Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

— Хорошо. Сами — так сами, — принцесса улыбнулась одними губами и присев на корточки принялась гладить кота.

Примерно через минуту все дроны-разведчики резко улетели вверх и образовали над станцией некое подобие купола. С орбиты и с кораблей иных в нужный момент будет видна одна и та же картинка, и никто не заметит, что с кристаллом происходят какие-то изменения. Небо над нами затянуто облаками и никакие лучи сквозь них не пройдут, но лишняя подстраховка не повредит.

Десантные боты иных по форме напоминали космические ракеты Земли. Только там, у возвращающихся космонавтов на посадку уходит тридцать-сорок минут, Се-Джа же потратили на это не больше восьми. Ну да… Эти иные отлично оперируют с Изнанкой и прекрасно обходятся без полей.

Все капсулы садились в периметр Октагона, и большая их часть летела к развалинам Халы. Примерно в километре от поверхности первые боты включили режим торможения, и в этот момент Арег начал тридцатисекундный отчет.

— Готовься, — я тронул Айну за плечо и пошел к желтой стене кристалла.

Сай рыкнул и побежал следом за мной.

Примерно на середине пути меня вдруг накрыло чувство нереальности происходящего. Эти зависшие корабли, летящие с неба капсулы и громада разросшегося ретранслятора выглядели декорациями тупого фильма про супергероев.

Я не задумывался — было не до этого, но оно же неправильно! Вот как бы поступил сам, если бы передо мной стояла задача защитить этот чертов маяк? Посадил бы рядом десяток разведчиков и никого бы не пустил на территорию станции! А эти Се-Джа словно сами ждут, когда я его уничтожу. И все вроде реально, но почему оно так⁈

— Они не могут к нему приближаться, — Юки пожала плечами. — Только те, кто стоят близко к пророкам. В прибывших сюда кораблях таких двое. Они придут со второй волной десанта. Капсулы первой волны, если ты заметил, приземляются не ближе пяти километров от станции.

— Ты научилась читать мои мысли? — я улыбнулся. — И давно?

— Нет, но я все так же считываю эмоции, — девушка улыбнулась в ответ. — Сомнение и возмущение… О чем ты ещё мог подумать? Тут всего-то два варианта. Или ты решил не уничтожать маяк, потому что боишься погибнуть, или подумал о творящемся идиотизме. Первый вариант отпадает — я слишком хорошо тебя знаю…

— Ладно, — я остановился перед желтой стеной, скосил взгляд на цифры отсчёта и снова посмотрел на подругу. — А почему тогда они не тронули нас? Ведь было логично никого сюда не пускать.

— Этот разросшийся кристалл у них считается великим артефактом. Ты же помнишь, кто стоит за его созданием? — подруга подняла брови и добавила: — Нас же они воспринимают как создателей и хранителей. Что-то вроде монахов возле святыни.

— Ты поэтому была так уверена?

— Да, — Юки кивнула. — И мой тебе совет… Не пытайся понимать логику поступков иных. Там и я не всегда могу разобраться.

В тот момент, когда она произносила последнюю фразу, таймер дотикал в нули и небо над станцией расчертили ярко-алые нити. Три корабля в пределах видимости превратились в огненные шары. Сверху донёсся характерный треск разорвавшихся батарей, и я, усмехнувшись, положил ладонь на гладкую поверхность кристалла.

Все произошло точно так же, как на Талее. Предплечье заледенело, ладонь прилипла и от неё с хрустом потянулись чёрные трещины. Рядом удовлетворенно зарычал Сай.

Вокруг тем временем творился Армагеддон. Пол под ногами дрожал, с неба сыпались обломки сбитых разведчиков, по ушам бил грохот разрывов, горели десантные капсулы, в воздух взлетали тонны земли и обломков.

Стоя рядом с махиной кристалла, я мог наблюдать за происходящим только через камеры подвешенных над станцией дронов, но оно и так выглядело прекрасно. Нам безумно повезло, что после подрыва станции ветер нагнал с запада облаков, которые прикрыли крепости Октагона. В первую минуту погасли только две иконки в онлайн-конференции. Остальные Титаны продолжали уничтожать высадившийся десант, расплачиваясь с тварями за десятилетия забвения. Выполняя предназначение, ради которого их когда-то построили.

— Первая волна десанта уничтожена! — словно услышав мои мысли, — доложил Арег. — Потеряны третья, шестая и восьмая крепости. Расход энергии — семьдесят-восемьдесят процентов. Боезапаса достаточно, но у нас плохие новости, капитан, — командир Титана посмотрел мне в глаза. — Только что в атмосферу зашли пять боевых кораблей. За ними следует вторая волна десанта.

— Принято! — я кивнул и коснулся груди ребром правой ладони. — Спасибо вам за работу!

— Служим Халийской империи и Императору Кориану! — три женщины и двое мужчин коснулись груди, и в этот момент почерневший кристалл осыпался.

Ну вот и все… Мы совершили невозможное. Уничтожили два кристалла и сбили ориентир главным силам захватчиков. Жаль только не попали в те семь с половиной процентов.

Подмигнув своей боевой подруге, я отпрыгнул назад от горы рассыпавшегося песка и схватил падающую на пол принцессу. Ситуация повторилась. Айна «поймала» оставшиеся куски артефакта, и её затрясло. В этот раз, правда, она не кричала.

Прижав к груди дрожащую девушку, я провёл ладонью по её голове, посмотрел в небо и улыбнулся. Жаль, конечно, что все оно так, но все равно классно! Меньше месяца я здесь, а столько всего уже пережил. Станция Луоны, встреча с богом, Лим, Талея, тяжелый крейсер Се-Джа и вот сейчас… Стою, обнимаю настоящую принцессу Звездной Империи и улыбаюсь ожившему персонажу из аниме, которая моя боевая подруга…

Впрочем, все это лирика. Размышляя о хорошем, я прикинул варианты побега и уже собирался закинуть девушку на плечо, когда произошло странное.

Гора песка справа от меня заискрилась, и над ней поднялось облако желтого дыма.

— Это он! — предупреждающе воскликнула Юки.

Глухо зарычал у ног Сай, и в этот момент облако резко расширилось. Картинка мигнула, и мы оказались в каком-то странном пространстве без стен, с зеркальным полом, звездным небом и огромной уродливой гусеницей. Вот не знаю, как по-другому такое назвать. Эта тварь словно сбежала из рекламы «Мишлен». Диаметром метра три и около двадцати в длину. Семь раздутых полупрозрачных сегментов. Треугольная костяная морда с четырьмя усами-антеннами и десятком фиолетовых глаз. Гусеница находилась в тридцати метрах справа от нас, и это, судя по всему, был проводник. Ну или кто-то из его ближних приятелей.

Все это пронеслось в голове за мгновение, когда вскочивший Сай резко увеличился в размерах, превратившись в того пещерного льва,