Фантастика 2025-100 - Даниэль Дессан

— Ясно, — я кивнул и, вернувшись к дороге, оглядел окружающее пространство. — Если что-то загадала, то уж постарайся найти…

Нет, ну а что тут сказать? Весь последний час меня не оставляло странное чувство неправильности. У нас на кону судьба целого мира, но никто никуда не спешит. Сначала мы на терминале откачивали этого Кая, сейчас вот изучаем ассортимент торговой палатки. Конечно, времени ещё целый вагон, а потеряли мы не больше получаса, но все равно странно. При этом сам я не ощущаю даже толики напряжения. Возможно, потому что не представляю всей этой нависшей над миром задницы? Айна, наверное, испытывает похожие чувства, вот и отвлекается на все подряд. Как тот ребёнок, которого родители отправили спать. Кровать ведь никуда не уйдёт, а вокруг столько всего интересного.

— Еще пара минут, — словно прочитав мои мысли, произнесла девушка, и… в этот миг я почувствовал себя неуютно.

Непонятное, необъяснимое чувство тревоги накатило жаркой волной. Стало трудно дышать, в уши словно плеснули воды. Одновременно с этим из-за спины донеслось яростное рычание Сая. Запястье заледенело, воздух впереди подернулся рябью.

Так бывает, когда в жаркий день смотришь на мокрый асфальт. Тут никакой жары не было, но впереди над дорогой возникла стена прозрачного марева. Метрах в тридцати по кругу, и непонятно, откуда она тут взялась.

Впрочем, никаких позитивных вариантов появления этой мерзости не было. Тревога накатила и схлынула, сзади по-русски выругалась принцесса.

— Впереди враг, — коротко доложила боевая подруга.

Пелена пропала. Громко лязгнула сталь, и я, вскинув пистолет, всадил заряд плазмы в бегущего на меня робота.

Эти твари просто возникли из воздуха! Три вблизи и ещё два на дороге, ведущей в город. Какой-то гребаный бред, но думать буду потом, после боя.

КП-12 не успел даже выстрелить. Мы с Юки оказались быстрее. Ярко-алая полоса прожгла металл и вместе с куском кабины испепелила изменившийся кристалл.

Реальность на мгновение застыла, а потом сорвалась в безумный галоп.

Тишину подземного перекрёстка разорвали пулеметные очереди, зазвенели гильзы, загрохотал за спиной автомат.

Плазма — это красиво и страшно. Корпус подбитого робота вывернуло на манер раскрывшегося бутона. Лапы чудовища заклинило, и оно, не добежав два десятка шагов, с лязгом обрушилось на бок. В следующий миг по ушам ударил грохот разорвавшихся батарей. Над поверженным монстром взлетел фонтан искрящегося огня, в ноздри ударил отвратительный запах горелого пластика.

Все это мелькнуло перед глазами за пару мгновений, и я, морщась от грохота, одним движением убрал в кобуру пистолет.

Семь с половиной секунд отката — это целая вечность. Два полных винтовочных магазина по сорок патронов с перезарядкой, и ещё секунда останется. Поэтому пистолет в руке будет только мешать.

Убедившись, что не мешаю стрелять напарнице, и, контролируя краем взгляда машины, что бежали к нам издали, я вскинул винтовку и высадил магазин в корпус правого меха. Прямо сквозь пламя, в броневую пластину над фарами, за которой скрывается изменённый кристалл. Промахнуться нереально, а броня там — одно название. Мы проверили это ещё наверху.

Оба робота, по которым мы с Айной стреляли, появились за ограждением и рванули направо, поливая нас из своих пулемётов. Тот, кто устраивал засаду, полагал, что мы сразу пойдем вперед и поставил этих тварей у нас на дороге. Вот только он и подумать не мог, что Айну заинтересует ассортимент местных торговых сетей.

Оббежать ограждение быстро у них не вышло, а бои тут долго не длятся. Моему противнику хватило рожка, Айне потребовалась перезарядка. Перед затуханием оба робота швырнули в меня свои сети, но это была агония. Первая зацепилась за горящие обломки и растворилась в искрящемся факеле, вторую на подлете разорвала боевая подруга.

Сюрреализм как он есть. Нереальное, будущее чудовищных скоростей.

Скользнув взглядом по застывшим, уже мертвым машинам, я перезарядил магазин, выхватил пистолет и обернулся к двум оставшимся роботам.

Эти уроды находились в сотне метров от нас. Бежали с горки, паля из пулеметов и разбрасывая вокруг себя сотни гильз. Страшные в своей искусственной ярости. Тупые, жалкие и бессильные!

Отшагнув вправо, чтобы не мешать стрелять Айне, я вскинул пистолет и в этот миг, реальность стала меняться.

Не знаю, как ещё такое назвать. Пространство вокруг пошло неровными волнами. Впереди на дороге вздулись большие коричневые пузыри, стены выгнулись, гильзы последней очереди растворились в колышущемся асфальте. Пол под ногами затрясся, уши заложило, тоннель с бегущими к нам роботами, перекрыла желтая пленка.

— Юки! В противофазу! — резкий окрик Айны вышиб из моих ушей воду. Девушка прыгнула вперёд и схватила меня за запястье. — Держи его разум! Я помогу!

— Да, госпожа! — Юки кивнула, и в следующий миг ее подпространство растянулось и превратилось в широкую ленту, которая изогнулась и выстрелила в разные стороны как испорченная кинопленка.

В ту же секунду виски пронзила резкая боль, холод с запястья протянулся до шеи, затылок занемел, перед глазами побежали чёрные точки, похожие на свихнувшихся муравьев.

— Что… тут… происходит? — опустив руку с оружием, сквозь зубы процедил я.

— Эта тварь изменяет кристаллы, — не отпуская моей руки, быстро пояснила принцесса. — Вся эта мерзость вокруг — внешние проявления. Попытка замаскировать результат, забив наши разумы обманками.

Одновременно с этими ее словами реальность вокруг пошла по известному органу. Из стен, пола и потолка полезли корявые отростки, похожие на корни деревьев. Пол изогнулся, в воздухе появились объекты, самых разных расцветок и форм. Желтая пленка впереди сменила цвет на светло-коричневый и стала похожа на кипящую глину.

— А что у меня с головой? — прошептал я, наблюдая этот гребаный цирк. — Что вы делаете? И о какой противофазе ты говорила?

— Мы с Юки сводим тебя с ума, — спокойно пояснила принцесса, не отрывая взгляда от плёнки. — Терпи! Это как пожар навстречу пожару…

— Супер! — я усмехнулся и, морщась от боли, попросил: — А можно сводить с ума понежнее? Ну, улыбнуться там… Поцеловать в щеку… Почему вы всегда первым делом пытаетесь трахнуть мозг?

— Очень смешно, — Айна фыркнула, скосила на меня взгляд и усмехнулась: — Хорошо! Я тебя поцелую. Потом. Если выживем…

— Договорились! — я улыбнулся, и в этот момент пленка исчезла, явив нам очередное чудовище.

Гребаный конструктор из дерьма металла и пластика… И вот, казалось бы, что можно сделать из двух роботов общим весом в несколько тонн?

Неизвестный ублюдок прекрасно знал, что нас можно достать только в