Охота - Игорь Дравин

— Тебе не надоело? — поинтересовался я у Жука. — Ты отлично справился со всеми моими поручениями. Особенно с двумя последними. С покупкой домена в глухомани, где за зиму прошли переподготовку все группы волков Зетра, кроме одиннадцатой, сейчас так усердно работающей в Накере. А контроль аферы ты провел просто безупречно. Чего ты боишься?

— Такой ответственности, — сознался мне Жук и присел на корточки рядом со мной. Что делать, он же слуга, и если сядет за мой стол, то окружающие нас южане этого не поймут — чужие окружающие меня разумные, а не мои, давящиеся от еле сдерживаемого ими смеха: хоть какое-то для них, знающих истинный статус Жука, развлечение.

— Жучила, организация Зетра будет расширяться, и в ней наверняка появятся засланные всякими нехорошими организмами казачки.

— А как мне назвать тех тихушников короны Декары, которых ты передал в мое подчинение? Они же строчили зимой отчеты чуть ли не ежедневно!

— Так это свои казачки, это правильные дятлы. Все равно информация дальше графа эл Дали никуда не пойдет. Посмотри на это с другой стороны — назовем данный процесс сотрудничеством спецслужб дружественных государств. Жук, у тебя нюх на предателей и болтунов, и ты не раз это мне доказывал. Хватит тебе быть институткой, выходи на орбиту и принимай под свое нежное и чуткое руководство создаваемую тобой же почти с нуля службу внешней контрразведки. Поле деятельности у тебя будет большое, как и неограниченное финансирование в разумных пределах. Ты знаешь, сколько я уже получил прибыли с Накеры?

— Боюсь, Влад, я боюсь тебя подвести и не справиться.

— А как ты думаешь, когда меня убивали не так давно серые, а совсем не так давно закатники, я не боялся? И что, я позволил этим гадам меня исполнить или прикончить моих друзей и близких? Позволил, группа Крата вся полегла. Ошибки бывают у всех, главное — их проанализировать и не повторять. Крий был прав в этом вопросе. Я потерял группу Крата. Эллина начала первыми их перебрасывать, а он, вместо того чтобы занять глухую оборону и попытаться выяснить обстановку, решил пойти с шашками наголо. Потом перешла на место боя со своей группой моя разумница, у нее мозгов хватило не атаковать, а просто обороняться, и только поэтому они сумели продержаться несколько десятков секунд, пока на эту гребаную поляну не прибыл один из патрулей Шейка с ним во главе. Но ошибка уже была совершена, у точки выхода Эллину с ее свитой ждали закатники. Наверняка они сильно удивились появлению Крата и остальных моих бойцов и решили подождать у этого места — а вдруг еще кое-кто появится? Появилась Эллина, а потом и я еще заявился с группами спасения. И знаешь, кто сделал эту ошибку? Ее сделал я. Я почему-то решил, что закатники не способны на последний удар, я подумал, что они трусы и не посмеют отомстить мне за разгром своего ордена. А они вот решились. Ошибки могут совершать все. Жук, не ломайся как курица под сталью мясника, соглашайся и немедленно приступай к своим новым обязанностям.

— Влад, дай мне еще подумать, — взмолился мой личный палач.

— Думай. — Я открыл газету.

Так, что в мире у нас делается? Ну надо же, и года не прошло, как в султанат Орба пришли последние новости из герцогства Арны. Покушение на королеву Алуану Первую, какой кошмар! Из скольких там, из двух сотен ее свиты выжило всего тридцать шесть разумных? Хм, вообще-то Алуану восемьдесят семь отличных бойцов и магов сопровождали. Закатники показали всем свое истинное лицо! Скорее, они показали всем что-то другое. И если бы не героический Влад эл Артуа… Да, оказывается, я почти в одиночку их всех вынес? Да меня там почти сразу положили бы, если бы не было группы Дуняшки и Алианы с ее охраной. Я что вам, бог Смерти какой-то? Королева Алуана билась в первых рядах, а где, интересно, эти ряды были, на этой поляне была свалка, и уничтожила много врагов и при этом была ранена? Вот это точно бред — как она могла быть ранена, если я ее постоянно защищал своим телом?

— Будем между собой общаться официально или как? — поинтересовался я у королевы, протягивая ей кубок с вином.

— По-родственному, Влад. — Алуана схватилась за емкость и стала стремительно уничтожать ее содержимое. — Создатель, мне еще никогда в жизни не было так страшно. Этот бой… Теперь я полностью понимаю Алиану и своего отца. Такой ее муж, да к тебе подходить просто опасно, не говоря уже о другом.

— А ты думаешь, что я заслуживала меньшего? — ехидно усмехнулась сестре Алиана. — Другой муж меня не смог бы спасти.

— Другой муж не подвел бы тебя под удар, — заметил я. — И больше ты никуда из замка Стока, как и присутствующие здесь Арна и Рита, ни ногой, пока меня нет рядом с вами. Хватит мне ошибаться. Тебе все ясно?

— Да, — мило улыбнулась мне Эла. — Как скажешь, мой повелитель.

— А вот таких тонких издевок над собой я терпеть не могу, ученица, — предупредил я Алиану. — Какого хрена ты выскочила из-за стены щитов, из-под опеки Пата и Изара? Ты понимаешь, что разрушила их построение?

— А я должна смотреть, как ты умираешь?! — взвилась Эла.

— Зато потом ты посмотрела, как умирают другие из-за твоей глупости. Дуняшка, а ты чем думала, когда решила меня спасать? Я спокойно мог бы еще поваляться на траве, любуясь птичками некоторое время. Ты тоже оставила своих бойцов без прикрытия. А самое главное…

— Самое главное — то, что ты закрыл меня своим телом, — перебила меня королева, — и я этого никогда не забуду. Ты спас мне жизнь, Влад. И не смей ругать мою сестру!

— А ты не смей повышать голоса на моего брата, — зловеще заметила моя сестренка. — А то ты тоже погибнешь в прошедшем бою. Он вытащил меня и Арну из погани, и я за него убью кого угодно.

— Девочки, нам всем нужно успокоиться. Не нужно ругаться между собой! — тихо, мило и почти совсем спокойно сказала Лана. — Каждая из нас, каждая находящаяся в этой комнате женщина обязана жизнью Владу, а некоторые и не один раз. Влад, оставь нас наедине, так нам будет легче общаться между собой.

Да к черту все, я вышел из покоев, предоставленных Арной Алуане. Пусть эта миниатюрка вместе с волчицей, Элой, Дуняшкой, Ераной, Эллиной, Ланой и Парисой устраивают свой девичник без меня. Хорошо хоть Рита кормит ребенка и не участвует в этом внезапно возникшем скандале.

— Король Ластер, Макс, герцог, — поприветствовал я двух человек и одного оборотня, сидящих в холле пятого этажа донжона. — Пойдемте поговорим и слегка выпьем. Там сейчас началась, — я кивнул в направлении покоев Алуаны, — женская свара. Сейчас они несколько минут будут ругаться, потом еще несколько минут мириться между собой, плакать, а затем начнется обсуждение, какие мужики все козлы, а закончится это где-то через час или полтора обсуждением новых нарядов и украшений.

— Тогда нам не надо им мешать, — улыбнувшийся Макс стиснул мое предплечье. — Теперь мы можем нормально поговорить, Влад. А не так, как в прошлый раз. Лист передал тебе привет и сказал, что ты тогда был полностью прав. Три Руки внезапно умер, захотев подмять под себя всех остальных вождей Бароса. К счастью, он поделился своими думами с Бодрячком, в одиночку Три Руки не решился действовать, а тот видел тебя в бою и догадался, что последует за ликвидацией Листа.

— Я что-то не знаю об очередном путешествии Влада? — поинтересовался оборотень.

— Да никто не знает обо всех его подвигах, — засмеялся король Ластер. — И не нужно этого знать, спать спокойнее будете, герцог. Это мой вам совет, поверьте пожилому человеку. Не стоит этого делать.

Так, пролистываем, пролистываем, пролистываем все эти возмущенные гневные вопли о несостоявшемся убийстве Алуаны, да кому они нужны? Королева Алуана давно уже отправлена обратно в Роган под моей охраной. А что мне еще прикажете делать? Лично с четырьмя группами из отряда быстрого реагирования и остатками ее свиты я сопровождал королеву до тех пор, пока не встретил на границе Декары и Рогана целый полк куда-то спешащей или кого-то ждущей тяжелой конницы, группу магов поддержки и обеспокоенного мужа Алуаны Растина Второго. Символизм, однако, инспектор короны Декары передает спасенную им королеву в лапы мужа прямо на границе государств. Валит посоветовал мне так сделать, типа висты нужно зарабатывать на всем. Заработал себе поцелуй в салад от Алуаны, благодарный взгляд короля, отказался от приглашения поужинать и тут же направился к ближайшему порталу Алых, ну его. Никакой прямой выгоды от всего происшедшего я для себя не извлек. Только спасение жизни королевы Рогана, невероятную благодарность короля этой страны, отца двоих детей, сделанных им с помощью этой миниатюрки, вот и все. Неделя прошла почти зря, если не учесть того, что ночью после того боя устроила мне Алиана. М-да, а кто мне говорил, что средневековые девушки были скромницами? Или я об этом читал, не помню. Ну что творила той ночью Эла, что творила. Может, мне еще раз спасти ее сестру или брата, а может быть, самого Торина, с угрозой для моей собственной жизни? Париж стоит такой сладкой мессы. Только вот кто бы на них напал? Точно, Валита уговорю организовать ложное покушение серых на Торина, при этом получу героическую рану, мне к этому делу не привыкать, а потом потребую от Элы продолжения банкета.