Тайный мир - Дебора Тернер

— Мы все судим немного пристрастно о людях, которые нам небезразличны, — заметил Майкл.

Кейла настороженно подняла глаза. Что он, интересно, имеет в виду? Но в спокойном и безмятежном взгляде Майкла невозможно было ничего прочесть.

— Или о своих старательных учениках, — улыбнулась Кейла. — Я ведь училась у Остина. Ну а теперь я, пожалуй, пойду распакую вещи. Мне захватить поднос на кухню?

— Не надо, я сам. — Майкл встал с кресла и взял поднос.

Кейла вновь невольно засмотрелась на его руки. И снова по ее телу прошла дрожь непонятного возбуждения. Ничего удивительного в этом нет, утешала она себя по дороге в комнату. Наоборот, было бы странно, если бы такой красавец-мужчина оставил ее равнодушной. Помимо того, что Майкл был красив внешне, в нем еще чувствовалась спокойная уверенность в себе, скрытая сила и свобода духа. Иными словами, все то, чего так не хватало самой Кейле... Естественно, все это ее привлекало.

Но это еще ничего не значило!

2

Все вещи Кейлы уместились в двух чемоданах. Еще у нее была с собой пишущая машинка и две коробки с книгами. А приехала она на машине Остина...

Не много же я накопила почти за тридцать лет жизни! — не без горечи отметила про себя Кейла, вытаскивая чемоданы из багажника.

— Давай я тебе помогу, — раздался за спиной голос Майкла, и Кейла испуганно вздрогнула: она не слышала, как он подошел.

— А, да... спасибо.

Яркое солнце золотило его пепельные волосы, загорелая кожа отливала бронзой. Когда Майкл взял чемоданы, под его легкой белой рубашкой заиграли натренированные мышцы. С трудом оторвав взгляд от его ладной фигуры, Кейла забрала с заднего сиденья дорожную сумку и направилась следом за Майклом в дом.

— Я схожу за машинкой, — сказал он, поставив чемоданы на пол.

— Я лучше сама, — возразила Кейла. — У тебя, наверное, есть другие дела.

— Сегодня нет, — серьезно отозвался он.

Кейла так и осталась стоять посреди комнаты с сумкой в руках, глядя, как завороженная, Майклу вслед. И только когда он вышел в коридор, она поставила ее на диван.

О Господи, что со мной происходит? — в который раз спросила себя Кейла. Этот человек обладал какой-то странной, почти гипнотической притягательностью. Таких красивых и обходительных людей в жизни просто не бывает. Впрочем, Майкл не был похож и на принца из волшебной сказки: жесткая складка у рта и непроницаемый взгляд не вязались с этим романтическим образом. Скорее, Майкл напоминал древнего викинга-завоевателя, который проходит по миру широким уверенным шагом, а мир трепещет перед ним.

Кейла закусила губу. Ее богатое воображение подчас играло с ней дурные шутки. К тому времени, как Майкл принес машинку, она уже начала думать, что ей не стоило соглашаться на его предложение жить с ним в одном доме.

— Нам, наверное, надо обсудить... некоторые условия моего пребывания здесь, — нерешительно проговорила она.

Майкл с любопытством взглянул на нее, но ничего не сказал.

Кейла решительно распрямила плечи.

— Насчет денег, — выдохнула она.

Его глаза были как зимнее небо: такие же пронзительно голубые, ясные и холодные.

— Ты приятельница Остина, — проговорил он ровным голосом. — Он меня попросил устроить тебя по высшему разряду. О деньгах речь не шла.

— Но я хотела бы заплатить хотя бы за еду!

Майкл небрежно пожал плечами, не сводя с лица Кейлы пристального взгляда.

— Если для тебя это так важно, договорись с Мэг. Но я бы предпочел, чтобы ты чувствовала себя здесь как дома.

— Я не хочу тебе мешать, — нахмурилась Кейла.

— Ты мне ни капельки не помешаешь, — улыбнулся Майкл.

О Господи, эта улыбка! Кто бы сумел перед ней устоять?!

— Спасибо, — выдавила Кейла, с трудом взяв себя в руки.

— У Остина точно такая же. — Майкл кивнул на машинку.

— Это она и есть. Остин мне ее подарил, когда купил себе новую — какую-то страшно современную, с огромным количеством всяких операций. А эту он все равно не знал, куда деть, и поэтому...

Кейла резко оборвала себя, сообразив, что начинает оправдываться перед ним. А она уже не раз клялась себе, что никогда в жизни не будет ни перед кем оправдываться. Печальный опыт общения с Феликсом Морганом послужил ей хорошим уроком. Теперь она никогда больше не станет оправдываться в своих действиях перед мужчиной.

Отныне и впредь она никому не позволит думать, будто у него есть право судить ее слова и поступки!

— Вот как?

Кейле показалось, что в голосе Майкла сквозит неприкрытый сарказм. Неужели он считает, что она пользуется добротой Остина и пытается жить за его счет? Впрочем, ей все равно. Пусть думает что хочет.

Занятая своими мыслями, Кейла даже не сразу заметила, что Майкл вышел из комнаты. Может быть, он больше не желает разговаривать с ней? Но как тогда она будет жить с ним под одной крышей? Кейла растерялась, не зная, что ей делать дальше, но не успела она окончательно впасть в панику, как Майкл вернулся с большой картонной коробкой.

— Судя по весу, там книги, — заметил он, ставя коробку на пол.

Кейла кивнула.

— Спасибо, — сказала она, испытывая огромное облегчение; ей сразу стало легко и спокойно.

— Сейчас принесу вторую.

Кейла знала, какие тяжелые эти коробки: они с Остином несли каждую вдвоем. А в руках Майкла коробки как будто вообще ничего не весили.

— Спасибо, — повторила она.

— Не за что.

Майкл принес вторую коробку и ушел уже окончательно. Пару секунд Кейла просто стояла, глядя ему вслед. У нее почему-то посасывало под ложечкой, и она решила, что это, наверное, от голода. Она же с утра ничего не ела.

Кейла вспомнила, что у нее в машине стоит коробка с продуктами, которые она купила по дороге — в ближайшем городке, минутах в двадцати езды от Чаппакуа. Кстати, там же Кейла записалась в местную библиотеку.

Однако коробки в машине не оказалось.

Должно быть, Майкл отнес ее на кухню. Кейла пошла туда. И действительно — ее коробка стояла на стуле.

Мэг Дункан улыбнулась ей, оторвавшись на мгновение от плиты.

— Не хотите ли немного перекусить? Ужин еще не скоро.

— С удовольствием. И скажите, куда мне все расставить.

Распаковывая продукты, Кейла сообщила Мэг о том, что ей бы хотелось внести какие-то деньги на еду и хозяйство.

Мэг искренне удивилась:

— А вы говорили об этом с Майклом?

— Да. Он предложил мне отдать деньги вам.

— Ну ладно, заплатите, сколько считаете нужным, — пожала плечами Мэг. — Обычно мы завтракаем в семь. Но если для вас это рано...

— Нет-нет, нормально, — поспешно вставила Кейла.