Burglars trip - Valley

- «Сохрани их в своем сердце и храни молчание... друзья юности отвернулись от меня... Проведя в скитаниях семь лет, я узнал, что все мои прежние приятели умерли…»

Ну, не без этого…

- «…наложив на себя руки по неведомым никому причинам…»

Никак древнему змею дослужились.

- «Я изучил многочисленные разряды демонов и злых божеств. Я узнал старинные легенды о Древних. Так я смог достойно вооружиться против чудовищного Маскима, который лежит в засаде за гранью мира, готовый схватить легкомысленного путника…»

- Сев, не пора ли нам перейти к чему-нибудь более практическому? Долго еще этот хвастун будет перечислять свои достижения?

- «…которую зовут Мечом, Рассекающим Череп…»

- Сев!

- «…ужаснейшего рода смерть», вы меня достали, лорд Малфой, - проговорил Айс на одной ноте, - «...со временем я выучил имена и свойства всех демонов, дьяволов, злых духов и чудовищ, перечисленные здесь, в Книге Черной Земли...»

- А это обязательно учить?

- Люци, заткнись! – уже хором.

Они совсем без Шефа со скуки обалдели, если им это интересно. Сейчас начнут всякую чушь заучивать. Я не буду. Я однажды уже заучивал как проклятый имена неведомых демонов и чудовищ, а потом почти пять лет был уверен, что у меня предки магглы. Все. Больше я так не попадусь.

- «…в одиноких церемониях, что я проводил в холмах, с огнем и мечом, с водой и кинжалом, при помощи странной дикорастущей травы, которая придает душе великие силы и помогает в невообразимо далеких путешествиях в небеса и в ад…»

- И имя той траве - ко-но-пля-я, - низким голосом, нараспев произносит Белл.

Айс хмыкает и - не в силах сдержаться - тоже начинает смеяться.

- Это точно. «…в этих путешествиях я получил следующие далее формулы для амулетов и талисманов, которые позволяют Жрецу невредимым пройти среди сфер, где он может скитаться в поисках Мудрости. И теперь, когда мое путешествие длится вот уже тысяча и одну луну…»

Сколько же той травы у него было?..

- «…Маским крадется за мной по пятам… Рабишу вцепился мне в волосы…»

- Странный человек… - задумчиво говорит Руди под еле сдерживаемый беззвучный хохот остальных, - если у него такой приход… мрачный, так зачем же…

- «…Ламмашта разинула смертоносные челюсти… - всхлипывая, продолжает читать Айс, - посему я должен торопиться… ибо мне кажется, что теперь вся подземная свита Эрешкигаль ожидает меня в засаде…»

- Во дает!

- Да у него просто мания преследования.

- Ага, как у Шефа была… Он, помнишь, тоже как-то рассказывал, что за ним какие-то твари бегали…

- Может, он авроров имел в виду?..

- Не, он говорил, что зеленые… с большими головами…

- «…мечтая лишь о том мгновении, когда они смогут вцепиться мне в горло...»

Все. Доигрался парень…

- «...разорванная черта откроет дорогу тварям из Внешнего Мира. Приноси жертвы в должном месте и в должное время...»

- Каких они жертв-то хотят?

- Тут не сказано, - сквозь всхлипывания отвечает Айс, вытирая слезы, - тут только говорится, что если все правильно сделаешь, то «Боги даруют тебе умереть до того, как Древние снова воцарятся на земле!»

- Ну, слава Богу. А то я уже испугался, - резюмирует Эйв все прочитанное Айсом под дружный хохот присутствующих.

- «Существует Семь Богов Звезд. У них есть Семь Печатей, каждую из которых можно использовать в свой черед. У них есть Семь Цветов и Семь Материальных Сущностей; каждому из них соответствует одна из Ступеней на Лестнице Светов...»

Чепуха, на самом деле. Может, в прошлом тысячелетии их и было семь, так ведь теперь-то больше.

- Кажется, мы дошли до сути? – неуверенно спрашивает Нотт.

И что я должен был ему ответить?

- Возможно, - сухо произносит Айс.

Еще бы понять, до сути чего именно мы так лихо дошли.

- «Прохождение Ворот наделяет Жреца и силой, и мудростью, чтобы использовать эту силу. Повелители Сфер и их атрибуты таковы...»

Здесь что, только мне от скуки челюсти сводит?..

- «Бог Луны зовется Нанна. Он старейший из Странников. Он длиннобород…»

- Это наверняка твой сдвинутый директор.

- Дамблдор? – удивленно спрашивает Нотт, еще не слишком хорошо знакомый с нашими затасканными шуточками.

- Люци, лучше не выступай, - поглядывая на подозрительно напрягшегося Айса, шепчет Эйв.

- Вряд ли… хотя все может быть...

Интересно, Айс кому так загадочно ответил? Мне? Или Нотту?

- «Цвет его Серебряный. Иногда его называют Син. Врата его первые, через которые ты пройдешь в следующих далее ритуалах. Его печать надлежит вырезать на принадлежащем ему металле в тринадцатый день Луны, без всяких свидетелей. Завершив это, следует завернуть печать в лоскут самого лучшего шелка…»

- В пижаму, что ли?

- Люци! Мы тут занимаемся серьезными вещами! – возмущается Руди, поглядывая на очень сосредоточенно слушающую Айса Белл.

Да? Он что, действительно так думает?

Лучше мне помолчать, а то Айс…

- «…и хранить до тех пор, пока не пожелаешь использовать ее; извлекать же ее можно лишь в те часы, когда Солнце удаляется на покой». Тут есть картинка… «Изображение должно быть вырезано очень тщательно во избежание возможных дурных последствий...»

- А оно нам надо?

- Дурные последствия? Или амулет?

- Слушай, Сев. У тебя в Ашфорде наверняка все это есть.

- Особенно конопля.

- Конопля и у меня есть, а что толку-то? – равнодушно отзывается Уолли.

- Ну... можно попробовать... попутешествовать...

Эйва все еще тянет на приключения.

- Думаешь, встретим там Шефа? – удивленно спрашивает Гойл.

- Ну, не знаю... – тянет Руди. - Сев?

- Я так полагаю, что кого захочешь, того и встретишь. Хотя не уверен. Траву могу вам принести, а от путешествия увольте. У меня завтра в девять лекция.

- Читай лучше дальше.

- «Бог Меркурия Набу. Это очень древний дух...»

Кто бы сомневался…

- «Он длиннобород...»

Да ну?

- «...и носит на голове корону с сотней рогов…»

Сотней? Очевидно, сколько жен, столько и рогов.

- «…и одет в длинную рубаху жреца. Цвет его Голубой...»

Мерлин. Голубой рогоносец. Закономерно, на самом деле.

- «Ступень его на Лестнице Светов - голубая...»

- Можно, я не пойду? По голубой лестнице...

Айс бросает на меня один из своих очень злобных взглядов. Практически самый злобный.

- «Печать его надлежит начертать на самом лучшем пергаменте. Завершив работу, печать следует обернуть тончайшим шелком и хранить до тех пор, пока она тебе не понадобится…»

- Я забыл, сколько нам всего нужно печатей? – спросил Эйв, отряхивая крошки с колен.

- Семь. А вообще, было бы неплохо, если бы самое важное кто-нибудь записывал.

- Я записываю, - отозвался Нотт, - семь печатей.

Записывает?! Он что, действительно собрался делать эти штуки? А потом что? Ходить с рогами по голубой лестнице?

- «Богиня Инанна, или Иштар. Это небесная богиня страсти. Любовной и военной. Она имеет облик прекрасной женщины...»

А вот это уже интересно…

- «…которую повсюду сопровождают львы...»

Львы-то зачем? Кому нужна женщина, если ее повсюду сопровождают львы?

- «Инанна одаряет прекрасной невестой любого мужчину, который пожелает этого и совершит должные жертвоприношения...»

Могу себе представить. Я даже знаю, какую она захочет жертву. Такую жертву и так приносит любой, рискнувший обзавестись невестой.

Айс опять начинает смеяться:

- А теперь внимание! «...но знай, что Инанна требовательна, и мужчина не должен брать иной невесты, кроме той, что избрана ею...»

- Что за чушь? – фыркает Белл. - Как это?

А чего они ждали? Женщины… Сначала требуют жертвы, а потом подсунут грымзу какую-нибудь. А она опытная сваха, эта Инанна.

- «Цвет ее - Белый. Врата ее - третьи, через которые ты пройдешь в ритуалах. Печать ее ты должен вырезать на меди, в пору, когда Венера взойдет на небеса; никто не должен…»

- Сев! Это мы уже выучили! Потом надо все это завернуть в пижаму и вынимать только по ночам. Давай дальше.

- А почему в пижаму? – растерянно спрашивает Эйв.

- Ну, можно в простыню.

- «…видеть тебя за работой. Когда окончишь, заверни ее в тончайший шелк и отложи до тех пор, пока в ней не возникнет нужда. Извлечь эту печать можно В ЛЮБОЕ ВРЕМЯ», и я бы попросил вас, лорд Малфой, больше рта не открывать, иначе вам придется читать эту ахинею самостоятельно!

- Ты издеваешься? Она же на арабском!

И между прочим, я ему не грубил.

Я хочу спать… Почему я должен здесь сидеть?..

- «Бог Солнца Шамаш, сын Нанна. Он восседает на золотом троне, увенчан двурогой короной…»

Они там что, все с рогами? И гордо их носят? Хотя, с другой стороны, при такой беде что еще остается.