Восход дальней звезды - Александр Родной
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Слава не знал, действительно ли люди, ходящие на Вулканические острова, боялись дневного света. Судя по всему, боялись.
День вся команда провела внутри шхуны. Ночное путешествие через бурю вымотало каждого, и Слава, и Иван заснули очень быстро.
***
– Подъём! – гаркнул Ястребъ.
Слава открыл сонные глаза, Иван наклонился к нему сверху и спросил:
– День прошёл так быстро?
– Лентяи, – засмеялся кто-то из моряков.
– Краткая техника безопасности, – обратился Ястребъ к новичкам. – Быть внимательным и смотреть под ноги, вперёд и по сторонам. Здесь обитают ядовитые змеи и огромные удавы. У нас есть, чем обороняться, – показал он на пистолет за поясом, – новичкам в первую ночь оружия не даём, поэтому держитесь рядом.
Каждый член команды взял свой огромный рюкзак, Славе вместе с Иваном достались рюкзаки их предшественников, все надели налобные фонарики.
В лесу была большая влажность, одежда тут же промокла от пота, каждое дерево, каждая пальма, каждый лист кустарника были в каплях воды.
– Днями тут выпадают сильные дожди, – сказал Ястребъ, видя удивление Ивана. – Игорь, Степан проверьте ловушки, а мы двинемся к фруктовому саду.
Через десять минут после путешествия по тропическому лесу, они вышли к огромному количеству фруктовых деревьев. Деревья эти выглядели странно для Славы и Ивана, ничего подобного они в своей жизни не видели. Тонкие невысокие стволы поднимались вертикально вверх от клубков из выступающих корней, под широкими и твёрдыми листьями висели мелкие голубые, синие и тёмно-синие плоды.
– Они вкусные? – спросил Слава.
– Ядовитые, – ответил Ястребъ. Капитан оказался единственным общительным человеком в команде. Он ни на шаг не отходил от новичков и был слишком внимательным по отношению к ним. Слава понял это быстро, ещё и по недоумевающей реакции других членов команды.
– Кирилл, Антоний, – сказал капитан, – наполняйте рюкзаки голубыми плодами и возвращайтесь на шхуну к Марку. Сделайте двадцать ходок. Это ваша задача на эту ночь.
Через пару минут Ястреб провёл Славу и Ивана через сад, и они оказались на равнине, поросшей колосьями.
– Пшеница? Существует дикая пшеница? – удивился Слава. – Что это за острова?
– Это не совсем пшеница, хотя используют её точно также. Здесь соседствуют такие культуры, которые никогда не встретишь рядом на Большом Континенте, – ответил Ястребъ и остановился. – Видите ту горушку?
Слева возвышалась высокая сопка с острой вершиной – она не являлась вулканом.
– Мы идём за кофе, – пояснил Ястребъ.
Подъём был крутым. Приходилось цепляться за деревья, кустарники, выступающие корни, помогать друг другу, чтобы добраться до цели. Наконец, примерно через час Ястребъ привёл Славу и Ивана на плоскогорье. Слава оглянулся назад и понял, что они вышли на другую сторону сопки. Ястребъ выключил налобный фонарик. После того, как это же сделали Слава вместе с Иваном, можно было восхититься потрясающим видом, открывавшимся отсюда. Небо было усыпано маленькими яркими звёздочками, вдалеке у берега пенились волны, а вокруг были тёмные сопки и вершины вулканов.
– Потрясающе, – вырвалось у Ивана.
– Да, это моё любимое место на островах, – признался Ястребъ. – Ну, давайте за дело.
Ночь выдалась непростая. Слава с Иваном выполняли команды Ястреба. За тёмное время суток они успели сделать несколько ходок от диких порослей кофе до шхуны, прервавшись пару раз на трапезу и короткий отдых.
К утру все члены команды были уставшими, измотанными, они быстро, с жадностью съели свои пайки перед сном и отправились по лежакам.
Ястребъ стоял у штурвала и курил сигарету, наполненную табаком с островов, когда к нему наверх поднялся Слава.
– Я ждал, – признался капитан, – что ты заговоришь ещё там, на острове.
Слава встал рядом и облокотился спиной о стену.
– Сразу понял, что вы какие-то мудрёные, – сказал Ястребъ, улыбаясь. – Говори уже, зачем пришли сюда?
– Для встречи с местными жителями, – Слава ответил честно. Капитан показался ему добропорядочным человеком, и он не ошибся.
– А ты знаешь, какие жуткие слухи ходят о племени? – зловеще спросил Ястребъ. – Что они каннибалы. Не страшно?
– Страшновато, – признался Слава. – Мы не исчезли сразу, чтобы хоть немного поработать и отблагодарить вас за доставку на острова.
– Был у меня один странный добытчик, такой как вы. Тоже пришёл неизвестно откуда. Уже на острове попытался сбежать от меня, но я легко его выследил и потребовал объяснений. Он показал какие-то фотокарточки, сказал, что приехал к местному племени. Сказал, что какой-то учёный. Как он ушёл, я больше никогда его не видел.
– Вам известно, как его имя?
– Памил. На вид ему было лет сорок пять-пятьдесят.
Слава помнил это имя. Так звали друга его преподавателя по дисциплине действительность прошлого.
– Вы знаете, где живёт племя?
Ястребъ отрицательно покачал головой.
– Километрах в пятнадцати отсюда протекает огненная река, – сказал он. – Вода в ней отравлена кислотами. У нас, моряков, это вроде как граница. Плохая примета переходить её. Те, кто рисковал… никто оттуда не возвращался. Там проще простого провалиться в раскалённую яму с горячей грязью, лава вытекает там прямо из-под земли.
– А на других островах?
– Этот остров самый большой. Бывает, мы заходим и на другие острова, но здесь всегда набирается больше всего ценного товара, чаще всего нет необходимости в посещении других мест. Следов местных жителей мы не находили никогда.
– Потому что не искали, – с надеждой сказал Слава.
– Наверное. Скоро рассвет, – многозначительно произнёс Ястребъ, с прищуром смотря на Славу.
– Мы найдём укрытие на острове.
– Дерзайте, молодёжь! Надеюсь, ещё свидимся.
Слава пожал ему руку и пошёл за Иваном.
Вдвоём они сошли с корабля и через минуту скрылись в джунглях.
У каждого за спиной был небольшой рюкзак с тремя бутылками пресной воды и небольшим объёмом провианта, который Ястребъ разрешил взять со шхуны. Капитан так же вкратце объяснил, какие ягоды и фрукты можно употреблять в сыром виде, а которые останутся ядовитыми даже после термической обработки.
Рассвет был очень красивым в этих широтах. Небо стало нежно-розовым с едва заметными оранжевыми оттенками. Казалось, что не только небо, а всё пространство вокруг окрасилось в тёплые предрассветные тона. Ещё мгновение назад дул лёгкий западный ветерок, шелестели листья, слышались отдалённые крики каких-то животных, как вдруг всё затихло. Слава вместе с Иваном остановились и заметили, как мир вокруг замер. Их разум был чист, и они почувствовали прилив сил, разглядывая окрестности. Это было потрясающее и непередаваемое ощущение. Диск Дальней Звезды выглянул из-за горизонта, и снова зашелестели листья, громче закричали животные, ветер усилился.
Иван вопросительно посмотрел на Славу, но тот лишь пожал плечами в ответ.
Они продолжили путь вглубь острова.
Ночью было тепло и душно. Утро
