глубину космоса. Тысячи километров проносились за считанные минуты. Внезапное сообщение предупредило меня о пятиминутной готовности. Сердце стало биться чаще, благодаря сильному волнению перед заданием. Я сжала ручки кресла, но едва не сломала их, потому что экзоскелет костюма многократно усиливал все мои действия.

- Волнуешься? Первый прыжок? - спросила Кристал.

- В реале - да. Прыгала пару раз в вирте, но ощущения были далеки от тех, что я испытываю сейчас.

- Когда я перехвачу контроль над твоими движениями, пожалуйста не паникуй и не сопротивляйся. Безопасное приземление - это моя задача. - Еще раз напомнила мне Кристал.

Мы быстро снижались, и я почти чувствовала состояние невесомости. Система отсчитала последние пять секунд, и я выскользнула в небольшое отверстие. Подняв голову вверх, я не увидела нашей реактивной капсулы, потому что та находилась в режиме маскировки. Было похоже на то, как будто я вывалилась из дыры в небе. Шлем имел хороший обзор, так что я порой забывала, что он у меня на голове. Всегда мечтала прыгать по облакам.

Земля продолжала неумолимо приближаться. Было так страшно, что я закрыла глаза. В последние секунды падения, Кристал перехватила контроль и сгруппировалась. Меня тряхнуло в воздухе, а затем я попала в сильнейшее магнитное поле с противоположным полюсом, которое смягчило мое приземление, заставляя мое тело плавно левитировать над поверхностью земли, постепенно ослабляя свое воздействие. Еще пару секунд в воздухе, и я уже стояла на траве, едва пошатываясь от легкого головокружения.

- В пятистах метрах замечен патруль противника. - раздалось в голове. - Рекомендуется немедленно уходить в сторону высоких зданий.

Окружающая местность являлась покинутой территорией, поэтому погодного силового щита здесь не было. Все что меня сейчас окружало - лишь несколько деревьев, кустарников и какие-то разрушенные постройки в паре сотен метров. Видимо, до войны здесь был небольшой городок, который сейчас превратился в ветхие развалины. Чуть погодя, на интерфейсе отобразились маленькие красные пятна, отображающие маленьких животных, которых я побеспокоила своим присутствием.

- Кри, у тебя отличная система наблюдения. К нам будет не просто подобраться незамеченными.

- Благодарю, Лиз. - Примерная схема маршрута тут же появилась прямо передо мной настолько правдоподобно, словно маляр покрасил траву в ярко синий цвет, чтобы даже едва зрячий мог видеть ее в самой сложной ситуации.

В режиме маскировки мы преодолели несколько километров, пока перед нами не появился агрессивный мутант. Разумеется, его можно было обойти стороной, но большой крюк делать не хотелось. Тело существа могло изначально принадлежать медведю. Огромная мышечная масса гордо возвышалось над кустарником, показывая чужакам кто тут хозяин. На черное лысое тело было отвратительно смотреть. Морда существа была сильно изуродована множественными шрамами, видимо существу не раз приходилось отстаивать права на эту территорию, показывая остальным кто здесь папа. Необычно большие уши скорее походили на те, что имеют летучие мыши, чем на медвежьи. Разумеется, никакой угрозы для нас "Мишка" не представлял, хотя почуяв нас, сразу же встал в агрессивную позу, готовясь к схватке.

- Говорят когда-то это были красивые существа. - поделилась я с Кри, осторожно шагая по траве.

- Абстрактная красота это последнее, что нужно в этом мире. Умение приспособиться и быть сильным охотником - намного более важные навыки. - высказала Кристал свои мысли. - На мой взгляд, дизайн этого вида сейчас более "красив", чем был раньше.