Нф-100: Vita cyclus - Галуст Баксиян

Все ответили единодушным одобрением.

- Спасибо за доверие, мистер Смит, - сказала Анжелина.

И прибавила: - Я благодарю всех пассажиров за доверие.

- Анжелина, сколько времени потребуется, чтобы облететь каждый уголок Галактики, где существует хоть минимальная возможность обнаружить пригодную для жизни планету? - спросил Сэмюэл.

- Не более одной недели, капитан, - ответила Анжели┐на. - За это время мы облетим весь Млечный Путь. Вдобавок я составлю полную и подробную карту Галактики.

283

- Отлично, Анжелина! - радостно сказал Сэмюэл. - Дру┐зья мои, тогда без промедления отправляемся в путь!

Все поддержали решение лидера, и 'Оазис' начал полный облет Млечного Пути.

Черная дыра

Прошла неделя. Утром, когда Сэмюэл и его помощники обсуж┐дали предстоящую на день работу, Анжелина произнесла:

- Капитан Смит, последний уголок галактики Млечный Путь был посещен и просканирован, ни одной планеты, пригод┐ной для жизни людей, не обнаружено. Облет Галактики позво┐лил составить ее полную и подробную карту.

- Это замечательно, Анжелина, - порадовался Сэмюэл. - Как говорится, нет худа без добра.

- Какие будут дальнейшие указания, капитан? - спросила Анжелина.

- Теперь, полагаю, мы можем отправиться в черную ды-ру? - спросил Сэмюэл.

- Да, капитан, теперь нас ничего не удерживает от этого опасного шага, - ответила Анжелина.

- Превосходно! - громко сказал довольный Сэмюэл Смит. - Тогда за дело! Анжелина, все готово для полета в чер┐ную дыру?

- Да, капитан, все готово, - отрапортовал компьютер.

- Взять курс на черную дыру! - скомандовал Сэмюэл Смит.

- Есть, капитан, - ответила Анжелина.

Спустя несколько минут она произнесла:

- Мистер Смит, перед нами черная дыра.

- Спроецируй изображение на экран, - попросил Сэмюэл.

- Сделано, капитан.

284

Все посмотрели на большие мониторы, но ничего не увиде-ли. Не зря центр Галактики назвали черной дырой. Это было совершенно непроглядное пространство, черный цвет которого был настолько глубок, что вызывал у каждого чувство перво┐бытного страха. Не нужно было даже представлять, как опасна черная дыра, так как она внушала такой ужас, что чудовищные образы сами собой рождались в воображении людей. Это поис┐тине ужасающее место! Неизвестное настолько же, насколько черное и глубокое. Долго люди вглядывались в экраны монито┐ров, которые отражали лишь черноту, тяжелую и пугающую - оторвать взгляд было невозможно. Время шло, но молчание не прерывалось.

Наконец Анжелина сказала:

- Капитан Смит, какие будут приказания?

Взяв себя в руки, Сэмюэл Смит сказал:

- У нас нет выбора! Вперед и только вперед! Анжелина, на┐правь 'Оазис' прямо в эту черную бездну! Мы победим! Мы обязательно спасемся! Мы, несомненно, выживем!

В тот же миг Анжелина выполнила приказ. Менее чем через час 'Оазис' должен был ворваться в бездну мглы и неизвестно┐сти. Отчаянным людям предстояло совершить дерзкий шаг на┐встречу неизведанному! Им оставался только один выход - рискнуть во имя единственного шанса на будущее.

Подобную ситуацию описывает древний логический за┐кон - так называемый закон исключенного третьего. У пасса-жиров корабля, решившихся на путешествие сквозь черную ды┐ру, были два исхода: либо спасение, либо гибель! Только так и никак иначе. С другой стороны, когда у человека есть выбор, то игра ва-банк представляется отчаянным риском: либо выигры┐ваешь и срываешь куш, либо проигрываешь и остаешься ни с чем. В чем проявляется отчаянность и нерациональность при таких обстоятельствах? В том, что у человека есть выбор: за-

286

брать то, что есть, и не рисковать - или рискнуть и в результате проиграть или же выиграть. Капитан 'Оазиса' Сэмюэл Смит оказался в совершенно иных обстоятельствах, а именно - у не┐го не было выбора. Оставаться в галактике Млечный Путь было совершенно бессмысленно, поскольку планет, подходящих для колонизации их человеком, здесь не было. Это означало подпи┐сать смертный приговор всем пассажирам 'Оазиса'. Как же следовало поступить? Выход был только один - попытаться перелететь в другую галактику, воспользовавшись черной ды┐рой в центре Млечного Пути как гиперпространственным меж-галактическим тоннелем. Теоретически такой вариант пред-ставлялся возможным, и он был многократно рассчитан, но ма┐тематические формулы не страшны и не опасны. Что же касается эксперимента, то он был чрезвычайно опасным. Но, несмотря на это, Сэмюэл Смит, понимая неотвратимость и оправданность данного решения и предстоящего прыжка, оста┐вался невозмутимым.

Благородное лицо капитана было спокойным, Сэмюэл Смит не испытывал страха. Своим видом он воодушевил всех своих помощников. В этот решающий час каждый хотел быть со сво┐ей семьей. В опасный час, когда от тебя уже ничего не зависит, невозможно быть одному, хочется находиться рядом с людьми, особенно со своими родными, со своей семьей. Все вышли из центрального блока управления и отправились к своим семьям.

Только Сэмюэл Смит не стал покидать своего поста. Он - ка-питан 'Оазиса', а потому обязан контролировать все, что про┐исходит с его кораблем. Он позвал к себе Викторию с Даниэлем.

Увидев красивое лицо жены и милое личико маленького сына, Сэмюэл со всей полнотой осознал, сколь велика эта ставка. Ведь на кону были жизни его единственных родных, а также жизни всех людей, с которыми он провел эти годы. Он обнял их, двух самых родных для него людей во всей Вселенной. Он осознал,

287

как тяжела его судьба, что он никогда бы не захотел оказаться перед такой неизбежностью. Но ничего не поделаешь, если жизнь ведет с тобой серьезную, опасную и жестокую игру, то единственное, на что ты не имеешь права, - это слабость! Она губительна при таких условиях, в каких предстояло сделать вы┐бор капитану 'Оазиса'. Поэтому, собрав всю свою волю и ре┐шительность в кулак, Сэмюэл Смит смело смотрел в лицо опас┐ности, противопоставляя всем превратностям судьбы свою же┐лезную, непоколебимую волю. Скитавшемуся в таинственном космосе 'Оазису' предстояло совершить решительнейший шаг. Каков будет его исход? Оставалось ждать совсем немного - ко┐рабль влетал в черный центр Галактики!

- Капитан Смит, ровно через шестьдесят секунд 'Оазис' влетит в черную дыру, - доложила Анжелина. Хотя она не мог┐ла испытывать эмоций, но казалось, что она напугана, что в го┐лосе ее звучат тревожные нотки.

- Жду твоего отчета через минуту, Анжелина, - сказал Сэ┐мюэл.

- Будет выполнено, капитан, - последовал ответ.

Тело Сэмюэла Смита напряглось и покрылось мурашками. Он посмотрел на электронные часы. Казалось, секунды меняют┐ся неохотно.

Осталось 50 секунд! А что потом? Как же ужасно осознавать, что, возможно, тебе, твоей семье и всему человечеству осталось жить 50 секунд! Это страшно, очень страшно! Капельки пота выступили на лбу Сэмюэла, его ладони повлажнели, и он почув┐ствовал, как гулко стучит сердце. Его пульс и дыхание учаща┐лись. Он не отрывал глаз от часов.