Всполохи настоящего волшебства - Владимир Мясоедов

— Виктор! Виктор! — Меня потрясли за плечо. — Алхимик, дружище, вернись на землю! Ты как?!

— А? Что? — переспросил я и лишь потом обнаружил, что встревоженные чем-то Фина и Ярослав смотрят на меня как-то странно. А недоучившийся медик вдобавок зачем-то рукой перед глазами водит. Не своими, естественно.

— Краткое помутнение рассудка, вызванное нервным стрессом, — вынес вердикт Алколит. — Выражалось в сидении со злобным видом и скрипении зубами. Частота, кстати, на слух близкая к инфразвуку получилась. Ладно, дружище, раз ты снова с нами, по крайней мере большей частью, решай, что будем делать с сестрой твоей подружки. Я бы выпорол. Так, чтобы дней тридцать сидеть не могла. И повторял процедуру ежемесячно на протяжении хотя бы лет десяти. Может, тогда и поумнеет. Зрения, конечно, жаль, причем очень-очень сильно, но ее мучительная смерть все равно не вернет глазам способность видеть, да и убитых мимоходом обывателей не воскресит.

— Уходи из города, — перевел я взгляд на девушку. — Просто уходи. И не возвращайся. Властям мы тебя не сдадим, но кто-то может и сам догадаться. Да и видеть я тебя, честно говоря, не желаю. Слишком это больно. Мстить, конечно, можешь попробовать, но вряд ли у тебя получится.

— Мне тоже не хочется здесь оставаться, — ответила Фина. — И за свою спину можешь не бояться. Сестра не хотела, чтобы ты умер. Она успела мысленно сказать это перед смертью.

Я кивнул, поверив ее словам, и, подхватив Алколита за руку, вышел из номера, где больше просто физически не мог находиться. Душу в прямом смысле слова жгло, будто от какой-то светлой молитвы.

— А все-таки хоть один раз, но выпороть ее надо было, — сказал Ярослав, спускаясь по ступенькам. — Нет, ну это же надо! Меня ослепили, а я той, кто помогал это сделать, абсолютно ничегошеньки не сделал.

Друг, знающий меня с детства, явно шутил. Пытался, как мог, поддержать в трудную минуту. Вот только в ответ хотелось дать в морду. И неважно кому.

— Расслабься, — сказал ему я, хлопнув по плечу. — Поправим мы тебе глаза.

— Как? — заинтересовался Алколит, открывая дверь, ведущую наружу. — Морская богиня хочет видеть своего потенциального верующего слепым.

— Да пошла она! — Ругательство в адрес божества слетело с языка, будучи настолько прочувственным, что небожительнице где-то там, в ее эмпиреях, наверняка икнулось. — Знала ведь, стерва, о сложившейся ситуации и не полусловом не намекнула! Эх, если бы знать…

— Да, — вздохнул Алколит. — Не знаю, что бы произошло, но такого печального финала своих зарождающихся отношений ты бы точно не допустил. Интересно, а какую вещь надо забрать у покойной в полную собственность, чтобы выполнить данный богиней квест для получения статуса жреца?

— Мне без разницы, — твердо ответил я. — В храм этой божественной кильки если когда и явлюсь, так только с динамитом.

— Вряд ли он поможет, — засомневался Ярослав. — Ну да ладно, черт с ней, идем дальше по способам моего излечения. Отец Времен чернокнижнику не поможет, с демонами связываться не хочется. Или прикажешь все-таки ехать на Алый остров к драконопоклонникам? Да и сколько они еще за свои услуги возьмут, аж подумать страшно!

— Призовем Окреша, — пожал плечами я. — Он обязан отвечать на любые вопросы, вот пусть и скажет точную рецептуру лекарства. Спрашивать, понятное дело, придется мне, раз ты согласился Фину просто так отпустить.

— А сил у нас хватит? — засомневался Ярослав. — Помнится, Карин для этого чуть не всех магов города собирал. Хотя раз его даже одиночные ведьмы призвать ухитряются в качестве некоего суперинкуба, значит, есть способ.

— Им вообще-то достаточно лишь уведомление о своем желании встречи отправить, — припомнил я сведения, с немалым трудом выцеженные из потоков ничего не значащей словесной мишуры книг. — А старик использовал столько силы, чтобы в звезду призыва никакой другой демон гарантированно не попал. Они, знаешь ли, любят появляться там, где ждут вовсе не их, и пытаться сожрать колдующего. Но если хорошо подготовимся, думаю, эту проблему нам решить удастся.

— Легко, — согласился со мной Алколит. — К примеру, установим в зале для вызова баллисту, направленную на место, где должна будет объявиться сущность с иных планов. Или сделаем участок пола раздвижным, а под ним расположим яму с кислотой. Придет кто-то незваный, а мы ему раз — и преподадим урок практической химии на собственной шкуре!

— У нас столько реактивов нет, — опешил я от такой оригинальной идеи. — Да и потом, некоторые существа, способные откликнуться на зов, просто нематериальны.

— Это уже мелочи, — махнул рукой Ярослав. — Главное, сам принцип! Кхм… может, для надежности попросить Фоула освятить тонну-другую грунта и в случае необходимости обрушить ее с потолка? Чего-чего, а переносного могильника, упавшего на голову, думаю, ни один демон не ждет.

— Это ж какие инженерные работы нам провести придется, — присвистнул я, мысленно прикидывая возможность создания сюрреалистической конструкции, возникшей в воображении. К тому же размышления на рабочую тему немного отвлекали от ноющей боли, грызущей душу, словно хищный червь-паразит. — Дом уродовать не дам. Лучше отдельное подземелье для таких работ выкопать. И проще, наверное.

— У Ассасина спросим, как очнется. — Судя по блеску в невидящих глазах, Ярослав уже загорелся идеей. — В конце-то концов, кто из нас на инженера учился?

Уже на подходе к дому нас перехватили. Монахи. Двое. И Фоула среди них не было. Впрочем, кажется, настоятель монастыря умудрился все-таки поймать пару парализующих иголок, а значит, придет в себя послезавтра.

— Мэтр, — обратился ко мне старый знакомый, бывший пират и знатный убийца брат Тенон, — прошу простить, но вас просят явиться к дому алхимика Эвелины.

— Кто? — мрачно переспросил я, а в душе закопошились неясные опасения за судьбу Фины. Выдать полуэльфийку своим визитом было бы преступлением, если не перед памятью ее сестры, так перед собственной совестью, которая, как оказалось, в организме черного мага атрофироваться все же не спешила. — Зачем?

— Все собравшиеся там чародеи, — ответил церковник. — Они не могут решить, что делать с трофеями. И взять себе не совсем уместно, так как бестию не они убили, и просто бросить на улице жалко — все-таки ценность немалая, да и в схватке с порождением морских глубин многие участвовали.

— Это чего же они никак не поделят? — удивился Алколит. — При русалке же ничего не было, кроме сабли, теперь уже сломанной, да растекшейся лужей чешуи.

— Еще она имела несколько спрятанных в плоти артефактов, — огорошил меня такими новостями монах. — Кроме того, тело было уничтожено не полностью, и останки представляют весьма большой интерес для алхимиков.