Убежище - Нора Робертс

Диллон направился к машине, но внезапно оглянулся и, словно прощупывая почву, сказал:

– Ты хорошо выглядишь и в роли самой себя, Кейт…

После чего зашагал дальше, и она закрыла дверь.

– Ну что ж, – сказала себе девушка. – Так, так, так.

Диллон выполнил все поручения. Доставил продукты в кооперативный магазин, отвез местной женщине, которая держала двух лошадей, заказанное ею сено и овес, отвез полгаллона козьего молока соседке, которая не могла забрать его сама, потому что у нее сломалась машина.

В качестве благодарности его угостили печеньем – выгодная сделка, решил он.

Вернувшись домой, он припарковал грузовик, выпустил собак побегать и мысленно повторил все то, что ему еще нужно сделать. Первое? Отнести хлеб и приготовить себе что-нибудь на обед.

Он заметил грузовик Рэда, а это означало, что он будет обедать в компании. Но в доме его встретили только мать и бабушка.

Бабушка подвесила завернутый в марлю сверток козьего творога и поставила под ним миску, чтобы туда стекала сыворотка. А мама сцеживала последнюю порцию молока.

Инвестиции, вложенные в увеличение поголовья коз и молочную кухню, дали свои плоды и начали окупаться.

– Что-то ты долго, – сказала Мэгги.

– Останавливался поговорить.

Он открыл холодильник на главной кухне и достал колу.

– Я принял еще несколько заказов – отнесу их после обеда, на который очень рассчитываю. – Он открыл бутылку и выпил немного. – А где Рэд?

– Его прогнали чинить маленький трактор. – Джулия кивнула на мать.

Диллон вычеркнул один из пунктов послеобеденных дел.

– Он путался под ногами.

Волосы у Мэгги были выкрашены в ярко-оранжевый и заплетены в косу. Она прошла по кухне и посмотрела, как идет процесс формирования сырных голов.

– Прямо как ты.

– Но я пришел не с пустыми руками. – Он развернул хлеб и вдохнул его аромат. – Пахнет хорошо. Это от Кейтлин Салливан. Она сама его испекла.

Поджав губы, Мэгги надавила пальцем на хлеб, а Джулия не отрываясь возилась с последним свертком. Мэгги и Диллон вдохнули аромат.

Мэгги загнула палец, пока Джулия возилась с последним свертком. Как и Диллон, она фыркнула.

– Содовый хлеб? Лили сказала, что девочка умеет готовить.

– Как у нее дела, Диллон?

Диллон одарил мать обаятельной улыбкой.

– Возможно, я расскажу тебе за обедом.

Мэгги ткнула в него пальцем.

– Иди скажи Рэду, чтобы он заканчивал и мыл руки. Мы вас накормим.

Диллон с воодушевлением вышел. В тот день ему нужно было поработать с парой годовалых жеребят и проведать беременных кобыл. Потом нужно будет осмотреть осенний урожай. И акции. Его мать занималась послеобеденной дойкой трех коров.

И, благодаря Рэду, который оказался на редкость хорошим механиком, ему, возможно, не придется возиться с трактором.

Он услышал ровный звук работающего двигателя и улыбнулся. Да, трактор из списка дел можно вычеркивать.

Диллон нашел Рэда на тракторе: шериф склонил голову и прислушивался к работе двигателя. Седые волосы были заплетены в косичку до воротника его древней джинсовой куртки, а на голову была надета такая же древняя бейсболка.

Он по-прежнему занимался серфингом при каждом удобном случае, оставался подтянутым и проворным. Любой мог убедиться в этом, если бы увидел, как он заглушил двигатель, спрыгнул на землю и сунул ноги в сапоги из павлиньих перьев, которые Мэгги подарила ему на день рождения.

Потому что однажды, как ей показалось, он распустил хвост.

– Машинка на ходу?

– Ага. – Рэд вытер руки о джинсы. – Проблемы с синхронностью.

– Только не у тебя. Ты закончил как раз к обеду.

– Таков был план.

Они вместе вышли из сарая.

– Я заскочил к Салливанам во время утренних поездок. Кейтлин приехала.

Рэд кивнул, остановившись у старой колонки, чтобы вымыть руки. Диллон после всех разъездов решил последовать его примеру.

– Как у нее дела?

– Кажется, неплохо.

Они вытирали руки о полотенце, которое висело рядом и менялось каждый день.

– Выглядит офигенно.

Губы Рэда растянулись в улыбке.

– Неужели?

– Определенно.

Они подошли к дому, почистили ботинки и вошли через прихожую. Повесили куртки на колышки. Сняли шляпы.

Никто не сидел за столом Мэгги Хадсон в головных уборах или с грязью под ногтями.

На кухне запах творога и сыворотки смешивался с ароматом супа, который варился на медленном огне.

– Руки вымыли? – спросила Мэгги.

Оба мужчины показали чистые руки.

– Тогда садитесь за большой стол. Суп почти готов.

Рэд поцеловал Мэгги в шею.

– Возьми доску с хлебом. Посмотрим, как выпечка Кейт сочетается с супом Джулии.

– Она печет хлеб? – Рэд послушно взял доску.

– Говорит, что она научилась этому, когда жила в Ирландии, и теперь может сочетать выпечку с озвучкой.

«Большой стол» означал примыкающую столовую с большим буфетом из орехового дерева, который Диллон помогал реставрировать, когда был подростком, и с видом на лес, откуда много лет назад к ним прибежала Кейт.

Любопытный и ужасно голодный, Диллон отрезал себе ломтик и попробовал.

– Вкусно. Я не пересекся с Лили, когда заносил рыбу, поэтому пошел проведать Хью. Он хорошо выглядит. С ним сидела Кейт.

– Дил говорит, что она тоже хорошо выглядит.

– И еще кое-что… – добавил Диллон, откусывая еще кусочек. – Вам тоже стоит поехать и посмотреть, что они сделали с этим коттеджем. Все перестроили. И даже студию оборудовали.

– Значит, она может работать прямо из дома? – Джулия принесла кастрюлю с супом и поставила ее на большую подставку.

– Да. Она сказала, что начала с записи в шкафу. Ну, это даже не чулан.

Его мать поставила на стол горшочек со свежим маслом, приготовленным на ранчо «Горизонт», он намазал немного на оставшийся хлеб.

Дальше лучше.

Мэгги принесла миски и начала разливать суп.

– Мне становится легко на душе, когда я думаю, что она нашла свой путь и смогла вернуться. Ей нужно навестить нас.

– Она собирается.

– Но когда я думаю о ее матери…

Рэд похлопал Мэгги по плечу, но это ее не успокоило.

– Я просто закипаю. – Она села за стол и помахала ложкой в воздухе. – После всего, что она сделала, эта женщина живет как какая-то королева. Даже этот богатый придурок не может купить ей роль в популярном фильме, но ведь она все еще снимается! Ее фильмы выходят на телевидении, сразу на кассетах, даже учитывая, что после такого количества пластических операций она едва ли может моргать.

– Богатый не значит счастливый, мам.

Мэгги зачерпнула ложкой суп.

– Гораздо легче быть несчастной и спать на шелковых простынях, чем в картонной коробке, хотя именно этого она и заслуживает.

Она взяла хлеб, который для нее нарезала Джулия.

– Не волнуйся, я не буду говорить все это