Дикие земли - Евгений Щепетнов

Конечно, я выбирал путь полегче – зачем лишняя нагрузка, но частенько всё-таки приходилось проламывать кучи колючих кустов и поросль сосен и елей. Было странно и приятно пробиваться практически целиной, зная, что ты не проколешь колесо, и вообще – защищён…как в танке. От этой мысли мне стало смешно и я чуть не проскочил Дорогу, которая упиралась в Мёртвые земли.

Тут у меня дело пошло совсем хорошо – дорога была практически чиста, а те небольшие стволы, мусор, что нападали на неё для меня были как небольшие кочки, которые транспортёр или перескакивал сходу, или раздавливал их, как куриное яйцо.

Я добавил хода, транспортёр прыгнул вперёд, как спортивный автомобиль и понёсся по Дороге. Скорость была не меньше сотни в час – и это при массе сорок тонн! Звуков не было слышно никаких – как будто сидишь к кресле кинотеатра с трёхмерным изображением. Я был покорён этой машиной, просто влюбился в неё. Только ради этого стоило проехать весь континент!

Прикинув, что нахожусь там, где мы свернули с Дороги для того, чтобы пойти к Запретным землям, повернул под девяносто градусов и помчался напрямую, не разбирая особо, куда еду – я знал, что тут не было больших оврагов.

Проскочил мимо пригорка, в котором был вход в подземелья базы кралотов, успел заметить, как сбоку прыснул в сторону какой-то из этих субъектов.

Позлорадничал – не всё нам вас бояться – попробуй, откуси у транспортёра колесо! Это тебе не оркам кишки выпускать!

Промчался мимо нашего бывшего лагеря и погнал машину к новому лагерю – я уже видел свет его костра.

Почти не снижая скорости, я подъехал к костру и остановился на расстоянии десяти метров – картина была впечатляющая – кралоты стояли впереди, сверкая глазами и скаля клыки, Бабакан стоял бледный, с вытаращенными глазами держа наготове секиру, эльфы с натянутыми луками, а Каран с мечом, в боевой стойке.

Я немного подождал, потом приказал:

– Включить внешние звуковые системы.

– Ребята, это я, Викор, успокойтесь!

Снял шлем, поднялся с кресла, тут же выпустившего меня, положил на него шлем и сказал:

– Открыть транспортёр.

Задняя крышка открылась, я вышел и осторожно выглянул из-за угла машины – от этих эльфов можно было сходу получить стрелу прямо в лоб, а потом доказывай, что ты славный друг Викор, а совсем не монстр из джунглей!

– Я это, я это, ребята! Опустите оружие!

Я вышел на свет костра и пошёл к нему, сверкая своими голыми грязными телесами. Мои друзья с вздохом облегчения опустили оружие, а Каран сказал:

– Знаешь, что я из-за тебя сделал? Я обделался. Такого страха я никогда не испытывал.

Никто не засмеялся. И похоже – он был не один такой. Но что интересно – хоть и дрожащие от ужаса, они были готовы сражаться до последнего, каждый из них.

Кралоты осторожно пошли к стоящему транспортёру, и стали его обнюхивать. Весь их вид выражал недоверие и опасливое почтение к странному приспособлению. Аранна кинулась ко мне на шею, прижалась:

– Мы собирались утром идти искать твои останки, думали случилось что-то! Ну что же ты так делаешь – она досадливо махнула рукой и вытерла слезу с глаз – разве можно так? Надо было нас с собой взять, что ли…хоть знали бы, где ты.

– Ребята, сейчас я схожу помоюсь – грязный, как свинья, а вы пока пожарьте побольше мяса, ладно? Я же вам всё расскажу, пока буду есть. Есть интересные новости – и вот – одна из них – я показал рукой на транспортёр и ушёл в лес, к ручью, чтобы хоть немного смыть с себя накопленную за день грязь.

Глава 11

Целый час, до глубокой ночи, я рассказывал друзьям о моём походе на военную базу. Многое из того, что я говорил, было для них колдовством, которое понять практически невозможно.

Мой современник голову бы сломал, думая – а почему вот так, как это работает, по каким принципам и как это действует – у обитателей этого, магического мира, где волшебники реальность, где можно вызывать дождь или заморозить озеро, сказав несколько слов, была как будто защита против перегрузки мозга. Сказал волшебник, что оно вот так, а не иначе – ну значит так и есть. Зачем лезть в дебри рассуждений, пытаться выяснять принципы работы и осложнять себе жизнь? Волшебство – дело волшебников, и никак иначе.

Все, по очереди обошли здоровенную машину, заглянули внутрь, осмотрели кресла, оборудование, попинали по колёсам и броне, после чего Бабакан сказал:

– Чудеснее этого я ничего в мире не видел. Это большое колдовство. Я не могу поверить, что тут обошлось без колдовства!

– Понимаешь какая штука, Бабакан, вот представь, что ты показываешь абсолютно дикому человеку, как из куска руды получается металл. Как он это воспримет? Как волшебство. Всё, что человек не понимает, что находится за гранью его разумения, воспринимается как волшебство.

– Викор, ты понимаешь, что сейчас ты самый могущественный человек в мире? Что ты можешь уничтожать империи захватывать их, и вообще делать всё, что угодно? – спросил меня Каран, поглядывая, как я поглощаю жареное мясо – что ты думаешь делать дальше?

– Дальше? Дальше я думаю завершить дела тут, погрузиться всей весёлой компанией, поехать в город Амарак, уладить там дела, потом вернуться в Карас, посмотреть как дела у эльфов, да мало ли что ещё можно сделать! Весь мир впереди! Мы живы, здоровы, проделали огромный путь, открыли цивилизацию Создателей – не молодцы ли мы? Мне очень хочется я посмотреть на мир – я не был на юге Амасадории, не был на Вантуне, столько задумок, столько мыслей – нахрена мне управление какими-то империями, эта чёртова власть, когда ты будешь жить в золотой клетке и думать, какой из друзей строит против тебя заговор, чтобы воткнуть нож тебе в спину и занять твоё место?! Я хочу узнать, что сталось с людьми-драконами, посмотреть, как живут у падишаха Маркабаза в Арании, рассчитаться по долгам кое с кем в Империи, зачем, зачем мне привязываться к одному месту, какому-то жалкому дворцу, когда я видел такие чудеса света, что никому и не снилось! Возможно, когда я посмотрю мир и утолю своё любопытство, я вернусь сюда, и попробую воскресить цивилизацию Создателей. А может и нет – вряд ли это возможно – чтобы поднять цивилизацию заново, нужно сотни тысяч обученных, умелых людей, производственную базу…нет, это невозможно. Да и не нужно, наверное. Всё, что мы можем, это не дать забыть о Создателях, и донести до потомков их научные открытия, с тем, чтобы когда они дорастут до них и будут готовы их принять, передать им все знания. Я буду первым Хранителем этих знаний и передам мою должность по наследству. Ну вот, как то так…

Я усмехнулся и лизнул языком ручеёк мясного сока, стекающий у меня по руке. Друзья долго молчали, потом Аранна сказала: