Небо сингулярности - Чарльз Стросс

Водно-солевая ядерная ракета – пожалуй, самый простой межпланетный двигатель, который можно засунуть в пароходный чемодан. С внутренней стороны корпуса возле каюты Рашели чемодан построил большой бак, проросший сквозь нейтронопоглощающие, выстланные бором трубы: они наполнялись водой, содержащей тетрайодид урана в почти критическом состоянии. Только тонкий слой тщательно ослабленных пластин корпуса и обойденные кабельные каналы удерживали стеклянную сферу и ее двадцатитонный водно-солевой топливный танк по эту сторону переборки, внутри корабля. Гибридная структура угнездилась под шкурой корабля, как личинка паразита, питающаяся хозяином и готовая вот-вот проклюнуться.

По всему кораблю вода в туалетах спускалась вяло, давление в трубах душевой офицерского состава скандально снизилось, и техники жизнеобеспечения чесали репу, гадая, отчего снизился вдруг уровень сточных вод в четвертом отстойнике. Одна блестящая догадка – насчет течи в трубах – уже была озвучена, но до боя оставалось всего несколько часов, и все внимание сосредоточилось на системах оружия. Тем временем фабрикатор чемодана прилежно крутился, выдавая полимеры и прочие компоненты отделки спасательной шлюпки для своей хозяйки. Поскольку до боя оставалось немного времени, скорость играла существенную роль.

– Суд продолжает свою работу! – Зауэр постучал по столу перевернутым стаканом. – Подсудимый Мартин Спрингфилд, вы обвиняетесь в том, что в тридцать второй день месяца Гармонии года Республики двести одиннадцатого преднамеренно пронесли на борт военного корабля «Полководец Ванек» коммуникационное устройство, содержащее каузальный канал, без ведома вашего непосредственного начальника, а также без ведома кого-либо из офицеров корабля, в нарушение статьи Сорок шестой Боевого устава. Далее, вы использовали указанное устройство для связи с иностранными лицами либо организациями в нарушение статьи Двадцать второй Устава, и тем самым раскрыли детали управления военным кораблем «Полководец Ванек» в нарушение раздела Второго Акта от сто двадцать седьмого года «Об обороне территории», а также раздела Четвертого Боевого устава, статьи «Измена во время ведения военных действий». Таким образом, вы совершили действия, составляющие нарушение правил контроля связи, переговоры с врагом и предательство в военное время. Признаете ли вы себя виновным?

Он не успел ничего ответить, как заговорила Рашель.

– Он не признает себя виновным ни по одному обвинению. И я могу доказать его невиновность.

В ее глазах горел опасный огонек, она стояла очень прямо, сцепив руки за спиной.

– Признает ли подсудимый себя виновным? – с нажимом спросил Вульпис.

– За меня отвечает полковник, – сказал Мартин.

– Прежде всего улики, подтверждающие обвинения. Пункт первый: в тридцать второй день месяца Гармонии года Республики двести одиннадцатого вы преднамеренно пронесли на борт военного корабля «Полководец Ванек» коммуникационное устройство, содержащее каузальный канал, без ведома вашего непосредственного начальника, а также без ведома кого-либо из офицеров корабля, в нарушение статьи Сорок шестой Боевого устава. Секретарь, представьте вещественное доказательство номер один.

Вперед вышел старшина с каменным лицом, держа в руках бумажный пакет, содержимое которого он вытряхнул на стол: небольшой черный картридж памяти.

– Вещественное доказательство номер один: каузальный канал типа двенадцать, встроенный в стандартный картридж расширения модели «CX», используемый в электронных Личных Помощниках повсюду в сфере загнивающей Терры. Вещественное доказательство изъято из электронного Личного Помощника подсудимого младшим прокуратором Василием Мюллером из ведомства Куратора, имевшим задание наблюдать за поведением подсудимого, в тридцать второй день месяца Гармонии, как было уже указано. Полученное под присягой свидетельство прокуратора приводится в протоколе. Оспаривает ли кто-либо допустимость данного доказательства? Нет? Хорошо, тогда…

– Я оспариваю. – Рашель показала на черный картридж. – Во-первых, я обращаю внимание суда на то, что обыск, учиненный младшим прокуратором в личных вещах обвиняемого, незаконен, и любое доказательство, полученное в результате его, является недопустимым, поскольку подсудимый является лицом гражданским и к нему не относится ограничение прав, налагаемое присягой на верность, приносимой военнослужащим. Следовательно, гражданские права подсудимого, в том числе право на неприкосновенность его имущества, не могут быть нарушены без должным образом оформленного ордера официального лица, обладающего полномочиями, оговоренными в статье Двенадцатой. Если младший прокуратор не имел такого ордера, то проведенный им обыск является незаконным и представляет собой взлом, а любая информация, полученная в процессе или в результате такового, не может использоваться в судебном заседании. Во-вторых, если это – каузальный канал, то я – банановая улитка. Это стандартная квантово-точечная карта памяти, и если у вас есть грамотные инженеры-электронщики, они вам это подтвердят. В-третьих, у вас нет полномочий рассматривать этот балаган как суд: я проверила Устав, и там ясно сказано, что военно-полевой суд может проводиться лишь по приказу старшего по рангу из имеющихся офицеров. Где у вас письменный приказ адмирала?

Она сложила руки на груди и гордо оглядела судей.

Зауэр покачал головой.

– У младшего прокуратора был приказ следить за поведением Спрингфилда, таким образом, все его действия вполне законны в глазах ведомства Куратора. И я прошу занести в протокол мое крайнее неудовольствие словами защиты, будто я не имею полномочий проводить данный суд. Я получил такие полномочия от своего непосредственного начальника, и я буду их использовать. – Он осторожно обошел вопрос о том, какие именно полномочия он имеет. – Что до вещественного доказательства, якобы неверно идентифицированного, то у нас есть протокол показаний подсудимого, где он явно признает, что данное устройство является каузальным каналом, который был пронесен подсудимым на борт по просьбе третьей стороны, а именно – верфи. В Уставе говорится именно об умысле, а потому не имеет значения, является ли данный предмет на самом деле пустышкой: обвиняемый все равно виновен, ибо думал, что проносит на борт коммуникационное устройство. – Он сделал многозначительную паузу и закончил: – Занесите в протокол, что улика приобщена к делу.

Взгляд, который он бросил на Рашель, был весьма красноречив: «Попалась, стерва! Что ты теперь делать будешь?»