Охотник за страхами - Влад Прогин

Клинки вновь стали такими же, какими я их впервые получил.

Я осторожно коснулся рукояти и отдернул руку — горячо. Надо дать им остыть.

— Дай догадаюсь — произнес Джим — Теперь они выглядят, как и раньше?

— Да — Я влюбленно смотрел на клинки, и ощущал от них исходящую благодарность. Едва загибающееся лезвие, заканчивающееся шипом, рукоять словно подогнана под мою руку…

В голове моей роились какие-то не то мысли, не то слова, поэтому я оборвал их тем, что сдернул перстень с пальца. Хватит с меня этой штуки.

— Надо как-то защитить это место — предложил Ассерус.

— До этого оно неплохо справлялось с этим само — произнес Джим.

— Окурок-то мы нашли? Весьма старый, надо заметить — резонно отметил я.

— И что ты предлагаешь? Сам видел, что эта груда гранита может оказаться полезной. Взрывчатку и разнести все, чтобы никому не досталось, так?

— У меня есть идейка лучше — задумчиво произнес я, прикидывая в какие финансовые затраты встанет реализация задуманного. Если правильно все преподнести, то минимальные — Профессор Ассерус, Вам не кажется что это подземелье не совсем удовлетворительно защищено в плане ловушек, нежити и прочих сюрпризов для гостей?

— Соглашусь с Вами, Профессор Алькор — Ассерус ответил мне тем же самым «профессорским» тоном, который заставил Айрэ улыбнуться — но мне кажется, что наши студенты за отметку об успешном прохождении практики легко исправят это упущение.

— Джим, лучше сюда скоро теперь не соваться. После того, как тут пройдет практику целая Академия, тут будет…

— Слушай, а твои Алерийские друзья мне на виллу сигнализацию не сделают случаем, а?

Тишина. Полная луна светит в окно, и ее мягкий золотистый свет превращает комнату в подобие золотой сказки. Даже мягкий свет свечи кажется здесь лишним.

Я встала и подошла к зеркалу. Прошлый раз, когда мы с Ольгой гадали на озере, результат мой был слишком неоднозначен, и я решила воспользоваться другим методом, о котором мне недавно рассказала Дуняша. Вот уж повезло, что я… вернее, Ирина, какой она была до болезни, вопреки «просвещенным» взглядам генерала Озимова не пренебрегала подобным.

Сухие ржаные колоски, мука, маленький пузырек с самогоном — вот и все нехитрые атрибуты.

Как и было мне сказано, я встала на колени перед зеркалом и положила в блюдце три щепотки муки. Сверху легли три колоска ржи, и на них трижды капнула самогона. Теперь заклинание…

Тени, прошу вас, идите на свет.Дар мой примите, и дайте ответ.Что же во мраке меня ожидает,Кто он, кто сердце мое понимает?Образ любимый несите ко мне,В зеркало? что на этой стене…

Тени послушно дернулись и поползли, а зеркало подернулось рябью. а потом я увидела фигуры людей. Их было несколько? и они стояли рядом и смотрели на меня. Одна из фигур была я, только одета иначе, не по-местному. Наверное, это шанс? что я останусь в жизни одна? Быть может. Гусар рядом был прозрачен как призрак, и не оставлял о себе какого-то неизгладимого впечатления. Другая фигура была настолько призрачной и размытой, что я затруднялась даже определить пол. Но рядом с ней..

Его я точно когда-то видела. Темная одежда, два клинка за спиной, перстень с ярко-красным камнем… Кто он? Память молчала…

Зеркало подернулось дымкой и в нем осталась только мое отражение а в комнате осталась вонь горелых подношений духам.

Я открыла окно и свежий ветер в считанные секунды унес запахи прочь, оставив только ночную прохладу, запахи близкого леса и странные мысли. Кто же он? А память все еще упорно молчала.

Виктор выглядел помято, а под левым глазом красовался фингал. На мои вопросы относительно того, как он получил его, он махнул лишь рукой — мол, домой поздно возвращался. За чаем он продемонстрировал мне первый вариант заказанного мною устройства.

— Я взял за основу серийную модель, таким образом с дополнительными экземплярами проблем не будет. В общем, что я успел сделать. Из программ. Универсальные часы — вбиваешь время одного мира и он рассчитывает время во всех других известных. Переход между мирами, ясное дело, не регистрирует — сам кнопку нажмешь. Хотя, если ты говоришь, что твои врата фонят, может и получится приделать счетчик Гейгера, но потом. Комплект батареек к нему тоже вышел не слабый — восемь различных видов, цветная маркировка в стиле твоего Альянса прилагается. Личные данные шифруются, не без этого… Ну, еще карты разных миров, но я их пока не доделал.

— Хорошо. Тогда продолжай работу. Алима обеспечит тебя всем необходимым, если надо — то достанет все, что нужно с рынка Альянса.

— Погоди. Еще один пункт.

Виктор подошел к стоящему в углу мальберту и развернул его. На меня сквозь толстое мутное стекло, томившееся в деревянной раме смотрела Инвил. Практически такая же, как на медальоне, лишь немного другое выражение лица, более печальное… и образ ее был виден сквозь туман, который окружал это окно.

— Подумал, что тебе может понравиться.

— Спасибо, старина.

— Не за что. Через пару недель закончу карты миров, как мне кажется. Найдешь ошибки — сообщай.

— Да, конечно.

Я забрал опытный образец своего нового коммуникатора, укомплектованный скупой рукописной инструкцией, и отправился в офис, раздумывая над своим следующим шагом. Джим с Артой отправились куда-то в Африку, заниматься очередной сектой, а я пока опять не торопился рисковать своей жизнью и решил расширить свой бизнес: заключил несколько крупных контрактов в трех странах, приютил в Алерии еще одного проворовавшегося бизнесмена, да и просто пообщался с другими такими же, как я, в штаб-квартире Альянса.

Надо отметить, что весьма интересный контингент лиц составляет эту организацию: одних судьба забросила в другой мир волею случая, другие покинули родные края, потеряв по вине демонов все, третьи просто ведомы обостренной жаждой справедливости, а четвертые здесь из-за того, что отпечаток демона пользуется спросом. Большинство богачи, и редко встретишь кого-то, у кого нет миллиона или двух на счету в банке. Разве что это будет человек, не живущий в этом мире вообще. Способы заработка же рознятся, от легального взаимовыгодного бизнеса вроде моего, и заканчивая небольшими прибыльными делами в стиле Джима, в ходе которых ущемляются интересы изначальных владельцев денежных средств. Хотя надо отметить, что Джима хоть и можно назвать вором, то он тот редкий вымирающий представитель этого племени, следующий своему кодексу чести. Он не из тех, кто грабит детские дома и ночные магазины. Его целью обычно становятся криминальные авторитеты, продажные политики и нечистые на руку предприниматели. Как говорит Джим, «Грабить их одно удовольствие: и любимым делом занимаешься и в тоже время понимаешь, что делаешь доброе дело». Джим скупится на пожертвования всяким фондам поддержки сирот, не покупает безделушек, призванных собрать туда деньги, а вместо этого, «чисто для успокоения совести», содержит свой собственный фонд, этим занимающийся, который, как он выражается, реально что-то делает, а не перекладывает средства в карман владельцу.