Кедровый лохотрон - Анатоль Нат

На месте он оставил коменданта со строгим наказом попытаться хоть как-нибудь помириться с посадскими людьми, чтобы они к осени подняли целину на втором поле и подготовили его к посадам нового питомника, а заодно и закончили работы, начатые травником на первом поле.

Будет ли в силе его с кузнецом и травником тайное соглашение, не будет ли, Сидор не знал, но на всякий случай решил подстраховаться, заранее подготовив землю под новый питомник и отдав коменданту все необходимые распоряжения.

Ни травник, ни кузнец так в крепости со дня беспорядков и не появились, словно провалившись под землю. Поэтому решать такие дела пока что было не с кем. Проблема на какое-то время зависла.

Сам говорить с хуторянами он не стал, несмотря на всю их немалую помощь в защите Гуано и отражении нападения на пост охраны, справедливо рассудив, что накалившиеся в их взаимных отношениях страсти, должны немного поутихнуть, и только после этого с ними можно будет нормально вести дела. Комендант же был человек посторонний и никак не участвовавших в этом скандале с питомником. Поэтому он надеялся, что у него что-нибудь с ними и получится. Если же и у него ничего бы не получилось, то пришлось бы тогда искать другие пути решения. Но, в любом случае, попробовать установить с людьми нормальные, деловые отношения стоило. Жить им здесь вместе и долго. И взаимно собачиться с самого начала не стоило.

Для этой же цели он попросил коменданта подобрать толкового человека и заново открыть в крепости кабак, раз уж людям так необходимо место для встреч и посиделок. Но теперь уже под плотным их контролем, не допускающим появление посторонних, незнакомых людей на территории крепости.

С этой же целью ему было приказано восстановить и тот кабак, или рюмочную, устроенную без их разрешения возле "мокрой трубы. Пусть там, на месте он сам решит, или с людьми посоветуется, как лучше. Рюмочная или трактир? Но чтоб что-то там было, раз всем так оказалось надо.

Оставлять в чужих руках малейшие рычаги влияния на собственное дело и пускать что-либо на самотёк Сидор больше не собирался. Не всё сразу получалось, но что получалось, за то надо было держаться твёрдо. Поэтому комендант получил совершенно недвусмысленные и жёсткие указания по наведению порядка и приведению к привычным в пограничье нормам жизнь в крепости и округе.

Глава 7 Подготовка к новому походу. Или — кто так готовится…

Не доехав до дому Сидор на несколько дней застрял на литейном. Привезённые им из Тупика бумаги кузнеца, где тот подробно, в деталях излагал свои мысли и разрисовывал собственные соображения на счёт "плавающего основания" тяжёлой грузовой платформы для перевозки негабаритных и больших грузов, с поворотными сегментами, вызвала у местных умельцев просто безумный восторг, мгновенно перешедший в столь же бурное новое изобретательство.

Идея, положенная в основу гибкого основания платформы, казалось, лежала буквально на поверхности, настолько была проста и очевидна, впрочем, как и всё гениальное. И теперь проектная группа с литейного потребовали от него только подождать ещё одну, две недельки, пока они окончательно не доведут изобретение кузнеца до ума и не проверят на полигоне свои дополнения к его изобретению. А потом уже и можно будет к ним приезжать и окончательно принимать платформу к эксплуатации.

Можно было теперь уже со спокойной совестью отправляться домой, зная, что дело на финишной прямой и запущено в оборот.

Вернувшись в город следующим утром, первое время Сидор не знал чем себя занять эти внезапно появившиеся свободные две недели. Все планы приходилось опять сдвигать, и у него внезапно образовалась ничем и ничем пока не занятая лакуна свободного времени.

Это было здорово.

Хотя, самому себе можно было честно признаться, и Сидор прекрасно отдавал себе в том отчёт, что его домашние спокойно отдыхать ему не дадут. И что обязательно, какое-нибудь сверх важное и сверх срочное дельце, требующее его непременно личного присутствия, обязательно отыщется.

Как говорится: "Была бы шея, хомут найдётся".

Но, пока что он ещё не был занят ничем, и у него была пара свободных деньков, когда можно было бы предаться сладостному безделью. Поэтому сегодняшним вечером Сидор с наслаждением бездельничал, сидючи в одном из кабаков их компании и с удовольствием потягивал свежее пиво из только что, специально для него, открытой бочки.

Чёрт возьми, подобное отношение было приятно. Сидор настолько уже привык последнее время постоянно получать со всех сторон тумаки и шишки, что даже такая сугубая малость, как простое, незатейливое внимание со стороны знакомого трактирщика, привела его в самое радужное, беззаботное состояние. Поэтому он сейчас тихо сидел в своём любимом дальнем, полутёмном углу большого полуподвального помещения ближнего к их дому кабака Брахуна и наслаждался своим любимым напитком — светлым бархатным пивом "Ключёвское бархатное".

Подошедший "незаметно" к его столику атаман с лёгкой улыбкой на губах молча, присел на свободный стул, стоящий рядом с его уединённым столиком.

— Не возражаешь? — с усмешкой поинтересовался тот, когда окончательно устроившись за столом, и развалясь на стуле, сделал длинный, долгий глоток пива из принесённой с собой большой, двухлитровой кружки.

— А тебе и возражай, всё одно сел, — с лёгкой ленцой ехидно заметил Сидор.

Атамана Семёна Дюжева, тихо сидевшего в противоположном углу зала, он приметил сразу, как только пришёл в кабак и выбирал место, где бы устроиться. Но сам подходить не стал, решив подождать, что тот предпримет. Ему была интересна реакция атамана на его появление в городе после последних событий в их крепости у перевала и как тот себя теперь поведёт, увидав Сидора, что называется "без петли на шее".

— Говорят, ты зверствуешь понемногу? — вяло поинтересовался атаман, делая вид, что увлечён своей впечатляющих размеров кружкой. — Говорят, стукача, смотрящего, поставленного городом повесил?

— Слухи бегут впереди паровоза, — усмехнулся Сидор. — Но, надеюсь, ты ко мне подошёл не затем, чтобы выразить соболезнование за огромную виру, наложенную на нашу несчастную компанию за столь богоугодное дело? Или узнать что такое паровоз?

— Верно, — коротко хохотнул атаман. — Не затем. Судьба какого-то неудачника меня не интересует, пусть даже и такой крутой шишки, как сотник тайной стражи города, которого вот так просто, без серьёзных для себя последствий вешает, всяк кто хошь. Особенно такие новички в нашем крае, как ты, Сидор, и ваша странная компания.

Атаман демонстративно вежливо склонился чуть ниже к столу, и с откровенной усмешкой, словно на что-то намекая, посмотрел Сидору прямо в глаза.

— Просто мне захотелось вдруг подойти, поговорить со старым другом о том, о сём. О делах странных, вокруг вас творящихся.

— Вот ребятки мои наблюдают шевеления всякие у вас непонятные. Слух прошёл, что ты Кондрату обратно станки его продал. Непонятно это. То буквально руки ему вывернул, заставив его оснастить своё новое патронное производство. А тут нате вам — сам отдаёшь обратно новое оборудование, причём добровольно.

— Ну и ещё, ряд странных, но интересных дел.

— Вот ребятки мои и интересуются что мол, да как. Сказали подойти, поговорить, поинтересоваться. Не случилось ли у вас чего. Вдруг помощь, какая нужна? Или вдруг работёнка для них какая-нибудь найдётся, денежная? В скалах ваших каменных в горах посидеть, ящера погонять с баронами, аль ещё чего, — прищурив глаз, кольнул он Сидора холодным, пронзительным взглядом.

— В прошлый раз мы вместе неплохо сработали, вот ребятушки мои и подумали, а почему бы и не спросить у тебя. А вдруг что интересное предложишь?

— Ну и ещё просили у вас прикупить парочку ваших пневмопулемётов, в просторечии броневиков. Очень уж штука убойная оказалась. Говорят, с парочкой подобных штуковин, вы по весне всю подгорную террасу от людоедов за пару месяцев очистили. Да и совсем недавно, говорят, в вашем Гуано она отличилась. Убойная машинка, говорят.

— Сподобился-таки, — ехидно ухмыльнулся Сидор. — И года не прошло. А то всё кричал: "Не надо! Не надо!"

Только учти, броневик штука дорогая, — ухмыльнулся уже совсем открыто он. — И дёшево я их уже не продам. Всё, время прошло, когда тебе можно было их купить, так сказать, по дешёвке.

Может вам для начала обойтись парочкой просто пулемётов, без броневиков?

Поставите их на своих хуторах, вместо чучела, и будете ворон от огорода отгонять. Это, почитай, обойдется, чуть ли не вдвое дешевле.

— Хорошая мысль, — согласно кивнул головой атаман. — Особенно если эти вороны где-нибудь возле озёр обретаться будут, а пулемётики твои обойдутся нам в половину от нынешней цены.