Королевство Риордания. Графиня Харель - Эльза Скарлетт

камин, — терпеливо, как маленькому ребенку, пояснил мне. Он меня отчитывал или проявлял заботу? Было не совсем ясно.

— Я не догадалась.

Некромант взял мои записи и стал рассматривать. Снова вторгались в мое личное пространство. Но я не стала ничего говорить. Будь на его месте сейчас Стомиан, Элдрин или Тирел, непременно бы высказалась. А ему я что-либо говорить робела.

— Это ведь проклятие, которое вызвало болезнь короля, верно, Лея?

Я не могла ему ответить, но догадливость, которой он обладал, поражала. Как быстро он сделал верные выводы. Мне стало страшно, может ли это причинить вред королю в дальнейшем? Мы ведь не знаем, кто причастен к этому.

— Не нужно бояться, Лея. Мой отец умер от точно такого же проклятия несколько лет назад. И сколько мы с ним не искали способов его снять, у нас ничего не получалось, несмотря на помощь и консультации лучших проклятийников и лекарей у нас и в соседних королевствах. А вот дядя как-то держится… И ты знаешь, как у него это выходит, верно?

Я продолжала молчать пораженная новой информацией, о которой мне не сообщили. Но на сердце стало легче. Выходит Корин не мог быть причастным к заговору.

— Ты не сможешь мне ответить, Лея. Но я сделал правильные выводы, — вздохнул капитан вставая. — На обед идем?

Я кивнула. Действительно, пора было собираться.

По случаю небольшого количества адептов, наш стол уже стоял накрытым. Вешка ожидала нас у него.

— Я принесла вам харч. У нас опять все питьё потравили своими отравами на жонихов. Госпожа Гекла распорядилася вам выставить нормальные кушания.

Она, поклонившись, исчезла после того, как мы поблагодарили.

— Знаешь, Лея, — вдруг задумчиво произнес Тенебрей, — я подумал, что ты не можешь говорить о заболевании короля, но мы можем говорить о проклятии и смерти моего отца. Я все же заинтересован во всем разобраться, и не желаю смерти своего дяди.

Я замерла, как ищейка напавшая на след. Если у герцога Тенебрея было такое же проклятие, то от Корина я могла бы получить подробности, которые не могла спросить у самого Флегонта. Это действительно могло помочь понять, как действует проклятие, и разгадать его структуру.

— Но поговорим не здесь, а в общежитии, — закончил некромант.

Я встретилась глазами с капитаном. Его решительность во взгляде и поджатые губы, говорили о том, что он не отступит. Я кивнула, соглашаясь сотрудничать.

Вернулись мы под раскаты грома. Непогода набирала обороты. А я сжалась, вспоминая детские страхи. Хоть в Сарнгейте гроз не было, у нас в герцогстве Хардин, рядом с горами их было много. И в детстве маленькая я всегда искала защиты у отца, иногда и ночуя в его лаборатории или кабинете.

Камин продолжал гореть, поэтому в гостиной стало тепло. Мы разместились на диванах. Я снова накидала подушки на полу, устраиваясь за столиком. Схема проклятия лежала передо мной, я взяла карандаш, постукивая обратным концом по столу и раздумывая. Вопросов было много, но с какого начать? Корин листал книгу Левхада.

— Как давно заболел твой отец? — наконец я решила начать с самого начала.

— Почти десять лет назад, тогда же, когда и король, — ответил мне парень.

Я сделала отметку у себя в блокноте.

— А умер? — продолжила я.

— Пять лет назад.

Я снова сделала отметку и задумалась. Значит, отец начал делать свой амулет для короля уже давно и только благодаря ему король пока еще был жив. Я побледнела. Старший брат не поделился секретом с младшим? Почему? Один умер, а второй продолжал жить, зная, что его ожидает. Мучала ли короля вина за его смерть? Или он специально так хотел? Вопрос повис. Я не решалась его задать.

— Лея, если вам с отцом и удалось как-то замедлить проклятие, то король не мог его никому рассказывать. Тот, кто его наложил, мог догадаться, что этому есть причина, — некромант проявлял хорошие аналитические способности. Он видимо думал уже об этом. — Возможно, твой отец погиб не случайно. А ты подвергаешься риску, если злоумышленнику станет известно, что ты тоже можешь остановить проклятие. Моя тетя, нынешняя королева — родная сестра моей покойной матери. От нее я и узнал причину, по которой король согласился перевести тебя в столицу. Ты нужна королю и пока остаешься неприкосновенна в этой академии, чтобы не говорил лорд Сенье.

Я закусила губу, но это не остановит претендентов, желающих заполучить в жены герцогиню. Однако об этом потом. Я вернулась к записям.

У меня возник другой вопрос:

— А как умерла твоя мать? — вопрос был бестактным и мог не относиться к делу, но от чего-то мне очень хотелось знать.

— Умерла вместе с твоей, защищая меня от слуг королевы, которым было приказано нас убить, — ответил некромант и в его взгляде появилось сожаление. — Они были подругами.

Я не знала и этого. Мне отец и дядя всего лишь рассказывали, что мать погибла во время дворцового переворота.

— Зачем было тебя убивать? — только и спросила я.

Парень откинулся на диване и начал рассказывать:

— Видимо, ты о перевороте знаешь только в общих чертах. А я был непосредственным участником. Мне тогда было восемь лет, но события я запомнил, так как погибло много гвардейцев и придворных. Их трупы и моря крови в коридорах и на ступенях, преследовали меня долго в ночных кошмарах. Я опущу сейчас политический подтекст желания бывшей королевы править, но в случае, если бы ей удалось убить своего мужа — короля, она не могла стать правителем страны. Малый совет и закон этого бы не позволил. Королем стал бы следующий по очереди законный наследник, мой отец, а потом и я. Королева осталась бы условным регентом, до совершеннолетия нынешнего принца. А Бентан мог даже лишиться права престолонаследия, если бы так посчитал малый совет и проголосовал за моего отца. Ее это не устроило и она пыталась устранить меня и моего отца в первую очередь.

В ночь переворота почти полностью убили всех Истедов, пытались устранить наш род и самого короля. Последнего Истеда спас лорд Сенье. Меня — твоя мать. А короля защищал твой отец, Сорель и