Алиса - Елена Жукова

— У нас слишком мало времени. Ты не хуже меня знаешь, что для того чтобы родственная связь стала ощущаться посторонними, мне необходимо какое-то время провести рядом с ней. А ждать торны не согласятся.

— Думаешь, они пойдут на это? Все-таки она полукровка…

С ответом арейн помедлил лишь мгновение:

— Сейчас мне кажется, что ни это будет нашей самой большой проблемой. И если они откажутся… В этом случае не мы, а они выйдут за рамки достигнутых договоренностей. Да, мы знаем об империи Торн меньше, чем хотелось бы, но сейчас я уверен, что мирный исход важен им не меньше, чем нам. Иначе бы переговоры даже не начались. А вот девочка может не захотеть участвовать во всем этом.

— Это как?!

— Категорически! Ты же знаешь, что ее мать — житель одной из закрытых карантинных планет?

Стоило упомнить Землю, Император едва заметно нахмурился.

— Тот мир, который двадцать лет назад клан Л'Кхарт пытался «открыть» первым?

— Все верно, — подтвердил арейн, игнорируя высокое недовольство. Ранс был единственным членом Совета, который обращался к императору на «ты». Похвастаться подобным могли лишь единицы.

— Думаю, тебе не нужно напоминать, что в этом ребенке гены переплелись весьма своеобразно, поэтому я и принял решение привезти ее на Орсу, но…

— Но?!

— Понимаешь, я был бы горд таким сыном. Но она женщина. Которая во многом ведет себя как мужчина. И не смотря на то, что наши сущности приняли друг друга и их связь крепнет с каждым часом, она так же закрыта для меня и не принимает мою волю, как свою. И это несмотря на то, что Алиса еще очень молода.

— Ранс, — император заметно потемнел лицом, от чего морщины только стали заметнее, выдавая истинный возраст хозяина, — Мне уже много лет. Первые так и не благословили меня потомством. Мой клан находился у власти с самого Исхода и ни одному поколению ранкаров не было стыдно за их императора. Я устал и с нетерпением жду, когда решение Распределяющих воплотится в жизнь, и ты займешь мое место. Ты знаешь, у нас не принято просить, так просьба — это проявление слабости… Но я тебя прошу — сделай так, чтобы меня не запомнили как того, при ком Ранкарская Империя прекратила свое существование. Первым было угодно возложить на нас безмерную ответственность, ведь следующие за нами идут бездумно, полностью полагаясь на нашу волю. Может тебя удивят мои слова, но я считаю, что союз с торнами нам необходим не только для того, чтобы избежать войны. Раньше я был слеп, но сейчас отчетливо чувствую, что в них наше спасение.

Император замолчал, задумавшись о чем-то своем. Ранс, помня о том, какой гигантской интуицией обладает этот ранкар, уже мысленно списавший себя на покой, спорить не стал, решив, что в этих словах стоит поискать национальное зерно.

— Дело в том, что Алиса знает лишь об одном из вариантов, который рассматривался нами в самом начале переговоров с торнами. То что мы захотим от этой девочки на самом деле не так страшно… Я считал, что на таком контрасте ей будет проще согласится. Но я ошибся, смотря на ситуацию исключительно нашими глазами. Я никогда не думал, что женщина может обладать настолько гипертрофированной стремлением к свободе и независимости. Предсказать ее решение я не в силах.

Старый ранкар усмехнулся. Женщина и решение — эти два слова в одном предложении звучали дико.

— А мне почему-то кажется, что у будущего императора просто родилась дочь под стать ему. Жду вас на Орсе.

И связь прервалась.

Глава 20

Весь день и ночь я вполне предсказуемо провела в кровати, просыпаясь только трижды, когда в каюту входил арейн и приносил с собой поднос с едой, причем не всегда вкусной. Но помня, что при таком расходе энергии для восстановления необходимо хорошее питание, я просто послушно сметала все с тарелок. Верховный главнокомандующий при этом перекидывался со мной парой ничего не значащих слов, но потом не уходил, а усаживался в стоящее рядом кресло и молча копался в своем инфоре. Даже когда я, отставив пустой поднос в сторону, засыпала, он не делал ни одного движения, которое могло выдать в нем намерение покинуть каюту, что на мой взгляд было несколько странно.

Проснувшись в четвертый раз, я поднялась на локти, покрутила головой, но никого не обнаружила, и снова рухнула на подушку. Мне не надо было прислушиваться к собственному организму, чтобы понять, что я уже в полном порядке — энергия буквально бурлила, так бодро раньше я себя никогда не чувствовала. Все-таки на контрасте с полной опустошенностью разница ощущается намного сильнее.

На ясную голову я пыталась определить, как мне относиться ко всему происходящему, но в виду совсем небольшого количества информации для анализа, мне так ничего дельного в голову не пришло, кроме вполне очевидного вывода, что необходимо быть очень аккуратной в своих словах и поступках. Вообще, не помню, когда я так неуверенно себя чувствовала. Там, на Земле я была кем-то, причем не только из-за отцовской фамилии, уже взрослой и состоявшейся женщиной, которая привыкла быть везде как рыба в воде. А сейчас… Сейчас я потерялась среди так внезапно окружившей меня действительности, попытки адаптировался здесь разбивались о новые события, на которые я никак не могла повлиять. Было неприятно, и даже немного задевало самолюбие. Очень хотелось запросить у Капли какие-нибудь свежие данные к размышлению, но я очень боялась, что даже канал пси-связи может оказаться ненадежным на военном корабле, который вполне вероятно может автоматически отслеживать такие вещи. Может я, конечно, и параноик, но выдавать свой козырь в качестве флая не хотелось. А ведь информация по торнам уже наверное собрана…

Кинула взгляд в свой инфор — письмо от арейна с распорядком дня и внутренними часами уже было там. Судя по всему я проспала сутки и сейчас уже позднее утро. Валяться и думать о неприятном совсем не хотелось, играющая во мне сила толкала из кровати на подвиги. Но поскольку в моей ситуации подвиги вполне могли оказаться синонимом неприятностей, я решила ограничиться походом в душ.

Стянув с себя комбинезон, я бросила его на кровать, и в чем мать родила скрылась за дверью ванной. Капля, конечно, утверждала, что в таких случаях раф снимать не обязательно, но мыться в одежде было как-то не по-людски.

Через полчаса, укутав волосы в местный аналог полотенец и натянув высохшее с прошлого раза белье, я бодро вернулась в комнату.

Не знаю, как можно не заметить, что в каюте есть кто-то еще. Ведь даже когда входил арейн, я моментом просыпалась…

— Привет, — поздоровалась я с Кииром, радуясь, что не голая, — У тебя что-то срочное?