Мякин - Влад Стифин

— Сейчас затухнет.

— Тогда уйдём к Воне, — просипел небритый. — Раз у тебя есть фанфарик, лысый глаз, то и хорошо.

— Как думаешь: возьмёт она напарника? — спросил Мяк.

Небритый мельком взглянул на пришельца и ответил:

— Профессора должна взять. Фанфарик нужен.

— Фанфарик есть, а вот Профессор — не знаю, — ответил Мяк.

Костёр не желал сильно разгораться — последние угли от ветра быстро прогорали, превращаясь в серую золу. Небритый ещё несколько раз шевелил несгоревшие куски досок, потом бросил эту затею и, откашлявшись, спросил:

— Ты, Мяк, совсем уж, лысый глаз! Не знаешь, кто у тебя напарник?

Мяк не сразу ответил — он повернулся в сторону пришельца и почти минуту рассматривал в полумраке его фигуру.

«Как это небритый смог определить в пришельце Профессора?» — подумал Мяк и, обращаясь к инвалиду, спросил:

— Вы действительно профессор?

— Не совсем так, — заикаясь, ответил пришелец. — Я… — Он долго пытался выговорить следующее слово и, наконец, произнёс: — Я просто так.

— А у нас будешь Профессором, лысый глаз! — прохрипел небритый. — У нас у всех свои имена, только у Мяка родительское.

— Хорошо, — нараспев согласился пришелец.

— Хорошо, — передразнивая его, повторил небритый. — Ты, Профессор, я смотрю, и философ к тому же, — продолжил он. — Любишь свободу, как все философы?

— Нет, не люблю, — ответил пришелец.

— Профессор, а свободу не любишь, лысый глаз! — просипел небритый. — А фанфарик любишь?

— Нет, не люблю, — последовал ответ.

После таких слов у почти затухшего костра образовалась напряжённейшая тишина, только ветер подвывал из-за стены. Небритый встал и долго смотрел в сторону пришельца — так долго смотрел, что Мяк решился прервать эту паузу.

— Я тоже не очень, — произнёс он и тоже встал у стены.

— Ты, Мяк, помолчи, лысый глаз, — прохрипел небритый. — У человека цель должна быть. Без цели нельзя. Без цели пустота одна — не жизнь, а морока. Вот возьми меня, — и небритый задумался. — Вот возьми меня, — продолжил он. — Кто я есть? Я есть человек с целью, а это уже кое-что. Некоторые думают, что цель должна быть великая, огромная, а я вот думаю, что мне это ни к чему. Мне и мелкая цель сгодится. — Правильно я говорю, Мяк? — Небритый тяжко вздохнул и неожиданно сказал: — Ну что ж, пошли к Воне, лысый глаз. Чего же здесь без цели торчать?

Воня встретила гостей настороженно. Она долго рассматривала убогую фигуру пришельца, а затем недовольно пробурчала:

— Инвалида-то зачем?

Пришелец скромно прислонился к стене и тихо помалкивал, ожидая своей участи.

— Воня, это Профессор, будет у тебя постояльцем, — заискивающе просипел небритый.

— Постояльцем? — возмутилась Воня. — Ногу на лесопилке отрезал — и сразу ко мне!

— Воня, ты не кипятись, — прохрипел небритый. — Это не бесплатно.

Воня ещё немного повозмущалась и уже более спокойно произнесла:

— Мякушка, вот скажи: зачем мне этот инвалид? Ты бы пошёл постояльцем — слова против не сказала. А тут профессор-инвалид! Это как же? Я женщина, у меня тоже могут быть потребности…

— Знаем мы твои потребности! — перебил её небритый. — Ты что же, против фанфарика? Да так и скажи, лысый глаз!

Небритый вопросительно взглянул на Мяка, тот встрепенулся и, сосредоточившись, произнёс:

— Воня, я за напарника по фанфарику каждый день. Такая плата тебя устроит?

Воня затихла — она обдумывала это предложение.

— Профессор-инвалид… — прошептала Воня и спросила: — Мякушка, это твой напарник?

— Мой, — ответил Мяк.

Воня приблизилась к пришельцу и оглядела его с ног до головы.

— Так он у вас совсем голый! Плащик на рубашку — смёрзнет в зиму-то!

— Смёрзнет, лысый глаз, точно смёрзнет, — согласился небритый.

— А я отвечай? — продолжила Воня.

— А как же, ты и отвечай, лысый глаз! Твой постоялец — ты и отвечай, — прохрипел небритый.

Воня пробралась к комоду, где горела свеча, смахнула со столешницы какие-то крошки и заявила:

— А где фанфарик?

— Ну вот, Мяк, и напарника твоего, лысый глаз, определили! — заметил небритый.

Когда очередной фанфарик опустел, он изрёк:

— Профессор у нас скромняга, лысый глаз. Фанфарик почти не потребляет, и целей у него, лысый глаз, нету.

Профессор, заикаясь, ответил:

— Цель у меня есть.

— Слышь, Воня, у Профессора цель есть! Фанфарик не любит, а цель есть, лысый глаз! — Небритый посмотрел на пустой стакан, затем взглянул на бутылку и, облокотившись о столешницу, продолжил: — А что я говорил — цель у всех должна быть! Вот возьми нашего Мяка. Как есть подлец, а цель у него есть. — Небритый повернулся в сторону Мяка и спросил: — Мяк, цель у тебя есть?

Мяк высунулся из-за пришельца, прищурился, глядя на догорающую свечу, и ответил:

— Моя цель известна.

— Конечно известна, лысый глаз! — прохрипел небритый. — А некоторые не понимают. Вот возьми Профессора — он не понимает. Профессор, ты понимаешь? — Небритый приподнял голову, зыркнул на пришельца и, снова уронив её, просипел: — Свеча гаснет. Потом темнота.

Воня, озираясь, оторвалась от комода, направилась к полкам, заставленным разнообразным хламом, долго что-то там перебирала, шуршала бумагой и коробками, нашла свечу и вернулась на место.

— Мякушка, поменяй, — еле выговаривая, произнесла она и положила новую свечу рядом с затухающей.

Мяк засветил вторую свечу, приладил её рядом со старой — и в Вониных владениях стало светлее.

— Мусьё приходил? — спросил Мяк и, не получив ответа, решил вопрос не повторять.

«Наверное, о Злыке они ничего не знают», — подумал Мяк и затих.

Через минуту со стороны пришельца он услышал шёпот:

— Здесь я могу… — Пришелец, как обычно, запнулся и с трудом продолжил: — Могу отдохнуть?

— Да, — тихо ответил Мяк.

— А вы? — продолжил пришелец.

Мяк мельком оглядел Вонины «хоромы», взглянул на задремавшего небритого и одутловатое лицо хозяйки, погасил огарок и ответил:

— А мы уйдём к Нуде. Там просторнее.

— А я буду с ней? — спросил пришелец.

— Да, — сухо ответил Мяк и повторил: — Да, с Воней. Так будет теплее.

Пришелец удручённо кивнул, хотел что-то спросить, но передумал, покопался в карманах плаща и выложил на столешницу ключ от замка.

— Вот моя цель, — медленно произнёс он и осторожно, но с удовольствием потрогал его ладонью.

Мяк с любопытством осмотрел ключ и, не найдя в нём ничего диковинного, удивлённо спросил:

— Вы хотите ограбить чей-нибудь дом?

— Нет, — заикаясь ответил пришелец и добавил: — Я хочу вернуться.

— Вернуться? — переспросил Мяк.

Пришелец несколько раз кивнул и загрустил. Он ещё некоторое время смотрел на ключ, затем бережно, но довольно быстро схватил его, словно опасался, что кто-то может его опередить. Спрятал ключ в карман и произнёс:

— Вернуться.

— Куда? — недоумённо спросил Мяк.

Пришелец проверил, на месте ли ключ, и тихо ответил:

— Туда, где был.

— Где был, — повторил Мяк