Исход - Kim Pritekel

- Уже поздно, Энди.

Я снова ощутила тепло ее руки на своей. Я посмотрела ей в глаза, и она улыбнулась мне.

- Я думаю, тебе хватит размышлять на сегодня.

Я усмехнулась в ответ и закивала.

- С тобой все будет в порядке?

Я снова кивнула. Она похлопала меня по руке.

- Увидимся позже, ладно?

- Ага. Большое тебе спасибо, Хейли.

- Всегда пожалуйста.

Она встала, подошла ко мне и развела руки в стороны. Я уставилась на нее.

- Давай, давай!

Покачав головой, я ухмыльнулась, встала и шагнула к ней. Обьятие было крепким, теплым и кратким. Она шагнула назад.

- У тебя все будет хорошо, Энди. Ты крепкий орешек.

Она ухватила свою бутылку с соком, допила ее и пошла на кухню, чтобы выбросить. Обернулась, глянула на меня еще раз, улыбнулась и вышла.

Я еще постояла, чувствуя себя такой уставшей и опустошенной, как будто этим вечером я выплеснула все, что было во мне. Как, каким таким макаром Хейли удалось заставить меня все рассказать? Хотя, в конце концов, это же ее работа. Наверное, не стоит так сильно удивляться.

Кендалл.

Я повернулась к двери комнаты, где она спала. Практически без моего участия, сами по себе, мои ноги начали двигаться в направлении ее комнаты. Я протянула руку и медленно, тихо повернула дверную ручку и открыла дверь.

Приглушенный свет из коридора развеял темноту. Кендалл лежала на боку, спиной ко мне, руки поверх одеяла. Я стояла в дверном проеме и смотрела, как она спит. Моя дочь. Я редко позволяла себе произносить эти слова, даже про себя. Я не должна была так чувствовать, так думать. Как много я упускала.

В этот момент во мне было столько любви, она заполнила меня и я была счастлива, что в моей жизни есть этот волшебный, драгоценный дар. Какой была бы моя жизнь без нее?

Я вздрогнула, услышав движение. Кендалл повернулась, теперь она лежала на спине, и глаза ее были открыты. Она смотрела на меня. Я не знала, что мне сказать, да и что тут скажешь? Внезапно она протянула ко мне руки и слегка склонила голову набок. Ее глаза были полны надежды, как и мои.

Ни слова не говоря, я подошла к ней, села на край кровати и забрала мою девочку в свои обьятья, крепко прижимая ее к себе.

- Прости меня, - воскликнула она, и ее маленькое тело содрогнулось от рыданий. – Я не хотела!

Я зажмурилась и прижала ее голову к своей груди.

- Я знаю. Все в порядке, Кендалл.

Рыдания стали утихать, маленькие пальчики ухватились за ткань моей рубашки, она сжала кулаки.

- Я люблю тебя, Энди.

Мое лицо расплылось в улыбке, и я еще крепче обняла ее.

- Я тебя тоже люблю, Кендалл.

Сведя брови к переносице, я смотрела, как на экране компьютера бегут цифры, отражая ход эксперимента, проводимого в лаборатории. Я потянулась за бутылкой с водой и, прихлебывая, ожидала появления результатов. Они не замедлили появиться, и я удовлетворенно улыбнулась.

- Наконец-то! – я закрыла программу и повернулась к регистрационному журналу, занося туда информацию.

- Привет!

Оторвавшись от записей, я обнаружила, что в дверях моего офиса стоит Хейли, а в руках у нее завернутый в бумагу сендвич и пачка апельсинового сока. Я улыбнулась:

- И тебе привет, - откинувшись на спинку стула, я провела рукой по волосам. – Что такое?

Со времени нашего разговора прошло три дня, и каждое утро она заглядывала ко мне, чтобы поздороваться. Однако я была удивлена, увидев ее сегодня во время ланча.

- Ну, я так понимаю, что раз ты не больше показываешься в кафетерии, значит, ты тут, возможно, голодаешь. Я как-то не представляю, что ты принесла с собой что-нибудь, кроме твоего обычного яблока.

Она кивнула в сторону огрызка вышеозначенного фрукта, валявшегося на моем столе. Я рассмеялась.

- Ты меня застукала. В свое оправдание могу сказать, что я еще принесла с собой воду, - я показала ей полупустую бутылку. Хейли шагнула в комнату:

- Ну, это не тянет на ланч. Вот, - она положила на стол сендвич. – Я помню, как ты любишь рыбу, так что, надеюсь, тебе понравится. И вот еще сок.

- Ой, это мне? - я заулыбалась, тронутая такой заботливостью.

- Да, мэм, все для вас. Ты не можешь замуроваться в этой лаборатории, Энди. И тебе нужно поесть чего-то существенного.

- Спасибо, мамочка.

- На здоровье, доченька! – она улыбнулась. – Мне пора бежать. Увидимся.

Она повернулась к выходу.

- Ага. Вообще-то… мм… Хейли?

- Да? – она полуобернулась в дверях, придерживаясь о косяк.

- Ну, я тут подумала, может, увидимся сегодня вечером? Посмотрим какой-нибудь фильм или поужинаем или что-то в этом роде?

Она повернулась ко мне полностью и по лицу ее расплылась искренняя улыбка.

- Я с удовольствием. Спасибо за приглашение, – она посмотрела на часы. – У меня пациент в четыре пятнадцать и я буду занята с ним не меньше часа, а то и полутора. Может, я позвоню тебе, когда освобожусь?

- Да, это будет хорошо.

- Спасибо. Тогда и договоримся.

И она выпорхнула из моего офиса, а потом и из лаборатории. Тут меня осенило вдохновение. С кривой ухмылкой я цапнула ключи и поспешила к выходу.

Вздохнув, я посмотрела в окуляр микроскопа еще раз, чтобы понять – это обман зрения или может быть, ну вдруг, все-таки, эксперимент прошел удачно…

- Да!

Я вскочила, вскинув руки над головой, и закружилась в победном танце, а потом остановилась, как вкопанная.

Хейли захлопала в ладоши, все еще смеясь.

- Как мило. А можно на бис?

- Привет, - я смущенно улыбнулась. – То, над чем я работала, получилось.

- Ну, тогда я полагаю, твои пляски совершенно уместны, - она снова улыбнулась. – Я просто зашла сказать тебе, что у меня отменился прием, и я абсолютно свободна.

- Ой, а мне нужно еще хоть полчасика, - я записала результаты и почесала голову ручкой. – А может и сорок пять минут.

- Тогда как насчет того, если я поеду домой, переоденусь и подъеду к тебе около семнадцати тридцати?

Я кивнула:

- Ага. Пойдет.

- Отлично. Увидимся!

Я проводила ее взглядом и вернулась к работе.

- Привет, малыш, - я подняла щенка на руки и, пытаясь увернуться от его слюнявых поцелуев, поспешила в спальню, чтобы переодеться. Хейли должна была появиться с минуты на минуту, и я хотела быть готовой.

Динь-дон.

Как раз вовремя!

Я натянула майку, застегнула шорты и поспешила к двери.

- Привет, - улыбнулась мне Хейли.

Я едва раскрыла рот, чтобы ответить, но тут же его захлопнула. Хейли подняла голову и принюхалась. Все еще опираясь рукой на дверь, я глядела, как она, втягивая в себя воздух, мелкими шажками пошла на запах.