'Фантастика 2025-70'. Компиляция. Книги 1-31 - Алексей Калинин
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Последнее я уже и сам заметил.
– Тогда – вперед! – бросил я, воинственно занося над головой еще спящий меч и поднимая ногу для шага.
Вы вступили в открытый бой с противником Уровня 20.
ПОЗДРАВЛЯЕМ!
Вы приобрели Добродетель: Ю (мужество)
И даже никакого бонуса за это «Ю»? Хоть бы песню спели безумству храбрых…
Стоило нам с Миюки вступить на площадку, как Тэтсуя-сан тут же повернулся к нам. Дарт Вейдер из него оказался так себе – лицо с парой злобно прищуренных глаз никакое забрало не закрывало. Но, похоже, это была единственная незащищенная часть его тела – все остальное надежно хранили доспехи…
Которые, впрочем, ничуть не мешали неписю двигаться с легкостью и, я бы даже сказал, с изяществом. Навстречу нам он словно не пошел – воспарил, влекомый попутным ветром. Длинный меч выплыл из черных ножен подобно невесомому птичьему перу.
Мужество мужеством, но сердце у меня в груди скакало так, словно намеревалось выпрыгнуть оттуда наружу и спрятаться где-нибудь в безопасности – переждать приступ безрассудства, некстати поразивший хозяина. Двигаясь вперед, мы с Миюки немного расступились, но не сильно – должно быть, для того, чтобы не позволить противнику разделаться с нами поодиночке. Почему «должно быть»? Признаться, я не вполне понимал, что и для чего делаю. С момента схода с лестницы не я нес меч – тот вел меня, руководя каждым движением. Уверен, пожелай я вмешаться и поступить по-своему – сумел бы, но, пожалуй, стоило пока довериться навыку.
Когда между нами и неписем оставалось всего шагов семь, Тэтсуя-сан ураганом рванулся вперед, в мгновение ока сократил это разделявшее нас расстояние и стремительно нанес два удара – вправо и влево. От предназначенного ей Миюки уклонилась, я же встретил вражеский меч клинок в клинок. Радостно звякнула явно соскучившаяся по сече сталь. Непись отскочил, мы попытались контратаковать – и битва закипела.
Потекла она в той же манере, что и началась. Будь у меня время задуматься – решил бы, что наши с Миюки мечи (а ведь сражались не столько мы сами, сколько они) имеют собственные, неодинаковые характеры. Девушка в основном уворачивалась от атак, но и ее собственное оружие по большей части рассекало в ответ пустой воздух. Я же чаще парировал удары. В нападении, правда, был не успешнее напарницы.
Поначалу Тэтсуя-сан неудержимо теснил нас к лестнице, но по мере удаления от башни напор непися, как будто бы, понемногу утрачивал прежнюю мощь. В пяти шагах от ступеней мы с Миюки уже вполне уверенно защищались, более не отступая. В скорости, правда, Тэтсуя-сан нас по-прежнему превосходил на голову, без видимых усилий успевая противостоять обоим.
В какой-то момент мы с моим юным Учителем, не сговариваясь, поднажали, вынудив противника попятиться, но, словно подзарядившись энергией от пагоды за своей спиной, Тэтсуя-сан почти тут же восстановил статус-кво, еще и зацепив слегка при этом кончиком меча мое плечо: «минус 5» от Здоровья и легкое кровотечение. Не страшно, но неприятно.
Время, однако, работало против нас с Миюки: как раз пошла вторая минута схватки. Еще немного – и магия наших мечей безвозвратно уйдет! Да и банальной Бодрости запасы не вечны…
Мы с девушкой снова попытались активизироваться, отыграв пару шагов – и опять непись с легкостью отжал нас обратно, наградив на этот раз порезом Миюки. Нет, он точно был запитан от этой проклятой башни, как русский богатырь от Матери-сырой-земли! По-современному – бесконтактно. Но чем ближе оказывался к источнику – тем свирепее становился наш враг!
А чем дальше…
– К лестнице! – крикнул я напарнице, осененный идеей. – Отступаем!
– С какой еще стати?! – процедила девушка сквозь напряженно сжатые зубы, в очередной раз уклоняясь от смертоносного клинка непися.
– Просто поверь! Три шага назад! Давай!
– Ну-у… – при толике фантазии это ее «ну» можно было принять и за согласие. Главное, чтобы напарница сама это поняла…
Сказать, правда, оказалось куда проще, чем сделать. Гордый навык мечника сопротивлялся, не желая отступать там, где не видел в этом нужды, пришлось его продавливать, отвлекаясь и тратя силы – но результат того стоил! Всего каких-то три лишних шага от пагоды – и движения Тэтсуя-сана ощутимо замедлились! Он провалился, атакуя Миюки и не успел толком парировать мой удар – клинок Меча хитакири скользнул по доспехам непися, рассекая шнуры, и хоть и не нанес врагу ощутимого урона, это была моя лучшая атака за все время схватки! Повернувшись ко мне – снова далеко не столь быстро, как считанными секундами ранее – Тэтсуя-сан ткнул в мою сторону острием своего оружия, но тут на него стремительно налетела уже моя напарница, нанесшая сокрушительный удар по запястью удерживавшей катану кисти. С треском лопнула разрубленная броня, и от правой руки непися осталась лишь фонтанирующая кровью культя. Меч наш противник все же удержал – одной левой рукой – и даже успешно отразил им мою новую атаку, но клинок Миюки уже устремился к шее покалеченного врага… и вдруг исчез, растворившись в воздухе.
Та же участь сей же миг постигла и мой меч. Сказка закончилась.
Истошно завопив – не то от боли, не то в предвкушении скорой победы – непись с разворота всадил Миюки меч прямо в живот. Попытался тут же выдернуть оружие, но судорожным рывком выбросив вперед обе руки, раненая – скорее всего, смертельно – девушка, уже падая, вцепилась враз побелевшими пальцами в овальную гарду.
Еще секунду или две Тэтсуя-сан безуспешно пытался высвободить застрявший в теле жертвы клинок, затем, выругавшись по-японски, выпустил рукоять, несколько неуклюже (делать это левой явно было ему несподручно) выхватил из ножен за поясом короткий меч-вакидзаси и рубанул им – уже меня.
Оружие ударило в щит – воспользовавшись дарованным мне напоследок Миюки мигом, я успел рвануть из недр Инвентаря драконью чешуйку. Подарок самозваного Учителя не подвел: ударившись о внезапно возникшую на пути преграду, клинок вакидзаси с жалобным лязгом переломился пополам.
Обломок в руках обескураженного непися, вероятно, еще представлял собой немалую угрозу, но в моей правой руке уже был мясницкий тесак. Удар по сочленению доспеха – и левая кисть Тэтсуя-сана разделила печальную судьбу своей правой сестры.
Уже не останавливаясь, я подлетел к обезоруженному противнику вплотную и что было сил
