Король мошенников - Стивен Кэннелл

— Я еще не знаю, кто вы такие, — сказала Виктория. — Представьтесь, пожалуйста.

— Это мистер Рина, уважаемый бизнесмен. А я — бывший сотрудник этой компании. Уволен за то, что добросовестно выполнял свою работу. Доктор Дуглас Кларк, геолог.

— О да. Кажется, я читала приказ о вашем увольнении. Так что же сейчас пришло вам в голову? С вами поступили несправедливо, и вы хотите купить компанию и тем самым отомстить?

— Не отомстить я пытаюсь, а предложить разрешение проблемы.

— Извините, но мне не кажется, что продажа контрольного пакета акций по бросовой цене — это нормальное деловое разрешение проблемы… по крайней мере не сегодня. В качестве вице-президента компании по финансам я имею право вести переговоры от имени «Нефтяной и газовой компании округа Фентресс», но не собираюсь воспользоваться этими полномочиями до тех пор, пока мистеру Лейси не станет лучше и он не сможет высказать свое мнение по этому вопросу.

— Что она несет? — спросил Томми, наклонившись вперед. Он следил за разговором с напряженным вниманием болельщика на ипподроме, когда скачки приближаются к финишу.

— Мне случайно стало известно, что ваша компания разваливается, — вспылил Бино. — Новые скважины в эксплуатацию не вводятся. Затраты на разработку месторождений пожирают все кредиты. Вы даже перестали платить по счетам. Так что, пожалуйста, не проповедуйте мне насчет делового разрешения проблемы.

— Доктор Кларк, я думаю, вам бы следовало держать себя в руках, — вознегодовала Виктория. — Вас уволили как раз за то, что вы совали нос не в свои дела, а именно в финансовые, которые вас совершенно не касались. Теперь, очевидно, вам пришла в голову фантазия расквитаться с нами за это. Вы решили купить компанию и поувольнять всех. В этом ваш план, если я не ошибаюсь? — Она тоже повысила голос до его уровня.

— «Компания буровых установок Западного побережья» была нанята мной! — вскрикнул Бино. — Донован Мартин — мой друг. Мы имели с ним контрактные обязательства, и единственное, что я сделал, это…

Неожиданно дверь кабинета отворилась, и на пороге возник Тео Экс Бейтс, высокий и широкоплечий. Он занимался земельными махинациями в пригородах Финикса и прилетел участвовать в афере Бино. Следом за ним в кабинет вошел специалист по мошенничествам из долины Сими, Калифорния, которого звали Лютер Экс Бейтс.

— Здесь все в порядке? — спросил Тео, с подозрением глядя на Бино и Томми. — Мы услышали шум.

— Может быть, эти джентльмены наконец уйдут и позволят мне работать, — сказала Виктория.

— Я владелец ста тысяч акций этой компании, — сказал Томми, — и не собираюсь никуда уходить.

Виктория бросила на него неприязненный взгляд, но все же несколько смягчилась.

— Если бы вы согласились выйти и подождать несколько минут в другой комнате, возможно, мне удалось бы организовать ваше участие в собрании держателей акций с приоритетом.

Когда Томми повернулся уходить, Бино задержал взгляд на Виктории. Она смотрела на него пару мгновений, затем подмигнула и чуть пожала плечами. Томми схватил Бино за руку и вытащил из кабинета. В приемной стоял запыхавшийся Алекс Кордозян. Он только что прибыл.

Томми улыбнулся:

— Они допустили нас к участию в собрании акционеров.

— Мне нужно было сделать несколько звонков, поэтому я опоздал, — сказал адвокат. — Пока вам не следует покупать это предприятие, потому что я еще не смог получить о нем никакой банковской информации. Не знаю, какие у этой компании долговые обязательства… А что, если они должны сто миллионов, владея жалкой кучей девальвированных активов? Вам придется взять все эти долги на себя. — Томми выпучил на Алекса свои глазки ящерицы, но тот продолжал: — А что, если имеются неоплаченные претензии у других субподрядчиков? Что, если в судах лежат и ждут решения иски на сотни миллионов? Вы не знаете, что покупаете. И можете приобрести головную боль на долгие годы. Я принял твердое решение указать вам на эти факторы, — произнес адвокат тоном лектора. — Вы можете мне угрожать, но я должен сообщить вам мое суждение. Поверьте мне, ваш брат никогда бы не бросился слепо в такую авантюру. — Последние слова Алекса Кордозяна привлекли внимание Томми больше, чем все остальные.

— Вы проверили земельные участки в Теннесси? — взволнованно поинтересовался Бино. — Звонили насчет этого?

— Да, я разговаривал со служащим округа Фентресс. Компания действительно владеет грантом на определенные земельные участки, и мне понравилось, что эта информация подтвердилась. Но текущая стоимость этой земли нигде не указана. Земельный грант очень старый, существует чуть ли не со времен Гражданской войны.

— Сейчас никто даже не подозревает о ценности этой компании, — осторожно прошептал Бино на ухо Томми, чтобы Эллен не смогла подслушать. — Не забывайте о скрытой под землей нефти. Это самая крупная стратиграфическая ловушка, которую когда-либо обнаруживали в Северной Америке. — Он отвел Томми от стола секретарши, чтобы ей не было слышно.

Но Алекс продолжал следовать за ними и бубнить:

— А сколько эти нефтяные месторождения действительно стоят? Я не знаю, и никто не знает. А откуда вам известно, что там вообще имеется сырая нефть? Глупо полагаться только на слова этого человека. А что, если скважина совершенно непродуктивная?

— Что-что? — переспросил Томми.

— Непродуктивная скважина! — возмутился Бино. — Вы что, смеетесь? Я восемнадцать месяцев проводил на этих участках сейсмические работы и обнаружил месторождение по крайней мере площадью в шесть акров. Давление струи при испытаниях было совершенно невероятным.

— Я видел ее, — сказал Томми. — Я видел нефть.

— Сколько? — спросил Алекс. Заметив нерешительность, затуманившую глазки Томми, он весь воспылал энтузиазмом. — Вы видели месторождение в миллиард баррелей, как он утверждает?

— Вам не нужно это видеть, — сердито прошипел Бино. — Я знаю, что там есть нефть. Для этого и существует такая наука, как геология.

— Всего я, конечно, не видел, — сказал Томми, — но у меня был полный графин.

— О, графин. Замечательно, он, наверное, стоит целых два бакса. И вы с этим собираетесь идти на такую сделку?

— Послушайте, вы, — сказал Бино, резко наклонившись к адвокату. Тот даже отпрянул. — Оставьте, пожалуйста, ваш сарказм, он здесь неуместен! Я работал над подтверждением существования этого месторождения почти два года. И не вам судить, потому что вы не знаете предмета. У нас появилась уникальная возможность завладеть богатейшими запасами нефти, и эта возможность через полчаса может уйти безвозвратно.

— Мне приходилось принимать участие в заключении нескольких сделок по нефти, и никогда они не оформлялись подобным образом. Это безумие! Сегодня утром я обзвонил нескольких своих приятелей на Востоке. Один сказал, что помнит эту компанию. Она, кажется, обанкротилась в конце семидесятых.

— Обанкротилась в конце семидесятых? — с жаром произнес Бино. — Какая чушь!

— Я не говорю, что вам вообще не следует покупать контрольный пакет, просто не торопитесь. Джо никогда ничего быстро не покупает. Он всегда говорит: «Если в сделке включается какой-то таймер и требуется быстрое принятие решения, то это подозрительно».

— Джо так говорит? — спросил Томми.

— Если сделка чистая, то ее можно заключить и завтра или на следующей неделе. Вы не должны делать это сейчас. Хотите, можем договориться обо всем сегодня, закрепить за вами права, и затем, после того, как я все основательно проверю, выложите денежки.

Этот вариант Бино совершенно не устраивал. Было ясно, что, если дать Алексу достаточно времени, он обязательно раскопает липу. Нужно было срочно что-то предпринимать. Пока Алекс, не отходя от Томми, всячески отговаривал его от экстренной покупки контрольного пакета акций, Бино направился к столу Эллен, попросил карандаш и быстро написал записку.

— Почему, спрашивается, вы должны покупать именно сегодня? Нет, крупные сделки так не заключаются. Нельзя входить с чемоданами денег и выкладывать их на стол. Это чистой воды сумасшествие. Делайте так, как это сделал бы Джо, то есть по-умному. — Алекс наконец нашел правильный тон, а Томми слушал и кивал.

Бино протянул записку Эллен. Она прочитала. Затем встала и показала на кабинет рядом.

— Мисс Луна, возможно, потребуется какое-то время, чтобы официально оформить ваше участие в собрании акционеров. Вы можете подождать пока в кабинете мистера Спенсера.

Они вошли в шикарное помещение с огромным зеркальным окном. На противоположной стороне улицы во всем великолепии сиял логотип компании «Эксон». Эллен оставила их в кабинете и закрыла дверь. Затем протянула записку Бино своему мужу Стиву. Там говорилось: «Приготовьте холодильник и играйте сцену „перекрестный огонь“».