Серый Ворон. Самый разыскиваемый - Михаил Атаманов

- Меня зовут Серый Ворон, - не стал скрывать я.

- Мне это имя ничего не говорит, но вот знак в виде двух колец на твоём предплечии мне знаком. Слышал я и о красном цвете колец... Ребята, не спускайте с него глаз! Это не простой вор, а личный помощник главы Гильдии Воров в стране демонов.

- Командир, мы нашли золото! Много золота! - взволнованно произнёс роющийся в моей сумке щупленький паренёк.

Грегор потерял ко мне интерес и повернулся в сторону добычи. Я осторожно скосил глаза на так и стоящий у стены арбалет, достаточно лишь руку протянуть. Также я заметил, как Каришка медленно отвела правую руку назад и запустила под кровать. Затем вынула правую и запустила в щель между стеной и кроватью левую руку. Девушка повернула голову в мою сторону и слегка кивнула. Я сообразил, что моя боевая подруга сумела вооружиться.

- Значит, так, - Грегор снова повернулся ко мне, его глаза наконец-то оживились и алчно заблестели. - Вашу подругу-эльфийку хорошо спрятали в Восстановленной Крепости, и мои информаторы не смогли отыскать её. Думаю, что даже если вы здание за зданием обыщите весь город, то и в этом случае можете не найти девушку. Ростовщик Фадир-иль-Аюф и его родственник купец Альвас-иль-Маруф, которых я подозреваю в похищении, оба - матёрые контрабандисты и нажили свои капиталы на перевозке запрещённых товаров в Эхиргамскую Империю и обратно. Они научились так хорошо прятать незаконные грузы, в том числе живой товар, что ни разу не были пойманы, хотя наводки от информаторов были, и пограничная стража перебирала все их многочисленные тюки и пакеты. Тем не менее, я знаю, как вашу подругу можно найти...

Тут Грегор вдруг прервался на полуслове и, выпучив испуганные глаза, уставился на что-то видимое только ему. Я резко повернул голову в ту же сторону и заметил причину испуга собеседника - сквозь стену комнаты просачивалась какая-то чёрная субстанция, похожая на тёмный туман или разбавленные водой чернила. С каждой секундой ЭТО становилось всё больше, и вот уже просвечивающая насквозь тень отделилась от стены и поплыла по комнате. Все стихли, ожидая, что же случится дальше.

- Гре-е-е-гор, маси да тувало унир! - обрадованно взревело странное существо. - Анки ту давака унир Фадир иль Аюфе! Айфы они мази урба туека!

Я ни черта не понял, кроме промелькнувших в рёве бестелесного призрака имён Грегора и Фадира. Но Грегор решительно выстрелил в привидение, а спустя секунду и двое его подельников тоже разрядили арбалеты в цель. К сожалению, все три болта прошли сквозь туман насквозь, не причинив существу никакого ущерба.

- Убейте его, пока демон не положил нас всех! - отчаянно закричал главарь воров и выхватил из ножен на поясе два кинжала.

Но и холодное оружие не причинило призраку никакого вреда, клинки проходили через тело, не встречая сопротивления. А демон, между тем, начал убивать - облако своим телом коснулось попытавшегося разрубить его цепом бородача, и этот бандит с гнилыми зубами страшно заорал и отшатнулся. Рана его была ужасна - у бородача полностью отсутствовала правая рука и плечо, то есть именно те части тела, которыми он коснулся демона.

Следующим умер Грегор - призрак зажал его в угол комнаты и, проявив удивительную подвижность, прямо в воздухе настигнув стремительно прыгнувшего в высоком прыжке лидера воров. На пол тело не упало, полностью растворившись внутри облака, ставшего заметно более плотным и тяжёлым. Но даже набранный вес не помешал существу одним рывком достичь подоконника и слопать собиравшегося выпрыгнуть в окно беловолосого.

Воров оставалось только двое, один из них успел перезарядить арбалет серебряной стрелой и собирался выстрелить в тварь, несмотря на предупреждающий истошный крик худого паренька:

- Нет! Не стреляй! Демон же сказал, что пришёл только за Грегором и всеми теми, кто будет вооружён! Выбрось оружие!

Сам паренёк уже бросил на пол два узких кинжала и теперь срочно избавлялся от короткого меча, запутавшегося гардой в завязках ремня. Я же резко изменил свои планы и вместо того, чтобы вынуть мечи из ножен, отдёрнул руку от своего оружия и крикнул готовой вступить в бой Каришке сделать то же самое.

Но арбалетчик не послушал своего напарника и выстрелил. Я четко видел, что серебряная стрела оставила яркий горящий пламенем туннель сквозь плоть демона, но уже через пару секунд рана без следа затянулась, и демон атаковал стрелка. Раздался лишь предсмертный крик, полный ужаса и боли, и арбалетчика не стало вместе с его одеждой и оружием.

На краткий миг наступила тишина. Мы втроём - я, Каришка и перепуганный худой паренёк - молча сидели и ждали дальнейших действий призрака. Я прекрасно понимал, что уйти от столь стремительной и смертоносной твари у меня шансов практически нет. Также я понимал, что мои древние клинки, пусть и выкованные из лучшей стали безвестным мастером, вряд ли смогут нанести бестелесному призраку хоть какой-то урон. У меня было несколько магических стрел для арбалета, но вряд ли существо согласилось бы сидеть и терпеливо ждать, пока я открою свою сумку, найду магические снаряды и заряжу арбалет.

Призрак же неторопливо подплыл к умирающему бородачу и разом всосал в себя тело, раздался лишь последний всхлип или приглушённый вскрик жертвы уже внутри желудка твари. После чего заметно выросшее в размерах облако поплыло к двери и просочилось сквозь неё, на досках с этой стороны остался лишь след крови и какой-то мерзкой слизи.

- Нужно срочно уходить! - промолвил паренёк, разорвав сковавшее нас всех странное оцепенение. - Крики слышали соседи, скоро тут будет не протолкнуться от городской стражи.

Словно подтверждая слова молодого вора, в соседнем расположенном напротив доме кто-то зажёг лампу и подошёл к окну, я сквозь открытые ставни увидел женскую фигуру и услышал громкие встревоженные крики. И хотя я не понимал ни слова, но предполагал, что перепуганная горожанка звала городскую стражу. К тому же в нашу дверь настойчиво застучали.

- Уведи нас куда-нибудь в безопасное место, где можно будет поболтать, - я спешно одевался и прыгал на одной ноге, пытаясь попасть ногой в брючину.

Входная дверь сотряслась от мощного удара, из коридора слышалось всё больше и больше голосов, сквозь щели я видел яркий свет. Новый удар сотряс запертую дверь, и было ясно, что вскоре эта преграда рухнет.

- Нет времени одеваться, нужно сваливать поскорее, пока нас самих не обвинили в убийстве! - нервничал пацан, прислушиваясь к крикам из-за двери. - Хватайте свои одежды и сумки, уходим через окно!

Я уже надел брюки и, спешно запихав в сумку рубаху и ботинки, накинул перевязи с мечами прямо на голое тело, схватил арбалет, рюкзак, Неведомого Призрака и запрыгнул на подоконник. Немолодая полная горожанка в светлой ночной рубахе из окна соседнего дома меня увидела и завизжала так, словно я собирался запрыгнуть к ней в спальню. Но гораздо больше меня встревожили факела, приближающиеся со стороны улицы. Городская стража! Так быстро, только этого не хватало!

- На крышу! -- скомандовал я и, прыгнув на карниз соседнего дома, вцепился пальцами в какие-то резные украшения и полез наверх.

Крыша оказалась не слишком удобной для лазания - слишком крутой и скользкой, но выбирать не приходилось. С разбега перепрыгнув на соседний дом, я резко изменил направление бегства и свернул вправо. Ещё серия прыжков и можно было, наконец, отдышаться, укрывшись за большой трубой какой-то пекарни или котельной. Обернувшись, я не удержался от смеха - моя подруга выглядела весьма нелепо, в суматохе запутавшись в своём костюме и умудрившись продеть голову в широкий рукав. Свои кожаные штаны Каришка просто завязала брючинами поперёк торса, не имея времени на то, чтобы нормально их одеть.

- Главное, что мы ушли! - фыркнула обиженная моим смехом тайфлинг и потребовала, чтобы я и паренёк отвернулись, пока она будет переодеваться.

С этими словами моей подруги трудно было не согласиться. Если бы городская стража нас сцапала и обыскала, пришлось бы отвечать на множество неприятных вопросов насчёт ночных криков, крови в комнате, воровских инструментов и украденного из лавки менялы золота (а он вскоре обнаружит пропажу). Скорее всего, отвечать на подобные вопросы пришлось бы уже в темнице и палачу.

- Что сказал тот призрак, когда ворвался в комнату? - поинтересовался я у сидящего рядом парня.

Молодой вор сильно удивился, как я мог не расслышать рёв чудовища, но всё же пояснил, что демон сказал, что пришёл к Грегору по воле своего хозяина Фадира-иль-Аюфа с приказом забрать жизни самого Грегора и всех, кто будет сопротивляться.

- Но что хотел сказать мне Грегор? Что это за способ найти мою подругу-эльфийку?

Вот тут паренёк ответил, что не знает всех подробностей и лишь сопровождал старших. Но потом, подумав, произнёс:

- Это, видимо, как-то связано с одним торговцем драгоценностями, с которым Грегор встречался позавчера. Я присутствовал при этой встрече, точнее стоял рядом на стрёме и следил, чтобы на улице не появился патруль. Но я был совсем недалеко и невольно слушал разговор. Торговец предлагал Грегору огромную сумму в пятьсот драконов за то, что воры украдут у прибывающего вскоре в Восстановленную Крепость богатого торговца крупный рубин из его чалмы. Грегор спорил и настаивал на большей сумме, говорил о сложности предстоящего дела. Окончания их разговора я не застал, так как меня послали на лошадьми. Видимо, они как-то всё-таки договорились.